Zwift et Wahoo ont publié aujourd’hui une déclaration commune annonçant un accord pour résoudre le différend en cours concernant les brevets des entraîneurs intelligents.
Il fait référence à plusieurs poursuites pour violation de brevet déposées par Wahoo en octobre 2022 contre Zwift pour son entraîneur intelligent « Zwift Hub ». Wahoo affirmait à l’époque qu’il était « identique, à tous égards importants » à son propre entraîneur Kickr Core, permettant à Zwift « de récolter les bénéfices des innovations de Wahoo, mais sans investir le temps et l’argent nécessaires pour créer les innovations de Wahoo ».
Mais il a été révélé en début de semaine que l’affaire avait été réglée. Conforme Concessionnaire de vélosles deux parties ont demandé au tribunal de classer l’affaire, chaque partie acceptant de payer ses propres frais juridiques.
Au début, la manière dont l’accord avait été conclu était peu claire, mais les marques ont publié aujourd’hui une déclaration commune pour expliquer les circonstances derrière la décision.
« Zwift et Wahoo Fitness confirment aujourd’hui la résolution à l’amiable de tous les litiges en cours », commence le communiqué. « L’accord verra les deux parties s’engager dans une approche renouvelée de collaboration dans le but de développer la catégorie du fitness en salle et de fournir une amélioration continue et continue aux clients – grâce à une innovation accrue, une facilité d’utilisation et une meilleure valeur. »
Zwift est avant tout un éditeur de logiciels, et l’application Zwift fait partie des plateformes de cyclisme en salle les plus abonnées au monde, avec « près d’un million » d’abonnés en février 2023, selon un rapport de Faiseur de pluie DC.
Vous ne pouvez pas utiliser Zwift sans un turbo-entraîneur (à part les tapis roulants), donc l’entraîneur Zwift Hub était un moyen pour Zwift de s’approprier l’intégralité du parcours d’achat de ses utilisateurs, au lieu de compter sur des sociétés tierces comme Wahoo pour fournir un produit qui permet l’utilisation. de son application.
Il était initialement prévu d’être conçu en interne, mais sous la pression de la récession post-pandémique en mai 2022, l’entreprise a abandonné le projet, licenciant environ 150 de ses 700 employés. Il s’est ensuite tourné vers un fabricant existant mais moins connu, JetBlack Cycling, et a obtenu une licence pour la conception de son entraîneur Volt, apportant quelques modifications avant de lancer le produit en septembre 2022.
Il a été lancé avec une stratégie de prix agressive, sous-cotant considérablement à la fois la Volt de JetBlack et le Wahoo Kickr Core aux spécifications similaires. Wahoo n’était pas content et le jour où le Hub a été officiellement mis en vente en octobre, des poursuites pour violation de brevet ont été déposées. JetBlack a également été impliqué dans l’affaire, mais a rapidement réglé le problème, acceptant en décembre 2022 de cesser de vendre le produit sur certains marchés.
L’affaire Zwift s’est poursuivie. En avril, Faiseur de pluie DC a rapporté qu’un juge avait rejeté la demande de Wahoo d’une injonction préliminaire sur Zwift Hub, qui aurait empêché Zwift de le vendre aux États-Unis si elle avait été accordée.
Un calendrier judiciaire a confirmé que l’affaire resterait en suspens jusqu’en 2025, mais la semaine dernière, elle a été réglée de manière inattendue. En lisant entre les lignes de la déclaration d’aujourd’hui, il semble que Wahoo ait obtenu ce qu’il voulait, en accordant à Zwift une « licence limitée » pour utiliser les brevets de Wahoo.
« Wahoo a accordé à Zwift une licence limitée pour utiliser ses brevets », poursuit le communiqué. « Zwift continuera à vendre le home trainer intelligent Zwift Hub sur les marchés de commerce électronique existants : aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Europe. »
Cela dit, il n’y a aucune mention de ce que Zwift paie, le cas échéant, pour cette licence.
Quoi qu’il en soit, il semble qu’il n’y aura pas d’animosité continue entre les deux parties, car les deux parties ont convenu de promouvoir, et même de vendre, le produit de l’autre, ainsi que de les emballer ensemble.
« En plus de vendre le Zwift Hub, Zwift recommencera à vendre une sélection de baskets, de vélos et d’accessoires intelligents Wahoo sur Zwift.com à partir de la mi-septembre. La gamme variée offrira aux clients une sélection facile dans une large gamme de prix, tous épuisés. avec un an de Zwift.
« Wahoo Fitness offrira également aux clients la possibilité de combiner une année de Zwift avec l’achat d’un home trainer ou d’un vélo intelligent via Wahoofitness.com. »
Il est intéressant de noter qu’à la suite de cet accord, Wahoo a baissé le prix de détail de l’entraîneur Kickr Core, ce qui en fait une option plus compétitive sur ce marché des entraîneurs à entraînement direct économiques. Nous ne pouvons pas être sûrs s’il s’agissait simplement d’une réponse au nouveau paysage du marché ou d’une allusion à un nouveau produit provenant de la marque Atlanta.
« Les deux parties sont impatientes de partager plus de détails dans les mois à venir », conclut le communiqué.