Le podium des Champs-Elysées à Paris a couronné les grands vainqueurs du Tour de France, de Jonas Vingaard avec son deuxième maillot jaune à Jasper Philipsen pour sa victoire tout aussi écrasante sous le maillot vert.
Victor Campenaerts était également là-haut dimanche soir, mais pas dans l’un des quatre célèbres maillots du Tour. Le coureur de Lotto-Dstny a reçu le prix de la super-combattabilité pour son travail tout au long du mois de juillet, un prix qui, selon lui, ne peut être comparé à tout ce qu’il avait déjà réalisé dans le cyclisme.
Le Belge a sauvé la course pour son équipe qui a enduré un tour difficile avec Caleb Ewan quittant la course à l’étape 13, tandis que Pascal Eenkhoorn et Maxim Van Gils ont enregistré les meilleurs résultats de l’équipe avec deux deuxièmes places.
« C’est quand même très spécial. J’étais sur le podium du championnat du monde [Innsbruck 2018] avant, ce qui est aussi très spécial. Mais tu ne peux pas comparer ça à ça. Absolument pas », a déclaré Campenaerts JOURNAL Dimanche.
« Vous franchissez la ligne d’arrivée ici et immédiatement un podium est construit, il y aura une interview en direct qui, selon eux, est diffusée dans 190 pays. Cela ne peut être comparé à rien d’autre. C’est très spécial. »
Campenaerts, qui a remporté une étape au Giro d’Italia ainsi que le record du monde de l’heure – détenu d’avril 2019 à août 2022 – a déclaré que monter sur le podium à Paris pour recevoir son prix était un plus grand moment fort que les deux.
« En raison de l’expérience d’être en mesure de monter sur le podium en ce moment, je mettrais en fait cela au-dessus du record du monde de l’heure », a-t-il déclaré. « La semaine prochaine, je veux y repenser, mais dans l’euphorie de maintenant, c’est un très beau moment. »
Campenaerts s’est échappé cinq fois au cours des 21 jours du Tour, y compris les étapes consécutives 18 et 19 la semaine dernière, où il a remporté le prix de la combativité les deux jours.
Il s’est démarqué par son rôle lors de la première, où il s’est éloigné de la pause pour aider son coéquipier Eenkhoorn sur le pont avant de travailler pour le Néerlandais et de mener le sprint alors que la pause a arrêté le peloton.
Il a battu Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), Julian Alaphilippse (Soudal-QuickStep), Ben O’Connor (AG2R Citroën), Krists Neilands (Israel-Premier Tech), Mads Pedersen (Lidl-Trek-Trek), (Mathul-Trek), (Mathul-Trek), (Math. ircus-Wanty) pour remporter le prix, qui a vu le vote divisé 50-50 entre les fans et un panel de juges.
« Je ne m’y attendais pas – ça n’a jamais été un but », a déclaré Campenaerts. « Ce n’est qu’après que Pascal Eenkhoorn a réussi à s’échapper du sprint du peloton [on stage 18], il a été dit que si nous pouvions éclater à nouveau, que qui sait, je pourrais gagner le prix de la super-combattabilité. Avant cela, cela ne m’avait jamais traversé l’esprit. Je suis très content. »
Mario Aerts, directeur sportif de Lotto-Dstny, a déclaré JOURNAL que Campenaerts « était super motivé tous les matins » et a motivé ses coéquipiers tout au long de la course avec son attitude.
« Chaque jour, il a un plan en tête, donc c’est bien. Il est absent depuis longtemps et n’était pas complètement préparé pour ce Tour, mais dans le Dauphiné, nous avons vu qu’il devait juste y aller. Je pense qu’il n’a jamais été aussi bon « , a déclaré Aerts.
« Victor est quelqu’un qui implique les autres. C’est en partie un travail d’équipe, mais c’est surtout l’instigateur qui motive tout le monde. Je pense que les fans aiment ça aussi.
« Comme Mohorič l’a souligné dans son interview après sa victoire d’étape, tous les coureurs souffrent, mais Victor va très bien. Hier matin, il a dit : ‘J’ai mal aux jambes, mais j’essaierai quand même’ – regardez cette mentalité. »