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Les courses Strade Bianche de cette année comprennent une boucle supplémentaire de 30 km et donc plus de montées et plus de routes de gravier toscanes que jamais auparavant. Cela pourrait changer la dynamique des courses et les rendra certainement difficiles. La course féminine s’étend sur 137 km et comprend 12 secteurs de terre pour un total de 39,8 km sur des « routes blanches » qui serpentent à travers les vignobles du Chianti,
La course masculine couvre traditionnellement 184 km, mais la boucle supplémentaire près de Sienne sur les routes de gravier de Colle Pinzuto et Le Tolfe étend la distance à 215 km. Les hommes affrontent 15 secteurs au lieu de 11 auparavant samedi après-midi, pour un total de 71,5 km sur des pistes agricoles.
Le Strade Bianche a toujours adapté les coureurs en forme qui ont la puissance nécessaire pour de nombreuses montées courtes et les compétences en vélo pour les courses rapides sur route sur gravier.
Ce sont des hommes et des femmes Actualités cyclisme Je pense qu’ils seront candidats cette année. La récente gagnante de l’Omloop Het Nieuwsblad, Marianne Vos, et la championne du monde de gravel Kasia Niewiadoma défieront certainement la puissance des pilotes SD Worx Demi Vollering et Lotte Kopecky qui ont fait un doublé l’année dernière.
Tadej Pogačar fait ses débuts lors de la saison 2024, mais le vainqueur 2022 est certainement l’homme à battre, avec le champion en titre Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) et Ben Healy (EF Education-EasyPost) de dangereux rivaux si le Slovène commet une erreur. La liste des outsiders est longue et comprend le talent du Lotto-Dstny Lennert Van Eetvelt, qui a récemment remporté l’UAE Tour, et bien d’autres.
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Les concurrents du Tour de France 2024 commencent leur saison un par un, chacun adoptant une approche différente pour atteindre ses objectifs plus larges en juillet.
Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) a débuté sa saison à Figueira Champions Classic et Volta ca Algarve, Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike) à O Gran Camiño, et c’est maintenant au tour de Tadej Pogačar de faire ses débuts dans la saison aux Strade Bianche.
Pogacar n’a pas caché son ambition de remporter sa première course de la saison sur les routes de gravier blanc de la populaire course italienne d’une journée qui se termine sur les pentes abruptes de la Via Santa Caterina et sur la Piazza del Campo.
Personne n’oubliera la victoire en solitaire de Pogačar sur 50 km lors de l’édition 2022, mais beaucoup pensent que le nouveau parcours allongé changera la façon dont se déroule la course cette année.
Les organisateurs ont ajouté une nouvelle boucle près de Sienne sur les routes de gravier de Colle Pinzuto et Le Tolfe, étendant la distance à 215 km et offrant une course beaucoup plus exigeante que les éditions précédentes.
Bien entendu, cela pourrait très bien jouer en faveur d’un coureur comme Pogacar. Il a admis que malgré un début de saison plus lent, il sera dans la meilleure forme possible au début de la saison. L’ancien double vainqueur du Tour de France vise moins de classiques cette année alors qu’il poursuit le doublé Giro-Tour, ce qui signifie que chaque départ d’une journée comptera.
L’année dernière, c’était une Strade Bianche féminine intrigante, avec même un cheval sur le parcours pour ajouter à la course remplie de drames, qui s’est terminée par un sprint entre les coéquipières de SD Worx, Demi Vollering et Lotte Kopecky, plutôt que par la souvent démonstration d’harmonie affichée. dans de telles circonstances.
Le résultat fut que Vollering prit la première place et Kopecky la deuxième, et des soupçons de rivalité interne commencèrent.
Cette année, les circonstances sont un peu différentes. Il ne fait aucun doute que SD Worx-Protime est l’équipe la plus forte sur la ligne de départ, mais Omloop Het Nieuwsblad et Omloop van het Hageland se sont montrés battus, l’équipe terminant deuxième dans les deux courses sous le nom de Marianne Vos (Jumbo-Visma) et Kirsten Faulkner (EF Education-Cannondale) a pris les premières places.
Kopecky, pour sa part, a clairement indiqué qu’elle n’était pas contente de se contenter de la deuxième place après Omloop Het Nieuwsblad. Elle est clairement en forme compte tenu de sa victoire sur l’UAE Tour et fait donc partie des grandes favorites des Strade Bianche de samedi.
La championne en titre Vollering vient peut-être de réintégrer la mêlée pour 2024, mais elle est sûre de reprendre bientôt le chemin de la victoire. L’année dernière, les célébrations ont commencé avec Strade Bianche comme première de ses 17 victoires, après avoir également débuté la saison 2023 le week-end d’ouverture.
Elle a terminé 17e à l’Omloop Het Nieuwsblad 2023 lors de ses débuts dans la saison, sa sixième place samedi dernier pourrait donc être un bon indicateur d’une bonne forme initiale pour la gagnante du Tour de France Femmes.
Tom Pidcock concourra avec Strade Bianche portant le numéro. 1 après sa victoire lors de l’édition 2023. Le coureur des Ineos Grenadiers a remporté une victoire exceptionnelle en solitaire après une série d’attaques sur 45 km.
Comme Evenepoel, Pidcock a débuté sa saison à Volta ao Algarve, où il a terminé sixième, avant de se rendre en Belgique pour l’Omloop Het Nieuwsblad le week-end dernier, où il a terminé huitième, mais en pleine action.
Il a admis avoir « manqué de jambes » lors de la finale à Omloop Het Nieuwsblad, mais a déclaré que la course lui avait rappelé de ne jamais abandonner les classiques d’un jour, qui peuvent parfois se terminer par un vainqueur inattendu.
À son arrivée de Ninove, Pidcock a également déclaré que la course d’une journée était un bon retour sur le trottoir et a souligné son objectif de concourir dans le bloc italien qui commence à Strade Bianche avant de passer à Tirreno-Adriatico puis à Milan-San Remo. .
Le champion olympique et mondial de VTT et ancien champion du monde de cyclocross est toujours à surveiller dans un cadre tout-terrain comme les Strade Bianche, et une deuxième victoire consécutive lui donnerait confiance en lui avant d’atteindre ses autres objectifs plus tard au printemps.
C’était l’histoire d’une double attaque pour Lidl-Trek la semaine dernière lors de la course féminine à Omloop Het Nieuwsblad, et l’équipe se tournera probablement une fois de plus vers Elisa Longo Borghini et Shirin van Anrooij pour offrir une performance agressive à Strade. Bianche.
De plus, alors que la semaine dernière, c’est la vitesse finale des deux principaux rivaux dans le top quatre qui a annulé l’avantage du duo, leurs prouesses offensives dans les montées sont peut-être beaucoup plus susceptibles de faire pencher le résultat en leur faveur en Italie.
Le champion national italien a certainement un solide palmarès dans cette course, gagnant en 2017 et terminant également sur le podium à trois autres reprises.
Anrooij s’est immédiatement classée dans le top dix lors de ses débuts en 2022, grâce à la capacité de la jeune femme de 22 ans à gérer les sections de gravier compte tenu de ses prouesses en cyclocross.
Ajoutez à cela la force d’une équipe de soutien expérimentée, dont la gagnante de 2016 Lizzie Deignan, et la détermination qui était évidente avec le style offensif implacable du duo en Belgique, et la paire semble prête à offrir un défi brûlant à jouer pour tenter de se démêler. Une nouvelle fois la domination de SD Worx-Protime.
Lennert Van Eetvelt a remporté la plus grande victoire de sa jeune carrière, remportant la dernière étape sur Jebel Hafeet pour assurer le titre général du Tour des Émirats Arabes Unis, faisant de lui un nom inoubliable et un prétendant aux Strade Bianche.
Le joueur de 22 ans vient de débuter sa carrière au Lotto Dstny après avoir passé trois saisons avec le programme des moins de 23 ans et espère monter encore sur le podium ce printemps.
Il avait déjà remporté le Trofeo Serra Tramuntana au Majorque Challenge, et sa victoire sur le WorldTour aux Émirats arabes unis a sans aucun doute ajouté un autre niveau de confiance alors qu’il s’aligne contre d’autres favoris et rivaux tels que Pogačar et Pidcock à Sienne.
Ses atouts évidents résident dans les montées raides et les terrains vallonnés difficiles, comme il l’a démontré avec succès sur le Coll de Puig Major et le Jebel Hafeet à Majorque. Ces atouts seront à nouveau mis à l’épreuve et il sera intéressant de voir comment ils font face à la distance de 215 km sur le terrain escarpé de la Toscane et à la variable supplémentaire du gravier.
Van Eetvelt vise un podium, dépassant son ambition précédente de terminer dans le top 10. Même s’il aimerait passer progressivement des courses d’une journée aux courses par étapes plus courtes, puis aux Grands Tours. , il ne fait aucun doute que son avenir est prometteur, surtout lorsque la route monte.
Les capacités de Marianne Vos ne doivent jamais être sous-estimées, c’est l’une des raisons pour lesquelles elle est considérée comme la « plus grande de tous les temps » dans le peloton féminin.
La saison dernière a posé quelques défis et a gêné sa performance, avec une constriction artérielle lui laissant des douleurs et un manque de force dans sa jambe gauche et la nécessité d’une intervention chirurgicale plus tard dans l’été. Certains pensaient que cela pourrait être la fin de son incroyable carrière.
Cependant, à Omloop Het Nieuwsblad, nous avons réussi à voir Vos tirer à plein régime et lever les mains en signe de victoire.
Son incroyable maniement du vélo, son sens tactique et la façon dont elle semble flotter au bon endroit dans le peloton tandis que d’autres autour d’elle luttent avec d’énormes atouts dans n’importe quelle course. Ils sont précieux sur les sections terre de la Strada Bianche, et maintenant que la puissance est revenue, Vos est toujours aussi redoutable.
Cela dit, Vos n’a jamais terminé sur le podium des Strade Bianche, mais a été remarquablement constante dans le top dix, terminant septième ou sixième lors des quatre dernières éditions qu’elle a alignées.
La section raide près de l’arrivée est certainement un facteur qui contribue à ses atouts.
ses rivaux Vollering, Longo Borghini et Kopecky, ainsi que des voyages supplémentaires sur les ascensions de Colle Pinzuto et Le Tolfe cette année, mais la façon dont Vos a verrouillé la roue de Kopecky sur le Muur van Geraardsbergen et Bosberg le week-end dernier a montré qu’il avait une certaine forme de début escalade de saison.
Vos a construit pour les Strade Bianche d’une manière qu’il n’a jamais fait auparavant. La Néerlandaise prend généralement une pause après la saison de cyclocross, ce qui signifie que les Strade Bianche sont le plus souvent sa première course sur route.
Cette année, bien que son opération sur la route ait modifié son emploi du temps, Vos a sauté le cyclocross et s’est concentrée sur la construction de sa base routière. Elle a déjà testé ses jambes à Setmana Valenciana – prenant la place de coureuse dans deux étapes – et a pris de l’ampleur et de la confiance lors du week-end d’ouverture.
La victoire sur la Piazza del Campo est-elle trop demander ? Peut-être, mais Vos ne peut jamais être ignoré.
Sepp Kuss (Visma-Location d’un vélo)
Sepp Kuss sera un outsider mais aussi l’un des favoris sur la ligne de départ des Strade Bianche. Il cherchera à poursuivre la séquence de victoires de Visma-Lease A Bike après un week-end d’ouverture dominant qui a vu Jan Tratnik remporter l’Omloop Het Nieuwsblad et Wout Van Aert remporter Kuurne-Bruxelles-Kuurne, tandis que Jonas Vingegaard dominait O Gran Camiño.
Le coureur américain a réalisé un bon début d’année avec une sixième place au Clásic Jaén et une huitième place au classement général de la Volta ao Algarve, terminant notamment troisième sur les pistes d’Alto da Fóia.
De plus, le vainqueur de la Vuelta a España 2023 appréciera probablement la nouveauté du parcours, avec le circuit vallonné supplémentaire de 50 km, qui favorise les coureurs capables de supporter l’escalade incessante, si connue à Sienne et dans ses environs. . Kuss sait grimper et ses compétences en VTT signifient qu’elle devrait être bonne sur les routes de gravier.
Visma-Lease A Bike rejoint également Christophe Laporte, un autre favori extérieur, mais le parcours plus difficile pourrait s’avérer trop difficile. Beaucoup prédisaient que les meilleurs grimpeurs émergeraient comme ils l’avaient fait les années précédentes, mais que la course s’ouvrirait réellement dans la longue boucle de la finale.
Nous pouvons certainement nous attendre à ce que Kuss soit parmi les prétendants en fin de course et se batte pour la victoire dans les derniers secteurs en montée sérieuse et dans la montée raide de la Via Santa Caterina.
Le Gravel et l’Italie rappelleront forcément de bons souvenirs à Kasia Niewiadoma, après tout, une combinaison a vu la coureuse Canyon-SRAM porter un maillot arc-en-ciel à la fin de la saison dernière lorsqu’elle a remporté la deuxième édition de l’UCI Gravel World. championnats.
Le pilote polonais semble être proche de l’avant du peloton aux Strade Bianche avec un seul abandon sur la feuille de résultats parmi huit top dix, dont la moitié dans les trois premiers. Cependant, Niewiadoma n’a pas encore atteint la plus haute marche et n’est plus monté sur le podium depuis 2019.
Même si deux facteurs sont de bon augure pour ses chances cette année, le premier est le nouveau parcours, plus exigeant.
« La partie que nous faisons maintenant deux fois est généralement la partie la plus difficile de la course, où tout explose », a déclaré Niewiadoma.
« A cette époque, on passe de secteur en secteur, ‘sur les cils’, comme on dit en polonais. Savoir qu’il faut le faire deux fois maintenant apportera un peu de calme à la première partie de course, ou au peloton. il arrivera dans un et deux. Cela rend la course plus imprévisible. »
Le deuxième facteur est que non seulement Niewiadoma a terminé la saison 2023 en force, mais qu’il est clairement entré en 2024 en bonne forme. Elle a terminé deuxième au classement général à Setmana Valenciana et septième à Omloop Het Nieuwsblad, des résultats qui la placent bien devant l’endroit où elle se situe habituellement devant les Strade Bianche, alors peut-être que le rythme se poursuivra en Italie.
Ben Healy (EF Education-EasyPost)
EF Education-Easypost a plusieurs cartes à jouer sur ces Strade Bianche, dont le local Alberto Bettiol, quatrième au classement général de l’édition 2020.
Bettiol est originaire de la campagne toscane entre Florence et Sienne et a fait un voyage tôt pour ses coéquipiers, admettant que le nouveau parcours plus long et plus vallonné convient également à Richard Carapaz et Nielson Powless et a désigné Ben Healy comme un vainqueur potentiel.
Healy a obtenu de bons résultats dans les courses d’un jour et par étapes en 2023. Parmi les courses d’un jour, il a notamment terminé deuxième de l’Amstel Gold Race, De Brabantse Pijl, quatrième à Liège-Bastogne-Liège et a remporté le GP Industria & Artigianato.
Healy a débuté cette saison quatrième au classement général à l’Etoile de Bessèges et à la Volta ao Algarve, ce qui augure bien pour ses ambitions aux Strade Bianche et aussi plus tard au printemps aux Ardennes Classics.
Cette année, Mavi Garcia espérait qu’elle ferait son retour à partir de 2023 lorsqu’il rejoindrait la nouvelle équipe Liv-AlUla-Jayco, et jusqu’à présent, les signes sont prometteurs.
Le coureur espagnol est déjà monté sur le podium du Trofeo Palma Femina, ainsi que sur la troisième étape et le classement général du Tour des Émirats arabes unis.
Strade Bianche, course où il a terminé deuxième en 2020, offre désormais une nouvelle chance de tester sa nouvelle dynamique d’équipe puisqu’il s’aligne pour la première fois avec deux nouvelles grimpeuses du groupe, Ella Wyllie et Caroline Andersson.
Sans un seul chef d’équipe désigné, le coureur devrait avoir amplement l’occasion de prendre un risque et de faire un grand pas. Après tout, c’est ainsi qu’elle a été si proche de la victoire en 2020, lorsqu’elle s’est échappée seule à 45 km de l’arrivée, pour être rattrapée par Annemiek van Vleuten et tomber ensuite sur la Via Santa Caterina.
Cette victoire de Van Vleuten en 2020 était en fait la dernière fois que l’équipe australienne remportait une victoire dans la course féminine aux Strade Bianche, mais ils espèrent que le pilote qui était leur plus grand rival à l’époque pourra désormais ajouter un autre chiffre à ce chiffre.
Mentions honorables
Barbie
- Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep)
- Christophe Laporte (Visma-Lease A Bike)
- Andrea Bagioli (Lidl-Trek)
- Dani Martínez (Bora-Hansgrohe)
- Romain Bardet (DSM-Firmenich PostNL)
- Stevie Williams (Israël Premier-Tech)
- Lenny Martinez (Groupama-FDJ)
Dames