Tadej Pogacar a déclaré que sa concentration sur les courses tout au long de la saison, y compris les Monument Classics au printemps et en automne, n’était pas « idéale » dans sa quête de plus de gloire sur le Tour de France l’été prochain.
Contrairement à son principal rival, Jonas Vingegaard, sous le maillot jaune, le Slovène n’articule pas entièrement son calendrier autour du Grand Tour en juillet, préférant participer à des courses comme le Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège et le Mondial. Championnats sur route. .
Malgré avoir remporté trois grandes Classiques ce printemps en Flandre, l’Amstel Gold Race et la Flèche Wallonne, Pogacar a finalement percé sur le Tour après une bataille pour retrouver la forme suite à une fracture du poignet lors d’un accident à Liège-Bastogne-Liège.
« Le Tour est la course la plus importante du cyclisme. Rien ne lui est comparable. Pour les sponsors, ils veulent juste gagner le Tour », a déclaré Pogacar dans une interview avec Flobikes. « Tout le monde le sait dans le monde entier, même en dehors du cyclisme. Les autres courses ne peuvent pas se comparer au Tour.
« Peut-être que cela me coûte de me préparer pour les Flandres, les Ardennes et la Lombardie après tout et toutes ces courses. Ce n’est pas idéal, mais c’est ce que j’aime : relever différents défis tout au long de l’année.
« Pour moi, c’est difficile de se concentrer uniquement sur juillet, car je sais que je peux être bon dans la première partie de la saison et aussi dans la dernière partie. C’est difficile de se concentrer uniquement sur la moitié de la saison que je sais que je ne fais pas. Ce n’est pas ce que je préfère. »
Pogačar a également souligné plusieurs courses qu’il aimerait ajouter à son brillant palmarès, qui comprend deux Tours et cinq Monuments. Le Giro d’Italia et la Vuelta a España figurent sur sa liste de succès, tout comme les rayures arc-en-ciel du champion du monde.
« A partir de maintenant, après ma carrière, j’aimerais être moi-même champion du monde », a-t-il déclaré. « J’ai gagné beaucoup de grandes courses, j’ai gagné plus ou moins tous les Monuments que je pouvais gagner, le Tour de France à deux reprises.
« Il me reste trois choses : le Giro, la Vuelta et le Championnat du Monde. C’est un rêve et un défi. Nous verrons dans dix ans ce que ce sera. »
Pogačar, qui a participé à sept courses classiques ce printemps tandis que Vingegaard se préparait pour le Tour à travers quatre courses par étapes, a déclaré que son calendrier 2024 n’avait pas encore été élaboré.
Il a déclaré que son équipe, UAE Team Emirates, devait également prendre en compte les objectifs des autres coureurs de l’équipe, mais a noté que lui et la direction de l’équipe se réuniraient bientôt pour élaborer leurs plans de saison.
« J’ai mes souhaits et l’équipe a d’autres choses en tête, mais je pense que nous nous rassemblerons petit à petit autour d’un programme commun. Nous avons besoin d’un peu de temps pour vraiment y réfléchir et voir ce qui est possible et ce qui ne l’est pas. »
Le Tour de France sera certainement son principal objectif en 2024, où il affrontera à nouveau Vingegaard – ainsi que Primož Roglič et Remco Evenepoel – sur un parcours comprenant une étape sur gravier et une dernière journée de contre-la-montre à Frumos. aux traditionnelles rencontres de haute montagne.
Pogačar a déclaré qu’il appréciait le parcours récemment révélé pour la course de l’été prochain, affirmant qu’il appréciait les efforts des organisateurs pour pimenter le parcours du Tour de France.
« J’aime vraiment ce cours. Les designers font un excellent travail chaque année », a-t-il déclaré. « Ils essaient de pimenter le tout avec différentes choses, comme cette année avec le gravier et le dernier contre-la-montre. Essayez de pimenter le tout pour que ce ne soit pas toujours pareil.
« Mais à la fin, on arrive toujours à la conclusion que cela dure trois semaines et qu’il faut des étapes difficiles et faciles. De toute façon, tout le monde est fatigué, quel que soit le parcours. Si je devais le concevoir, je ferais probablement quelque chose de similaire à cette année. »
À 25 ans, Pogačar continue de s’améliorer, a-t-il déclaré, même si désormais ces améliorations ressemblent davantage à de petites améliorations qu’aux grands progrès qu’il a connus plus tôt dans sa carrière. Cependant, il a encore beaucoup d’expérience à acquérir, a-t-il ajouté.
« Je pense que chaque année, je m’améliore un peu en fonction de mes sensations, de mes chiffres et je suis plus expérimenté », a-t-il déclaré. « Tout se met en place pour rendre les choses un peu meilleures. Mais comme cette année, votre corps peut se retourner contre vous et vous ne pouvez pas faire grand-chose, et le moment venu, c’est fini.
« Il y a certainement encore beaucoup d’expérience à acquérir dans les années à venir. Mais je peux voir qu’il devient de plus en plus difficile de s’améliorer. Quand je suis arrivé au WorldTour, chaque année et chaque course, je me sentais mieux et je continuais à m’améliorer.
« Mais maintenant, il semble qu’il faille trouver de petits détails pour améliorer quelque chose. Cela ne vient pas naturellement – c’est un travail difficile pour de petites améliorations.