L’entrée de Shimano dans la catégorie des équipements de route à 12 vitesses est intervenue un peu plus tard que ses concurrents, mais ils ont compensé par des performances exceptionnelles et une durabilité à long terme.
Je conduis le groupe depuis près de deux ans et il continue d’offrir des changements de vitesse impeccables, un fonctionnement fluide et une conduite silencieuse. Même les roues, qui ne semblent jamais attirer autant d’attention, sont superbes. Voici mon bilan à long terme…
Notes de configuration et d’installation
J’ai installé le groupe Ultegra sur un Pursuit Allroad, un excellent vélo qui figurait sur ma liste Editor’s Choice 2022. Tout s’est déroulé comme il se doit, avec un seul crochet qu’il est important de retenir si vous l’installez vous-même, et cela inclut les gens du magasin… assurez-vous que vous utilisez les bonnes entretoises sur l’essieu BB.
Avant de lire les cinq prochains paragraphes, sachez que je ne dénigre personne. Il s’agit d’une simple erreur que tout le monde peut commettre et qui a causé beaucoup de maux de tête. Shimano a installé le groupe dans son siège social de SoCal et a commenté la façon dont le dérailleur avant semblait éteint. Le dérailleur avant ne pouvait pas déplacer la chaîne suffisamment loin pour passer de manière fiable au petit plateau.
Ils l’ont donc renvoyé à Pursuit pensant qu’il s’agissait d’un problème de tolérance de trame. Carl Strong, co-fondateur de Pursuit et incroyable constructeur de cadres, a vérifié, revérifié et confirmé que le cadre était exactement conforme aux spécifications.
Malgré cela, il a chauffé et usiné un petit divot dans le tube diagonal pour ajouter du jeu pour le pivot de la cage du dérailleur avant, ce qui a aidé mais ne l’a pas complètement réparé.
J’ai reçu le vélo et j’ai reçu la visite du représentant Shimano local pour remplacer le dérailleur avant, pensant que c’était peut-être là le problème, puis j’ai tout vérifié à nouveau. La nouvelle pièce était identique à l’originale et ce n’était pas le problème.
Il s’avère que j’avais besoin d’un 1-2 mm (J’ai oublié lequel exactement) entretoise sur le vilebrequin côté entraînement pour repousser les coins vers l’extérieur. Ce petit montant de compensation supplémentaire a résolu le problème. C’est quelque chose de si simple, sans aucun autre signe avant-coureur pour le suggérer, qu’il a échappé à Shimano, à Pursuit et à moi-même jusqu’à ce que nous l’essayions sur un coup de tête.
Idée? Essayez d’abord les choses simples et essayez de penser à d’autres solutions. Une fois l’entretoise installée, le changement de vitesse était parfait et je fais du vélo depuis plus de 18 mois maintenant.
Le dérailleur avant est livré avec un petit guide-fil qui lui donne un angle de 90º, le protégeant également d’une flexion trop brusque. Cela l’empêche également de tourner si largement qu’il frotte votre pneu arrière. Il est petit et mieux installé avec la roue arrière hors du vélofais-moi confiance.
Shimano propose des guides de réglage faciles de la longueur de la chaîne…
… et les réglages de tension du dérailleur arrière B. Le guide est sans plastique, ce qui est bien aussi.
Une petite lumière est codée par couleur lors de la configuration, il est donc facile de savoir si vous êtes en mode configuration. Il devient bleu pendant la charge, puis s’éteint lorsque la batterie est pleine.
L’une des plus grandes améliorations apportées au nouveau Di2 à 12 vitesses est la possibilité de personnaliser les modèles de changement de vitesse, d’activer Synchro Shift et d’autres fonctionnalités directement depuis leur application e-Tube. Voici une bonne vidéo montrant comment le configurer pour que vous puissiez mettre le dérailleur arrière en mode de réglage à distance à partir des leviers, permettant des micro-ajustements pendant la conduite (pas que vous devriez en avoir besoin, mais c’est quand même cool).
Examen du vélo Ultegra R8100
La version courte est la suivante : j’ai également roulé sur le nouveau Dura-Ace Di2 12 vitesses, et le groupe Ultegra de Shimano fonctionne tout aussi bien, mais pour beaucoup moins d’argent et juste quelques grammes de plus. Si vous construisez un vélo ou effectuez une mise à niveau, c’est un excellent choix non seulement parmi les transmissions Shimano, mais un excellent choix dans son ensemble.
Les changements de vitesse sont toujours aussi rapides, pour moi, cela me semble un peu plus rapide que SRAM. Il est également très silencieux et se sent fluide et sans effort, même pour un groupe électronique.
Si vous n’avez pas encore regardé cette vidéo, n’hésitez pas à le faire, il ne s’agit pas seulement de vitesse… elle passe également légèrement sur chaque roue pour s’assurer que la chaîne arrive là où elle doit aller, puis se coupe. C’est vraiment cool!
Le changement de visage est fort et direct, comme je m’y attendais. J’ai également possédé des groupes Dura-Ace Di2 et GRX Di2 à 11 vitesses, et le nouveau dérailleur avant à 12 vitesses est un peu plus doux.
BARRE LATÉRAL : Je ne peux pas passer en revue ce groupe sans parler du rappel de manivelle à 11 vitesses de Shimano. Les manivelles à 12 vitesses sont fabriquées en utilisant la même construction forgée et soudée, nous avons donc demandé à Shimano ce qu’ils avaient changé avec ces nouvelles pour éviter le même problème. Leur réponse fut :
« Shimano a apporté de nombreux changements, améliorations et améliorations en réponse aux commentaires du marché que nous avons reçus. C’est une pratique courante chez Shimano.«
… ce que j’attendais. J’aimerais une explication plus technique, mais ils sont très secrets sur leurs processus. J’ai examiné ce processus lors de ma visite de l’usine de lancement du XTR si vous voulez le voir. FWIW, je ne suis pas la seule marque à utiliser cette méthode de construction, et je n’ai eu aucun problème avec ces manivelles (ou les DA précédents).
Le dérailleur arrière est intéressant. Il n’y a pas d’embrayage ni d’amortissement à ressort pour la cage de poulie et la tension du ressort est très légère. J’applaudis le fait que j’ai des dérailleurs qui peuvent tout couvrir, de la route au gravier dur, mais j’apprécie également une pièce conçue pour exceller dans un domaine. Je pense que c’est ce qui permet aux changements de vitesse de Shimano d’être si légers et rapides, ce qui est particulièrement visible sur leurs groupes mécaniques.
Cela permet à la chaîne de sauter, mais pas comme vous pourriez le penser. Comme le suggèrent les deux plans d’action (et la poussière), beaucoup de mes road trips se terminent sur des étendues de gravier, parfois avec beaucoup de bosses et de nids-de-poule. Malgré ces mini aventures, je n’ai jamais remarqué ce manque de gestion de chaîne et je n’ai jamais laissé tomber une chaîne.
Là où je le remarque, c’est lorsque je rétropédale rapidement, surtout dans le petit plateau. Je fais cela pour ajuster la position de la manivelle dans un virage ou pour me déplacer sur la selle. Une pédale arrière rapide et exagérée fait souvent avancer la cage de poulie, créant un grand coup de pied de relâchement de la chaîne suivi d’un retrait rapide. Cela semble étrange, un peu déconcertant, et est atténué en augmentant la tension de la vis B.
J’ai pensé à raccourcir légèrement la chaîne, mais la configuration est formée selon les spécifications et une chaîne plus courte causerait probablement des problèmes pour entrer dans les plus grosses roues de la grande chaîne (Je sais, tu n’es pas obligé de dire ça, mais nous le faisons tous). Au final, cela n’a pas affecté les performances, mais je voulais le mentionner.
Les formes de la capuche sont superbes avec de belles crêtes sur le dessus pour une meilleure adhérence. Le carrossage avant prononcé est rassurant dans les montées énergiques et l’espace pour les pieds est suffisant pour le freinage sur le capot.
Les palettes de remplacement plus grandes sont faciles à utiliser et les différentes textures les rendent faciles à repérer même avec des gants complets. Le design sans fil est sympa, le cockpit est épuré, et le changement de vitesse est toujours aussi rapide… Je n’ai pas pu constater de différence dans la vitesse de réaction par rapport aux versions filaires précédentes.
Le port de charge se trouve sur le dérailleur arrière, ce qui constitue une grande amélioration par rapport au petit port de jonction et vous devez le brancher quelque part. Il s’agit toujours d’un seul fil pour recharger le groupe, ce qui est pratique, même s’il faudra placer votre vélo à proximité d’une prise.
BARRE LATÉRAL : Shimano envoie souvent des groupes de révision avec un cockpit PRO complet, et leur guidon PRO PLT Ergo Carbon vaut le détour. Il est dans un état exceptionnellement bon. Les extrémités aplaties deviennent plus profondes dans les coins où reposent souvent mes mains, créant ainsi une immense plate-forme pour mes paumes. Il est plus rigide que la plupart des barres en carbone que j’ai pilotées, donc il transmet un peu plus de vibrations, mais je prévois de passer à un guidoline à support en gel pour atténuer cela, car son ergonomie mérite d’être conservée.
La potence PLT est également excellente, avec une rigidité en torsion étonnamment bonne pour la circonférence et la largeur de la plaque frontale. Les deux sont assez légers et constituent un parfait exemple de l’excellence discrète de Shimano.
Lorsque Shimano a présenté pour la première fois ses freins à disque de route, ils ont clairement indiqué qu’ils étaient suffisamment solides et refroidis pour faire fonctionner des rotors de 140 mm, tandis que d’autres suggéraient un minimum de 160 mm.
Pour ma part, j’ai opté pour 160 mm à l’avant, 140 mm à l’arrière. C’est un bon mélange et j’aime la modulation supplémentaire fournie par le rotor plus grand. Les freins Shimano sont doux, avec juste ce qu’il faut de mordant du levier Servo Wave permettant une progression bien contrôlée.
Les roues Ultegra WH-R8170-C50-TL sont peut-être celles dont on parle le moins, et je blâme Shimano. Je ne les vante pas assez, mais ils sont très bons. Elles sont aérodynamiques sans faire beaucoup de prétentions aérodynamiques, et l’Ultegra a le même profil de jante que les roues Dura-Ace.
Il fonctionne très bien grâce aux roulements à cuvette et à cône. Les jantes de 21 mm de largeur interne supportaient des pneus de 28 mm à 36 mm avec une installation tubeless facile. Et ils sont plutôt légers (628 g à l’avant, 872 g à l’arrière, 1 500 g au total) pour le C50 (jantes de 50 mm de profondeur, également disponibles en 36 mm et 60 mm de profondeur).
Les moyeux sont anodisés gris pour correspondre au reste du groupe et sont livrés avec un corps de roue libre HG standard.
Pour une conduite sur route performante, l’Ultegra Di2 à 12 vitesses ne laisse rien à désirer. Le changement est précis et rapide. L’ergonomie du capot et du levier est excellente. Il est léger et l’ano gris foncé discret convient parfaitement à n’importe quel vélo, peut-être même mieux que le noir brillant de Dura-Ace.
Il fonctionne bien même sur les « routes alternatives » et les jantes ont résisté aux faibles pressions des pneus et aux routes en gravier. Si vous recherchez des performances optimales sans le prix le plus élevé, l’Ultegra R8100 est à la hauteur.
Lisez notre couverture de lancement ici pour tous les détails techniques à ce sujet et sur Dura-Ace.
Vélo.Shimano.com