Ellen van Dijk reviendra dans le peloton professionnel en 2024 après avoir donné naissance à son premier enfant en octobre. Elle n’a pas couru depuis le Chrono des Nations 2022 et aura 37 ans en février, mais elle estime que la saison prochaine ne sera pas la dernière.
Le triple champion du monde de contre-la-montre visera le contre-la-montre l’année prochaine aux Jeux olympiques de Paris après avoir raté de peu une médaille à Rio 2016 avec une quatrième place et ne pas avoir concouru à Tokyo, où sa compatriote Annemiek van Vleuten a remporté la médaille d’or.
Van Dijk a également crédité l’exemple donné par sa coéquipière de Lidl-Trek, Lizzie Deignan, d’avoir eu des enfants au cours de sa carrière professionnelle et le soutien apporté aux deux par la partie américaine. La Néerlandaise a déclaré que la famille passerait toujours en premier, malgré son souhait de continuer jusqu’en 2025.
« Ma coéquipière Lizzie Deignan, vainqueur de la classique sur pavés Paris-Roubaix, m’a donné le bon exemple. Elle a deux enfants et sait comment combiner cela avec le cyclisme », a déclaré Van Dijk ANNONCE.
« Lizzie et moi bénéficions de la pleine coopération de notre équipe américaine Lidl-Trek. Rester actif pendant la grossesse est bon pour la mère et le bébé. J’ai eu peu de problèmes de mal de grossesse. Faas [her son] Il est né à la maison et se porte bien.
« Si ma vie de famille ne souffre pas du sport, je continuerai probablement plus longtemps, même après 2024. Si je peux décrocher une médaille olympique, cela ne veut pas dire que je laisserai le vélo de côté. »
Van Dijk faisait partie d’un groupe de Néerlandaises qui sont récemment allées voir les courses sur route et les contre-la-montre de Paris l’année prochaine.
Van Dijk n’est pas connu pour être sur la grille car il doit se qualifier devant deux compatriotes, probablement Demi Vollering et Riejanne Markus. Cependant, la spécialiste du contre-la-montre lorgnait déjà sur une compétition plus large pour juillet.
« La section contre-la-montre m’a fait plaisir. Plat, large, avec de longues sections droites. Fait pour moi », a déclaré Van Dijk. « Les Américaines Chloé Dygert et la Suissesse Marlen Reusser sont mes principales rivales. Les séances d’entraînement quotidiennes intensives dépassent déjà les attentes. Pluie ou soleil. »
Elle souhaite être présente au départ à domicile du Tour de France féminin 2024 en Hollande, mais ne sait pas ce qui se passera avant ou après les matchs, ce qui sera probablement décidé par l’équipe qui se rendra à son camp d’entraînement à Calpe la semaine prochaine. Van Dijk sera dans la région avec son mari et son fils.
« On ne sait pas encore exactement à quoi ressemblera mon programme de compétition après cela. J’adorerais faire le Tour de France juste après les Jeux », a-t-elle déclaré.
« Avec les trois premières étapes autour de Rotterdam. L’étape 3 est un contre-la-montre individuel sur 6 km à Rotterdam – ma spécialité. Qui sait, peut-être que le maillot jaune de leader apparaîtra. »
Pendant son absence de compétition, Van Dijk a également perdu sa couronne de record du temps face à Vittoria Bussi après que l’Italienne ait atteint de nouvelles frontières au Velodromo Bicentenario à Aguascalientes, au Mexique, devenant ainsi la première femme à franchir la barre des 50 km.
Van Dijk a établi son record en mai 2022 à Granges, en Suisse et n’a pas exclu une deuxième tentative lors du pénible contre-la-montre. Elle croit même que l’expérience de l’accouchement peut l’aider dans ses démarches.
« Je la connais », répond Van Dijk. « C’est génial de rouler à plus de 50 km/h. Nous avons atteint 49 254 km à 451 mètres d’altitude. Pendant les contre-la-montre, je le règle généralement à environ trois minutes », a déclaré Van Dijk.
« Je ne peux pas exclure de m’attaquer à nouveau au record. Après tout, après l’accouchement, mon seuil de douleur est encore plus élevé. Même si en Suisse, ce n’était pas facile de devoir regarder la ligne noire pendant 197 tours de 250 m. Sur une piste en haute altitude, je pouvais aussi parcourir plus de 50 km.