Portant le maillot jaune, Lotte Kopecky (Team SD Worx) a remporté la deuxième étape du Simac Ladies Tour en trois jours, au sprint vers la victoire au sommet du Cauberg, devant sa coéquipière Lorena Wiebes et Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM).
Après une course d’usure avec de nombreuses attaques, Floortje Mackaij était parti en solo d’un petit groupe en tête à cinq kilomètres de l’arrivée et avait entamé le Cauberg avec 15 secondes d’avance, mais une attaque de Niewiadoma a rapidement sonné le glas des rêves. à Mackaïj.
Au lieu de cela, Niewiadoma s’est éloigné du reste des favoris avec Kopecky et Wiebes au volant, et Kopecky a bondi au sommet de la montée pour remporter l’étape.
« Tout d’abord, je dois remercier mes coéquipiers. Ils ont travaillé très dur, donnant le rythme, poursuivant les groupes et réduisant les écarts. Grâce à eux, nous avons pu sprinter vers la première et la deuxième place aujourd’hui. Cela ne peut pas être plus plus beau que ça », a déclaré Kopecky.
« Je savais que le Cauberg était une ascension qui me convenait. Nous avons discuté du scénario lors de notre réunion du matin et je suis heureux que nous l’ayons fait. Demain est un autre jour et il ne faut pas le sous-estimer ; il fera à nouveau chaud. Le parcours est très solide, donc nous verrons si je peux ramener le maillot à la maison », le leader du classement général n’était pas encore prêt à célébrer la victoire au classement général.
Avec une étape relativement vallonnée autour d’Arnhem, Kopecky a désormais 11 secondes d’avance sur Wiebes, avec Anna Henderson (Team Jumbo-Visma) 37 secondes derrière en troisième position.
Comment ça s’est déroulé
La journée n’a pas bien commencé pour l’équipe SD Worx puisque Demi Vollering a été contraint d’abandonner la course pour cause de maladie, laissant l’équipe avec deux leaders pour l’étape de 131,6 kilomètres à travers les collines du sud du Limbourg. L’étape s’est terminée par deux tours d’un circuit comprenant Geulhemmerberg, Bemelerberg et Cauberg et s’est déroulée par temps très chaud.
Avant le départ, une minute de silence a été observée pour l’un des mécaniciens du service neutre de la course, passé la veille au soir.
Femke Gerritse (Parkhotel Valkenburg) a remporté le premier sprint en montagne sur le Bemelerberg après 15 km et a pris un autre point au premier passage du Cauberg pour prendre le maillot à pois à sa coéquipière Lieke Nooijen.
Une chute dans le stand a vu Christina Schweinberger (Fenix-Deceuninck) prendre la deuxième place derrière Riejanne Markus (Team Jumbo-Visma) et Lucinda Brand (Lidl-Trek). Schweinberger a pu continuer la course, mais Markus et Brand ont dû abandonner, tout comme plusieurs autres pilotes en raison d’autres accidents.
Après de nombreuses attaques plus ou moins éphémères, Ruby Roseman-Gannon (Team Jayco AlUla), le maillot vert Charlotte Kool (Team DSM-Firmenich), Maike van der Duin (Canyon-SRAM) et Barbara Guarischi (Team SD Worx). ) s’est échappé, mais une attaque d’Annemiek van Vleuten (Team Movistar) a ensuite vu un groupe de favoris se diriger vers le peloton de tête à 54 km de l’arrivée.
Van Vleuten a attaqué deux fois de suite et Kopecky a dû elle-même réduire l’écart à chaque fois. Niewiadoma et Pfeiffer Georgi (Team DSM-Firmenich) ont pris le pas suivant et ont été lâchés par Kopecky et Wiebes.
Alors que les deux leaders creusaient leur écart à plus de 30 secondes, les coureurs se sont retournés, transformant le petit groupe de poursuite en un peloton réduit, et les coureurs de l’équipe SD Worx ont immédiatement pris le contrôle de la poursuite. Au pied de la première des trois ascensions du Cauberg, l’écart avait été réduit à 20 secondes, et à 28 km de l’arrivée, Niewiadoma et Georgi s’éloignaient.
Le mouvement suivant a été initié par Brodie Chapman (Lidl-Trek) qui a pris Francesca Barale (Team DSM-Firmenich), Letizia Paternoster (Team Jayco AlUla), Jelena Erić (Team Movistar), Elena Cecchini (Team SD Worx) et le maillot blanc . Zoe Bäckstedt (Canyon-SRAM) avec elle.
Erić, Barale et Cecchini ont laissé les autres derrière eux lors de la deuxième ascension du Cauberg, mais ont eux-mêmes été rattrapés juste après la montée. Plusieurs attaques ont suivi, mais ont été stoppées par Kopecky, qui est resté vigilant en tête du peloton pour maintenir le rythme.
Mackaij a attaqué à un peu moins de huit kilomètres de l’arrivée et a pris l’avantage malgré Cecchini au volant. Elise Uijen (Team DSM-Firmenich), Shirin van Anrooij (Lidl-Trek) et Quinty Schoens (Parkhotel Valkenburg) ont rejoint le duo de tête alors que la catastrophe a été évitée de peu lorsqu’une voiture est entrée sur le parcours.
Mackaij a fait un autre mouvement et est parti en solo à 5 km de l’arrivée, creusant rapidement un écart pouvant atteindre 25 secondes, mais il ne lui restait que 15 secondes lorsque la montée finale du Cauberg a commencé. Dans le peloton, Niewiadoma a lancé une forte attaque qui a rapidement réduit l’écart sur Mackaij, mais malheureusement pour le Polonais, il avait Kopecky dans sa roue, Wiebes s’accrochant juste à la roue de Kopecky.
Après cette attaque, Niewiadoma n’avait plus rien pour le sprint et Kopecky remportait facilement l’étape avec Wiebes, ce qui signifiait un autre 1-2 pour SD Worx.
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