Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty) a remporté la 15ème étape face à Lekunberri sur la Vuelta a España, en utilisant toutes les tactiques de course possibles puis un dernier coup de pied pour battre Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) et Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe).
Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) a terminé quatrième de l’étape, à seulement deux secondes du retard, après une nouvelle journée d’agressivité sur les routes d’Espagne. Il a lancé des attaques précoces, puis a forcé le mouvement décisif, mais a finalement payé ses 48 heures lors de la montée finale.
Sepp Kuss et son Jumbo-Visma ont contrôlé l’échappée et ont même répondu aux attaques de Team UAE pour terminer à 2’52 » et ainsi conserver le maillot rouge pour la deuxième journée de repos de lundi.
Primož Roglič a terminé deuxième au classement général en 1:37 et Jonas Vingegaard troisième en 1:4
Costa, 36 ans, a remporté une étape de la Vuelta pour la dernière fois il y a dix ans, la même année où il a remporté le titre mondial à Florence, en Italie. Après six ans au sein de l’UAE Team Emirates, il rejoint Intermarché-Circus-Wanty et recommence à gagner.
« Cette équipe a cru en moi dès le premier instant. J’ai commencé cette saison dans de bonnes conditions et maintenant une victoire sur la Vuelta d’Espagne est très importante pour moi et pour l’équipe. Je suis très heureux », Costa. dit.
Comment ça s’est déroulé
Après deux journées dramatiques et passionnantes dans les Pyrénées, la 15e étape dans la région nord de Navarre s’annonçait plus calme avec une échappée attendue. Cependant, nous avons appris à nous attendre à l’inattendu sur la Vuelta, surtout cette année, et Evenepeol a attaqué dès la chute du drapeau pour arracher le record habituel du Grand Tour.
Lorsqu’il était pourchassé et attrapé, il y allait encore et encore. Il y a eu davantage d’attaques au cours des 50 premiers kilomètres, Ganna et Bernal se joignant également aux mouvements et à une vitesse moyenne de 47,4 km/h.
La course a changé lorsque la montée progressive mais de 19 km vers Puerto de Lizarraga a commencé avec 100 km à parcourir. Evenepoel a de nouveau attaqué et a été rejoint par Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Juan Pedro López (Lidl-Trek) puis une vingtaine d’autres.
UAE Team Emirates a également été agressif, avec Marc Soler attaquant et Jonas Vingegaard accompagnant l’attaque d’Evenepoel pour défendre les intérêts de Jumbo-Visma alors que la bataille du GC prenait soudainement vie.
La vitesse était élevée et Cian Uijtdebroeks (Bora-Hansgrohe) manquait à l’appel dans un moment de panique parmi les concurrents du classement général. Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) était également avec Evenepoel, et sa présence et celle de Soler se sont révélées trop dangereuses pour Jumbo-Visma, qui a stoppé l’attaque.
Un groupe de 40 coureurs s’est formé en tête, mais Evenepoel n’est toujours pas satisfait et attaque à nouveau en s’attaquant à Cristián Rodríguez (Arkéa Samsic). D’autres les ont rejoints près du sommet de Puerto de Lizarraga après 80km de course pure.
Un peloton de 15 coureurs s’est finalement constitué avec Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious), Kenny Elissonde (Lidl-Trek), Rudy Molard (Groupama-FDJ), Nico Denz et Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe). ). ), Andreas Kron (Lotto Dstny), Jimmy Janssens (Alpecin-Deceuninck), Jonathan Caicedo (EF Education), Geoffrey Bouchard et Andrea Vendrame (AG2R Citroën), Rui Costa (Intermarché), Einer Rubio (Movistar), Chris Hamilton (DSM ). Firmenich) et Cristian Rodriguez (Arkea Samsic) tous là.
Le peloton a ralenti tandis que Jumbo-Visma a ralenti le rythme. Evenepoel a pris les points de montagne au sommet alors que l’écart s’ouvrait à 2h30. L’échappée était terminée, mais qui gagnerait l’étape ?
Evenepoel a débuté l’étape à 19h12 sur Kuss, mais Jumbo-Visma ne pouvait pas le laisser partir, alors une poursuite concertée a commencé. L’écart était fixé à 3h00 à 60km de l’arrivée.
La montée de 6,3 km jusqu’à Puerto de Zuarrarrate a commencé à 38 km de l’arrivée, tout comme les attaques visant à blesser Evenepoel. Hamilton a tenté deux attaques, puis Buitrago aussi. Cependant, Evenepoel a répondu à chaque fois.
Il décide de donner le ton vers le sommet et reprend les points de la montagne. Sa vitesse a également fait mal à Elissonde, Caicedo, Molard et consorts, seuls neuf coureurs sont restés dans le groupe de tête. Il a continué à mettre un rythme élevé dans la descente et la vallée jusqu’à Lekunberri avant que la deuxième montée de Puerto de Zuarrarrate n’arrive avec seulement 8,5 km à parcourir.
Soudain, Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) a été exclu du groupe GC après une blessure en descente alors que sa malchance sur la Vuelta se poursuivait.
Devant, la montée finale du Puerto de Zuarrarrate s’est révélée sélective. Buitrago s’est montré particulièrement agressif et s’est échappé avec Costa. Evenepoel a été largué à 1,5 km du sommet avec 10 km à parcourir, ses batteries finalement mortes après 24 heures et deux étapes d’attaque complètes.
Costa savait qu’il était le grimpeur le plus faible et il s’est donc assis sur Buitrago, à la grande fureur du grimpeur colombien. Ils furent rejoints par Kämna, mais le drame continua. Le pilote allemand s’est écrasé alors qu’il menait la descente, permettant à Buitrago et Costa de se dégager.
Costa a continué à jouer à des jeux d’esprit avec Buitrago et les deux se sont regardés, permettant à Kämna de se retourner et à Evenepoel de se rapprocher.
Cela se résumait à un sprint avec trois pilotes. Kämna a mené la course mais Costa est arrivé tardivement pour gagner et prouver qu’il avait suivi la meilleure tactique de course du jour.
Kuss et ses coéquipiers de Jumbo-Visma pourraient joyeusement célébrer une autre journée au sommet de la course. L’Américain conserve le maillot rouge jusqu’à la troisième semaine, avec seulement six jours de course jusqu’à Madrid et une possible victoire au classement général.
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