Thibau Nys (Baloise Trek Lions) a remporté le Koppenbergcross en solo après avoir pris la tête dès le premier tour et résisté à la poursuite de son coéquipier Lars van der Haar et Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal).
La pluie et les courses précédentes ce jour-là ont rendu le parcours notoirement difficile encore plus difficile et l’ont transformé en un bain de boue complet, mais le joueur de 20 ans semblait expérimenté au-delà de son âge alors qu’il naviguait dans des conditions dangereuses et remportait sa troisième victoire au niveau élite. .
La légende du cyclocross et père de Nys, Sven Nys, détient le record de victoires en Koppenbergcross avec neuf et sa dernière victoire sur le parcours emblématique en 2012, 11 ans avant que son fils n’accomplisse l’exploit sous les acclamations similaires de la foule belge.
Thibau Nys a montré son père du doigt et a fait dix signes sur ses mains pour la famille Nys alors qu’il franchissait la ligne d’arrivée.
« J’ai rarement vécu une course comme celle-ci », a déclaré Nys. «C’était un centre si lent qui vous a complètement épuisé. Ensuite, vous avez le temps de réfléchir car vous ne vous souciez que de vous-même, en trouvant votre rythme. Vous n’êtes occupé avec rien d’autre. C’est une sensation étrange, surtout quand on roule seul. »
Nys a également parlé de sa célébration et du fait qu’il a suivi les traces de son père au Koppenbergcross, mais il ne voulait pas le devancer à l’approche des Championnats d’Europe.
« C’est incroyable. Nous en parlons depuis longtemps. Pour en finir ainsi… Nous en avons finalement dix », a déclaré Nys. «Je veux juste en profiter maintenant. La saison est déjà incroyable. Je m’en fiche si je manque dimanche [at the European Championships]. Je vais y aller à fond et voir où ça se termine. »
Nys n’a pas pris un départ idéal puisque le peloton a heurté l’emblématique Koppenberg pour la première fois lorsque sa roue a patiné et qu’il s’est légèrement emmêlé avec son coéquipier Pim Ronhaar, mais le duo s’est rapidement rétabli et s’est retrouvé dans le top trois derrière lui Lander Loockx. (TDT-Unibet).
Loockx a profité des sections de course à pied de la course pour prendre une petite avance avant que Nys ne décide que c’était assez et plonge dans un virage pour prendre la tête de son compatriote belge.
Les coureurs se sont battus pour de rares parcelles d’herbe sur le parcours boueux, la plupart étant obligés de courir plus longtemps que d’habitude, la course étant réduite à seulement cinq tours en raison de temps au tour lents.
Ronhaar a commis quelques petites erreurs alors qu’il s’approchait d’une glissade complète, puis a passé sa jambe à travers une barrière placée, signalant la fin de son temps près du front. Nys a également touché le pont une fois, essayant de porter le plus de vitesse possible dans chaque virage, mais heureusement, il n’a causé aucun dommage à lui-même ou à la moto.
Derrière le leader, Iserbyt n’avait plus que Van der Haar pour compagnie dans le dernier tour, mais son équipe belge affirmait qu’il ne vivait pas sa meilleure journée. Les deux hommes se battraient jusqu’à ce que Koppenberg s’aligne, mais Van der Haar avait la meilleure chance à la fin de cette heure de course épuisante.
Cameron Mason (Cyclocross Reds) a pris une brillante quatrième place à l’arrière et a poursuivi ce qui a été une excellente saison 2023-24 jusqu’à présent devant le champion d’Europe Michael Vanthourenhout. C’était sa dernière apparition sous le maillot avant de défendre son titre ce week-end à Pontchâteau.
Nys sera le favori de la course masculine dimanche, en vue de son premier maillot élite. Iserbyt, Van der Haar et Vanthourenhout seront probablement ses principaux concurrents en France.
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