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Lotte Kopecky (SD Worx) a complété son superbe palmarès en remportant l’étape d’ouverture du Tour de France Femmes avec Zwift à Clermont-Ferrand avec une forte attaque en solitaire dans la montée tardive de l’étape.
Le champion belge a devancé la Côte de Durtol avec 9,6 km à parcourir et n’a jamais regardé en arrière.
Avec son coéquipier et favori de la course Demi Vollering coupant la chasse derrière et le peloton en morceaux, Kopecky a navigué vers le premier maillot jaune de la course.
« Ça va être quelque chose de très spécial et j’ai hâte d’y être », a déclaré Kopecky à propos du port du maillot jaune lundi.
« C’était quelque chose qui me trottait dans la tête depuis longtemps », a déclaré Kopecky. « Je plaisantais avec mes meilleurs amis, tous les jours on s’envoyait des textos en disant ’10 kilomètres au jaune’.
« C’est incroyable que je puisse le faire – dans cette dernière ascension, j’avais l’impression qu’il me restait quelque chose et je suis juste parti. Je pensais que peut-être quelqu’un suivrait, mais personne ne pouvait me suivre. Une fois que j’ai franchi le sommet, je savais que c’était surtout en descente et je pensais que si je pouvais garder ma puissance, ils ne pourraient pas me rattraper. »
La double vainqueur du Tour des Flandres a également ajouté le maillot à pois et le maillot d’alpiniste à pois à sa collection.
Lorena Wiebes a remporté le sprint du groupe de poursuite arrière pour faire SD Worx 1-2 sur scène. La gagnante du classement par points de l’an dernier, Marianne Vos (Jumbo-Visma) était juste derrière à la quatrième place.
« J’avais deux stratégies parce que j’avais Lorena – si elle pouvait franchir la montée, j’irais après Lorena dans le sprint de groupe. Mais j’ai aussi eu ma chance d’y aller et ils m’ont donné cette chance – je suis heureux pour l’équipe SD Worx que j’ai pu le terminer.
Kopecky et Wiebes ont fait partie d’un SD Worx 1-2 ensemble quatre fois cette saison, et avec Vollering trois fois de plus. La domination de l’équipe était incroyable même pour Kopecky.
« Dans l’équipe, nous en rions vraiment – nous ne nous comprenons pas tant de courses que nous sommes 1er et 2e. Cette année, nous avons une équipe super forte et super bonne ensemble. C’est super sympa de courir comme ça. »
Comment ça s’est déroulé
L’étape d’ouverture du Tour de France Femmes, un 123,8 km qui partait et se terminait à Clermont-Ferrand, contournait le célèbre Puy de Dôme mais ne s’aventurait pas en montée.
Il a offert au peloton un parcours vallonné dans un sprint intermédiaire vers Saint-Hippolyte et une montée de catégorie 3 vers Durtol, avant une descente de neuf kilomètres et une course rapide vers l’arrivée.
Le peloton s’est aligné sous des températures chaudes à Clermont-Ferrand, 32 ° C, avec de nombreux coureurs portant des gilets de glace alors qu’ils attendaient au soleil le départ de la course. Avant l’étape, on se demandait si l’ouverture se terminerait par un sprint de groupe ou si la bataille du GC commencerait sur la Côte de Durtol, privant les sprinteurs d’une chance de remporter le premier maillot jaune.
Le peloton est généralement resté ensemble pendant les 25 premiers kilomètres, indiquant peut-être une certaine inquiétude parmi le peloton avant les 25 derniers kilomètres les plus difficiles de l’étape. Typhaine Laurance (Lifeplus Wahoo) a lancé la première attaque et a été poursuivie par Amandine Fouquenet (Arkea), mais avec 78,4 km à parcourir, la course s’est reconstituée pour encore 30 km.
Marta Lach (Ceratizit-WNT) a finalement sorti l’impasse et créé de la lumière entre elle et le peloton, glissant devant avec 45,4 km à parcourir. Elle a rapidement construit une avance de 50 secondes avant le sprint intermédiaire à Saint-Hippolyte, mais a été rattrapée avant de pouvoir réclamer des points pour le maillot vert.
Un enchevêtrement de roues a forcé India Grangier (Team Coop-Hitec) et Amber Pate (Jayco AlUla) à quitter momentanément leurs vélos, mais les deux coureurs sont revenus sur le terrain avec 30 km à parcourir.
Lizzie Deignan (Lidl-Trek) a mené le peloton sur la ligne de sprint devant Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance-Soudal-Quickstep), mais avec une montée difficile à suivre, le rythme était trop élevé pour d’autres échappées.
Lotte Kopecky (SD Worx) a fait le premier pas dans la montée, prétendant s’emparer du maillot à pois, mais son attaque en solo avec 9,6 km à parcourir était forte et soutenue par ses coéquipières, annulant la poursuite par derrière.
Il a ensuite chronométré son chemin vers l’arrivée, gagnant par 41 secondes significatives. Avec les bonus de temps, Kopecky mène Wiebes de 45 secondes, avec Kool troisième sur 47. Vos a été le dernier à terminer devant Moolman-Pasio au sprint et est quatrième à 51 secondes avec le pilote AG Insurance Soudal-Quickstep cinquième à 53 secondes.
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