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Brandon McNulty (UAE Team Emirates) a franchi la ligne d’arrivée en solitaire au sommet de la finale raide Alto del Miserat devant Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) et Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe).
Alessandro Tonelli a terminé plus d’une minute et demie plus loin dans l’étape et a ainsi perdu la tête du classement général de la course. McNulty est désormais en tête du classement général avant la dernière étape 5, une course de 93 km de Bétera à Valence.
En signe de respect suite au décès d’un spectateur près de l’arrivée, les officiels de la course ont décidé de raccourcir l’étape de 15 kilomètres et de terminer au sommet de la montée de l’Alto del Miserat. Le peloton s’est ensuite neutralisé en direction du Val d’Ebo. Les organisateurs ont décidé de ne pas organiser de cérémonie de podium après l’étape, mais d’organiser un podium au départ de Bétera dimanche.
Comment ça s’est déroulé
L’avant-dernière étape de la Volta a la Comunitat Valenciana devait initialement affronter le peloton dans une course de 175 km de Teulada Moraira à Vall d’Ebo.
Tonelli a débuté la journée sous le maillot de leader du classement général, avec 1:08 d’avance sur ses plus proches rivaux, position qu’il occupait depuis qu’il avait remporté la première étape face à une échappée à Castellón.
Un départ agressif a finalement conduit à l’échappée du jour qui comprenait le coéquipier de Tonelli, Manuele Tarozzi (Groupe VF-Bardiani CSF-Faizanè) qui était également le meilleur finisseur du classement général à 1:42 derrière, Pelayo Sanchez (Movistar Team) et Sam Oomen ( Lidl-Trek), Mikel Bizkarra (Euskaltel-Euskadi), Jokin Murguialday (Fonds rural-RGA Insurance), James Whelan (Q36.5 Pro) et Alex Molenaar (Baléares Araby Cycling).
Les huit coureurs ont poussé leur avance à 1h45 sur les deux premières montées : Benimantal (5,4 km à 6,9%) et Confrides, puis 2h30 après les deux montées suivantes, Alto de la Cabaña (5 km à 3,9%) et Tollos (4,5 km à 4,8 %), Bizkarra prenant les points de montagne au sommet des quatre ascensions.
A 37 km de l’arrivée, les officiels ont annoncé à l’échappée et au peloton que la course avait été raccourcie et se terminerait au sommet de la cinquième et dernière montée de l’Alto del Miserat.
Les huit coureurs ont été rattrapés près de la base de la montée finale alors que Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) tirait le peloton réduit sur des pentes plus raides, faisant chuter le leader du jour, Tonelli, en raison du rythme rapide.
Alto del Miserat faisait 5,7 km à 9,3 %, mais le dernier kilomètre avait une pente moyenne de 12,9 %, ce qui a donné une arrivée piquante.
Vlasov a été le premier à lancer une attaque, suivi de près par McNulty et Buitrago, et bien que Welay Hagos Berhe (Jayco AlUla) ait tenté de suivre le mouvement, il n’a pas réussi à se connecter.
Quatre secondes derrière, le groupe de poursuite comprenait Hindley et Hagos Berhe, Igor Arrieta et Felix Großschartner (UAE Team Emirates) et Pello Bilbao (Bahrain-Victorious).
McNulty a réussi son geste gagnant avec 2,2 km à parcourir et a ouvert une légère avance alors qu’il dévalait les dernières pentes raides dans le dernier kilomètre. Vlasov et Buitrago n’ont pas pu répondre et l’Américain a poussé son avance à huit secondes alors qu’il franchissait la ligne d’arrivée avec sa première victoire de la saison.
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