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Dani Martínez (Bora-Hansgrohe) a remporté une rare victoire sur le favori Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) pour prendre la tête de la Volta ao Algarve lors de l’étape 2 depuis Alto da Fóia.
Evenepoel a été le premier à attaquer à 300 mètres de la ligne, mais Martínez était passionné par le mouvement et a sauté directement sur le volant avant de s’emparer de la victoire.
Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) a devancé le coéquipier de Martínez, Sergio Higuita, pour la troisième place, six secondes derrière, avec Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) et Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek) derrière la ligne de Jan Tratnik (Visma -Lease a Bike). toutes les huit secondes.
« Nous avons affronté des adversaires coriaces, mais tout le monde a fait un travail fantastique », a déclaré Martínez. « En finale, au sprint, j’avais de bonnes jambes et je l’ai bien gagné. »
La championne de la Volta ao Algarve 2023 n’a pas affronté Evenepoel l’année dernière mais est prête à défendre son avantage lors des trois prochaines étapes.
« Nous sommes venus avec l’intention de bien faire cette année encore, mais les pilotes ici sont en bonne forme », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui, c’était une étape importante. Nous nous sommes bien déroulés et nous sommes donc prêts pour les prochains jours. Marco Haller, mon coéquipier est tombé hier et Alex Hajek a abandonné, mais nous continuerons à travailler ensemble à 100 %. »
Comment ça s’est déroulé
Avec 171,9 km à parcourir et une arrivée sur les 7,4 km d’Alto da Fóia, la deuxième étape de la Volta ao Algarve n’a pas été une journée pour le leader de la course et vainqueur de l’étape 1, Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty).
Après un départ rapide à Lagoa, une échappée de sept hommes s’est imposée avec trois minutes d’avance. Dans le groupe se trouvaient Max Walker (Astana Qazaqstan) et Martin Urianstad (Uno-X Mobility) avec les pilotes continentaux Pedro Silva (ABTF Betão-Feirense), Rúben Simão (AP Hotels & Resorts-Tavira-SC Farense), Aleksandr Grigorev (Efapel) , Oliver Rees (Sabgal-Anicolor) et César Martingil (Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua).
Les leaders ont prolongé leur avance à près de cinq minutes avant que Soudal-QuickStep et Intermarché-Wanty n’accélèrent le rythme pour les maintenir à une distance plus raisonnable.
Grigorev a mené l’échappée dans la première montée, Alto da Choça après 77,7 km, et les leaders ont continué à avoir quatre minutes d’avance sur le peloton.
A 72 km de l’arrivée sur une partie vallonnée du parcours, deux coureurs Uno-X, Andreas Lekneussund et Jonas Abrahamsen, ont attaqué pour dépasser leur coéquipier. Il leur a fallu presque 13 km, mais ils sont parvenus avant la vallée qui mène à la triple ascension des 30 derniers km.
Les coureurs ont affronté des montées vers Alferce et une montée courte mais raide vers Pomba et un sprint vers Monchique avant l’ascension finale.
Avant qu’il puisse atteindre la première des ascensions, Simão et Silva ont perdu le contact alors que le trio Uno-X commençait à le percer, et l’écart avec le peloton est tombé à 2h30. Alors que l’échappée atteignait la première montée, Silva et Martingil ont également dû abandonner, laissant Walker, Lekneussund, Abrahamsen, Urianstad, Rees et Grigorev.
Après avoir enterré Leknessund et avec un écart réduit à une minute, Abrahamsen a perdu le contact avec le groupe principal, suivi de Grigorev et plus tard de Rees.
A 17 km de l’arrivée à Pomba, Leknessund a lancé son attaque et a laissé Walker et son coéquipier Urianstad derrière lui.
Alors qu’il gravissait le sommet de Pomba avec 13,7 km à parcourir, Leknessund n’avait que 2 km de descente pour résister au train Soudal-QuickStep qui emmenait le dernier de ses anciens compagnons d’échappée avant Alto da Fóia.
Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) a donné le ton dans un peloton désormais très réduit, réduisant l’écart à 23 secondes alors que Leknessund remportait le bonus de temps à Monchique et menait la montée finale, puis Soudal-QuickStep mettait enfin fin à la misère du Norvégien. . avec 6 km à parcourir.
James Knot et Mikel Landa ont mené dans les deux derniers kilomètres avec Kuss entre eux et Evenepoel.
Landa a continué à grignoter le groupe de tête et à 300 mètres de l’arrivée, Evenepoel a ouvert son sprint mais Martínez a été trop rapide et a pris l’étape.
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Résultats fournis par FirstCycling