Avec le retour imminent de la saison sur route et des courses WorldTour, les listes de départ du Tour Down Under masculin et féminin ont été dévoilées.
L’action commence le 12 janvier avec trois étapes dans la course féminine, suivie par la course masculine du 16 au 21 janvier alors que la saison estivale des courses en Australie atteint ses courses clés.
Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep), Caleb Ewan (Jayco AlUla) et Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) étaient les partants déjà annoncés pour la course masculine, mais ils seront rejoints par d’autres grands noms comme Simon Yates (Jayco AlUla), Josh Tarling (Ineos Grenadiers) et Biniam Girmay (Intermarché-Wanty). Les deux derniers font leurs débuts en course.
« Nous avons certains des plus grands sprinteurs de tous les temps, Caleb Ewan et Elia Viviani, et je suis particulièrement impatient de voir ce que Julian Alaphilippe fera à Adélaïde », a déclaré Stuart O’Grady OAM, directeur de la course du Santos Tour Down Under, dans un communiqué de presse. libérer.
« Il est l’un des coureurs les plus électrisants du peloton et je sais qu’il voudra laisser sa marque sur le Santos Tour Down Under.
Le champion en titre Jay Vine ne sera malheureusement pas de retour pour se battre pour le maillot ocre alors qu’il tourne son attention vers le Giro d’Italia et les buts plus tard dans la saison 2024.
À la deuxième place en 2023, Yates dirigera Jayco AlUla au classement général aux côtés du nouveau chanteur Luke Plapp après que le jeune talent australien ait troqué Ineos Grenadiers contre son équipe locale.
Ewan sera l’option sprint après son retour à Jayco AlUla après cinq saisons chez Lotto-Soudal/Dstny, cherchant à raviver sa forme de sprint de haut niveau qui l’a vu régulièrement remporter des étapes du Grand Tour.
Le neuf fois vainqueur d’étape de Down Under devra faire face à une rude concurrence de la part des anciens vainqueurs d’étape Elia Viviani (Ineos Grenadiers) et Phil Bauhaus (Bahrain Victorious), avec Sam Welsford (Bora-Hansgrohe), récemment transféré, également prêt à prendre le départ avec le pilote vedette. . Danny van Poppel.
Les trois précédentes gagnantes de la course féminine ont déjà été révélées comme étant de retour sur la grille : Grace Brown (FDJ-SUEZ), Amanda Spratt (Lidl-Trek) et Ruth Edwards (née Winder), qui sort de sa retraite pour son retour à la WWT. avec la santé propulsée par l’humain.
Ils seront rejoints par une foule de talents du peloton féminin, alors que la championne du monde de contre-la-montre Chloe Dygert (Canyon SRAM) fera sa première apparition au Tour Down Under depuis la course 2.2 de 2017.
La coéquipière de Brown, Cecilie Uttrup Ludwig, sera l’une des principales menaces au classement général étant donné sa capacité à performer sur un large éventail de parcours, qu’il s’agisse de trails ou de petits sprints en peloton, et la Danoise cherchera à rebondir pour retrouver sa forme. à partir de la fin. à partir de la saison 2023.
L’équipe australienne Jayco AlUla compte une solide équipe de six femmes, dont Alexandra Manly, Ruby Roseman-Gannon et la nouvelle recrue kiwi Ella Wyllie, qui a terminé deuxième sous le maillot blanc lors du dernier Tour de France Femmes.
« Le peloton féminin compte également un nombre record d’équipes et de coureuses internationales, ce qui soutient notre objectif de croissance continue dans ce domaine », a poursuivi O’Grady.
96 coureuses devraient prendre le départ de la course féminine depuis Hahndorf, tandis que 140 hommes participeront provisoirement le 16 janvier depuis Tanunda.
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