Simon Yates (Team Jayco AlUla), Michael Woods (Israel-Premier Tech) et Victor Lafay (Cofidis) sont en tête d’une liste des meilleurs joueurs du Tour de France de cette année qui participeront à la deuxième édition de la Maryland Cycling Classic, présentée par UnitedHealthcare , dans deux semaines et demie.
Les organisateurs de la course masculine d’un jour UCI ProSeries ont confirmé une solide liste de coureurs qui devraient concourir dans la liste des 16 équipes invitées le 3 septembre. Au total, cinq équipes WorldTour s’affronteront sur le parcours de 196 km (121,9 miles) qui commence à Sparks, Maryland et se termine par des tours dans le célèbre Inner Harbor de Baltimore.
Toms Skujins, quatrième de l’année dernière, revient avec Trek-Lidl aux côtés de son coéquipier Giulio Ciccone, qui a remporté le maillot de classement de la montagne au Tour de France en juillet, ainsi que Mattias Skjelmose et Tony Gallopin. Le troisième de l’année dernière, Neilson Powless, revient pour EF Education-EasyPost aux côtés de Julius van den Berg et Mikkel Frølich Honoré.
« Je suis heureux que la course soit de retour pour une autre grosse année. L’année dernière, la course était très intéressante. Cela a semblé s’ouvrir dès le début et nous avons essayé de le faire assez fort en équipe même après la fin de la séparation avant », a déclaré Powless, qui était le meilleur pilote américain aux Championnats du monde sur route en Écosse, le 11.
«C’était amusant de pouvoir concourir au centre-ville dans une grande ville comme Baltimore. J’ai passé les jours avant la course à marcher sur le front de mer et à manger de la bonne nourriture – mexicaine, fruits de mer et sushi – toutes les choses qui me manquent quand je suis en Europe. Donc, j’ai hâte de revenir pour participer à nouveau à la plus grande course d’Amérique. »
Le Britannique Simon Yates de Jayco AlUla sera rejoint par l’olympien américain Lawson Craddock et les Australiens Chris Harper et Simon Clarke, ce dernier des multiples vainqueurs d’étapes du Grand Tour, et Chris Juul-Jensen. Comme Cofidis, Astana Qazaqstan fait sa première apparition à la Maryland Cycling Classic et sera menée par l’étoile montante du Kazakhstan Yevgeniy Fedorov, champion du monde 2022 de la course sur route U23.
Quatre ProTeams feront partie de la compétition – Israel-Premier Tech, Corratec-Selle Italia, Human Powered Health et Team Novo Nordisk. La première liste d’Israel-Premier Tech comprend deux autres Canadiens – l’étape du Tour de France 2022 Hugo Hule et le coureur du Giro d’Italia de cette année Derek Gee, qui a terminé deuxième en quatre étapes. Scott McGill, originaire du Maryland, roulera avec son coéquipier canadien Adam de Vos pour Human Powered Health.
Six équipes continentales sont également confirmées, dirigées par un casting d’étoiles du L39ION de Los Angeles, qui réunira l’ancien champion national américain Kyle Murphy, le champion national bélizien Cory Williams et le vainqueur du Tour of Alberta GC Robin Carpenter. Hagens Berman Axeon mettra en vedette Michael Garrison et Cooper Johnson, tandis que Project Echelon Racing sera piloté par Tyler Stites. Des coureurs de l’équipe Medellín-EPM, de l’équipe Skyline, de Toronto Hustle et d’une équipe cycliste nationale américaine seront sur place.
La couverture de diffusion internationale de la Maryland Cycling Classic présentée par UnitedHealthcare sera assurée par GCN+ avec des droits exclusifs de diffusion en direct du début à la fin. Le partenariat avec GCN+ offre des droits non exclusifs aux États-Unis, ainsi que des forfaits phares sur la chaîne YouTube gratuite de GCN+ et sur le Global Cycling Network.
Le partenaire de diffusion régional américain est Maryland Public Television, qui fournira une couverture en direct des courses à partir de 11h30 jusqu’à 17h00 sur MPT-HD et MPT Live. L’émission du réseau de télévision public à l’échelle de l’État sera animée par l’ancre du Sports Desk Jim Hunter et l’ancien cycliste professionnel Bobby Julich, qui a remporté une médaille d’argent pour l’équipe américaine aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004. Un an plus tard, il est entré dans l’histoire en tant que premier coureur américain à gagner Paris-Nice.