Enzo Hincapie est l’un des plus jeunes pilotes de l’équipe de développement EF Education-ONTO et n’aura pas 16 ans pour passer son permis de conduire avant le 20 juin. Mais qui a besoin de quatre roues ? Enfant du milieu de l’ancien coureur du WorldTour George HIncapie et de sa femme Mélanie, Enzo Hincapie est celui qui a adopté le deux-roues pour expérimenter « les vitesses élevées, les voyages et la souffrance ».
Il existe un noyau particulier du monde du cyclisme dans le nord de l’État de Caroline du Sud, niché sur le versant oriental des Blue Ridge Mountains, où Enzo Hincapie a été enveloppé par les entreprises familiales liées au vélo, l’Hôtel Domestique, un hôtel de luxe de 13 chambres, et Hincapie Sportswear , fabricant de vêtements de cyclisme et racines dans la course.
Il a déjà six médailles, dont trois d’or, aux championnats nationaux juniors sur route, son directeur d’équipe Rusty Miller le décrivant comme « un jeune talent incroyable ». Il a remporté les titres nationaux au critérium et à la course sur route en 2022, puis a enchaîné l’année dernière dans la catégorie des 15-16 ans avec une victoire dans la course sur route et une médaille d’argent dans le contre-la-montre.
Ce talent est aiguisé et façonné non seulement par Miller, mais également influencé par un petit univers d’amis de la famille qui étaient eux-mêmes des stars du vélo de route : le médaillé d’argent olympique Bobby Julich et le quatrième finaliste du Tour de France 2012, Christian Vande Velde. ils étaient coéquipiers de l’équipe CSC (2005-2007). Ils ont également partagé du temps au sein d’équipes commerciales avec George Hincapie au début de leur carrière – Julich chez Motorola de 1995 à 1996 et Vande Velde chez US Postal de 1999 à 2003 – et maintenant tout le monde habite à Greenville.
On peut parfois voir le trio encourager le jeune Hincapie lors des courses. L’équipe EF Education-ONTO de cette année débute cette semaine la saison 2024 lors de la course par étapes Valley of the Sun, mais Hincapie ne prendra pas le départ car il se remet d’une maladie récente. « Il va se reposer, se réinitialiser et ensuite prendre les choses semaine après semaine », a déclaré Miller.
Avant d’accélérer les courses pour Enzo Hincapie, il a partagé avec lui des histoires Actualités cyclisme sur apprendre à aimer son vélo sans roues d’entraînement, rouler près du mont Paris, son objectif de défendre le titre de la course nationale sur route américaine junior masculine (15-16), et plus encore.
Actualités cyclistes : Vous souvenez-vous de votre première balade à vélo ?
Enzo Hincapié : Oui, je me souviens de ma première sortie sans roues d’entraînement. Ça ne s’est pas très bien terminé, haha. Au cours des cinq premières minutes, je suis passé par-dessus les barreaux et je me suis ébréché les deux dents de devant. Mes parents ont dû m’encourager à faire du vélo le plus longtemps possible, car je n’étais pas un grand fan jusqu’à ce que je commence à courir et à apprendre ce sport et les choses incroyables qui en découlent.
CN : Vous vivez à Greenville, en Caroline du Sud, où est basée votre entreprise familiale, Hincapie Sportswear. Parlez-nous un peu de votre ville natale.
HE : J’habite juste à côté du Mont Paris et j’aime terminer mes balades en escaladant Paris. À l’école, j’aime découvrir différentes parties du monde. Quand je ne fais pas de vélo, j’aime passer du temps avec ma famille et mes amis. J’aime aussi regarder des émissions de télévision/des films, cuisiner, etc.
Tous mes vêtements de course et d’entraînement sont fabriqués principalement par Hincapie Sportswear. J’aime vraiment porter des vêtements de marche parce qu’ils sont beaux et agréables à porter. J’ai modelé pour certains de leurs kits à plusieurs reprises !
CN : Qu’aimez-vous dans la conduite sur route et quelles compétences souhaitez-vous améliorer grâce à la course ?
HE : J’adore rouler et courir sur route parce que c’est une sensation complètement différente, comme si tout se passait au ralenti. J’aime les expériences, les vitesses élevées, les voyages et la souffrance. Tous ces facteurs et bien d’autres encore font du cyclisme le sport qui me convient. Personnellement, j’aime plus que toute autre chose les longues courses par étapes sur route car il y a tellement d’opportunités différentes de faire bouger les choses. Et en course sur route, il y a plus de montées que de critiques, ce que j’aime beaucoup.
Une chose sur laquelle je pense que je pourrais travailler est mon sprint. Parce que c’est une partie très difficile du sport et qu’elle implique de nombreuses décisions, timing et positionnement en une fraction de seconde.
CN : Votre mère Mélanie est française, alors pouvez-vous voyager en France et rendre visite à votre famille ? Selon vous, qu’est-ce qui est le plus spécial dans votre héritage français ? Et tu parles bien français ?
HE : Je ne peux pas voyager souvent en France pour rendre visite à ma famille. Même si j’étais en France pour le Tour de l’Ain et j’ai pu voir mon grand-père pendant deux jours, ce qui était vraiment sympa car je ne l’avais pas vu depuis très longtemps. Je pense que la nourriture et les moments passés en famille sont très spéciaux dans mon héritage français. Je parle bien français, mais je comprends plus que je ne peux parler, mais je suis encore en train de l’apprendre.
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CN : Les anciens cyclistes professionnels Bobby Julich et Christian Vande Velde sont des amis de la famille et vivent désormais à Greenville. En quoi sont-ils comme une famille pour vous ? Qu’avez-vous appris d’eux sur le cyclisme ?
HE : Oui, Bobby et Christian sont de très bonnes influences pour moi et je suis très reconnaissant de les avoir dans ma vie et d’apprendre d’eux. Je suis aussi particulièrement reconnaissant envers mon père et ma mère car ils me poussent toujours et veulent que je le fasse. soyez la meilleure version de moi sur le vélo et en bas. J’ai appris tout ce que je sais de tout le monde.
CN : Comment c’était de remporter votre premier championnat américain sur route en 2022 ? C’était un grand sprint collectif, alors quelle a été la différence pour vous ?
HE : Pour moi, remporter mon premier championnat national était comme un rêve. Cela ne semblait pas réel, les émotions affluaient et je ne savais pas quoi penser. J’étais tellement heureux et fier de tout le travail que j’avais accompli jusqu’à présent et cela me donnait encore plus faim de gagner plus de courses.
CN : En 2023, vous étiez en rupture avec Brady Hogue et avez défendu votre maillot rayé. Parlez-moi de votre tactique avec vous deux à la fin.
HE : Pour les championnats nationaux sur route 2023, j’ai essayé de conserver autant d’énergie que possible jusqu’à ce que je sente que c’était le bon moment pour attaquer et voir si je pouvais faire une pause. Une fois en pause, j’essayais juste de rester calme et de ne pas gaspiller trop d’énergie. Finalement, j’ai commencé à attaquer pour essayer de fatiguer tout le monde. Et au moment du sprint, j’ai été très patient et j’ai attendu la dernière seconde pour sauter pour défendre ma bannière étoilée.
CN : Le plus dur est de remporter un titre national. Comment décririez-vous votre formation ?
HE : Oui, le cyclisme est un sport très exigeant tant mentalement que physiquement, surtout lorsqu’il s’agit de préparer de grandes courses. Pour ma part, j’essaie de manger le plus proprement possible et de me nourrir correctement. Je m’efforce également chaque jour de tirer le meilleur parti de mon entraînement et de m’assurer d’avoir le sentiment d’avoir tout donné. Mais l’équilibre est très important, surtout à mon âge.
CN : Un mois avant les Championnats nationaux juniors américains sur route 2023, vous avez participé au Gran Fondo Hincapie Lehigh Valley et avez remporté le parcours de 79 milles. Saviez-vous que vous avez battu le champion du monde Gran Fondo Bruce Bird, qui a trois fois votre âge ?
HE : Oui, j’ai parlé à Bruce plusieurs fois avant, pendant et après la course. Il était super poli et facile à parler. En fait, je ne savais pas qu’il était le champion du monde Gran Fondo, donc c’était plutôt cool de le découvrir.
CN : Votre équipe EF Education-ONTO a terminé le camp d’hiver il y a quelques semaines. Parlez-nous de cela et de certains de vos objectifs pour les courses de cette année.
HE : Je pense que mon équipe EF Education-ONTO est une équipe très spéciale car nous nous entendons tous bien. Nous sommes tous des coureurs très talentueux et forts et nous aimons tous le sport qui peut nous mener aussi loin. Mon camp d’équipe a connu quelques moments forts, notamment rencontrer mes nouveaux coéquipiers, pouvoir courir contre eux, faire de longues courses et passer du temps avec tout le monde. Certains de mes objectifs pour cette année sont de défendre mon titre aux championnats nationaux et de bien réussir lors des courses européennes. Il est prévu d’aller en Europe avec l’équipe nationale américaine pour le 15/16 maintenant.
CN : Vous avez commencé 2024 à Détroit avec les courses sur piste. Qu’est-ce qui rend la piste amusante pour vous ?
HE : Ma discipline préférée était probablement Madison parce que c’était très rapide et qu’il fallait garder la tête sur pivot tout le temps. Les vitesses rapides, l’adrénaline et les courtes rafales sont ce qui a rendu la piste si amusante pour moi.
CN : Quels sont les professionnels de la route actuels qui sont des modèles pour vous et qu’est-ce que vous aimez le plus dans leur style de pilotage ?
HE : Un professionnel actuel qui est mon modèle est définitivement Mathieu van der Poel car il est tellement talentueux ! Et il est très bon dans toutes les disciplines qu’il pratique. J’adore son style de pilotage et la façon dont il écrase toutes les courses de cross. Cela rend les courses très amusantes à regarder.
CN : Au fur et à mesure de votre progression, quelles sont les trois courses que vous aimeriez gagner ?
HE : Dans les cinq prochaines années, j’aimerais gagner une étape du Tour de France, des Championnats du Monde et de Paris-Roubaix.