Si les rumeurs en cours s’avéraient vraies concernant une fusion entre deux des plus grandes équipes cyclistes professionnelles masculines, Jumbo-Visma et Soudal-QuickStep, l’une de Specialized ou Cervélo et SRAM ou Shimano serait contrainte de perdre une place parmi les échelons supérieurs de la tournée mondiale.
Des rumeurs de fusion entre les deux équipes ont émergé le 24 septembre, et depuis lors, l’essentiel de l’attention s’est concentré sur le transfert potentiel de coureurs tels que Primož Roglič, ainsi que sur celui qui deviendrait le sponsor titre de l’équipe.
Les rumeurs initiales incluaient deux sponsors existants : Soudal, le fabricant européen de mastics, adhésifs et mousses polyuréthane ; et Visma, le cabinet norvégien de conseil en développement de logiciels d’affaires et informatiques, mais deux des plus grandes marques mondiales, Apple et Amazon, auraient également été annoncées. De cette dernière, Amazon est prêt à investir 15 millions d’euros dans l’équipe pour en devenir co-sponsor.
Mais qu’en est-il des sponsors d’équipement ? Actuellement, Jumbo-Visma roule à bord de vélos Cervélo ; un accord de parrainage annoncé en octobre 2020, a débuté le 1er janvier 2021 et a été prolongé indéfiniment plus tard dans l’année. Vers la fin de la saison 2022, l’équipe a modifié son accord avec Shimano, qui fournissait les groupes, roues et jeux de direction Lazer, en faveur de ce qui était considéré comme un accord plus lucratif financièrement avec SRAM, qui fournissait désormais les groupes. L’approvisionnement en roues a été transféré à la marque sœur de Cervélo, Reserve, et Lazer a continué à fournir des casques.
Chez Soudal-QuickStep, Specialized fournit les vélos et ce depuis 2006. Huit jours avant que Jumbo n’annonce l’accord « à durée indéterminée » susmentionné avec Cervélo en 2021, Specialized s’est engagé envers QuickStep jusqu’en 2027 au moins, Patrick Lefevre qualifiant la marque de « impeccable comme un partenaire ». Specialized fournit également à la marque des roues et des cockpits Roval, ainsi que des pneus, des chaussures et des casques S-Works. Le groupe est fourni directement par Shimano dans le cadre d’un autre accord de longue date qui a débuté en 2016.
Si les deux équipes fusionnent, on ne sait pas exactement ce qu’il adviendrait des accords de sponsoring existants, mais il n’y aurait pas de place pour deux fournisseurs de groupes, deux fournisseurs de vélos, deux fournisseurs de casques, etc., donc certaines marques devraient manquer.
Il existe quelques scénarios qui pourraient se produire. Premièrement, si, comme l’avait prédit l’ancien président de l’UCI, Brian Cookson, lors d’un entretien avec GCN, la fusion était en fait structurée comme une reprise, il est probable que l’équipe « reprise » – dite Soudal-QuickStep – se retirerait de ses offres et l’équipe restante. – Jumbo Visma – garderait ses sponsors en place. Si les rapports sont corrects, la nouvelle super-équipe utiliserait des vélos Cervélo et des groupes SRAM, laissant Specialized et Shimano trouver de nouvelles offres ailleurs.
Deuxièmement, il pourrait y avoir des négociations entre la nouvelle direction de l’équipe et les fournisseurs actuels des deux parties pour finalement choisir leur préférence. Cela pourrait également conduire à un suivi Cervélo x SRAM, mais cela pourrait également conduire à ce que Specialized ou Shimano prenne une ou les deux places.
Troisièmement, il est possible que la nouvelle super équipe soit contrainte d’abandonner tous les accords existants et de signer de nouveaux accords dans tous les aspects de la fourniture d’équipements. Les prestataires existants seraient sans aucun doute impliqués dans cette conversation, mais cela pourrait éventuellement ouvrir la parole à des candidats extérieurs également.
Quant à l’approvisionnement du groupe, un porte-parole de Shimano a déclaré Actualités cyclisme qu’il n’a actuellement « aucune idée » des accords en cours, le cas échéant, mais que la marque « serait toujours honorée de soutenir tous les efforts que nous jugeons adaptés à notre équilibre », ajoutant plus tard « c’est toujours formidable de voir des coureurs au les plus hauts niveaux en compétition sur les groupes Shimano.
Bien sûr, cela ne confirme aucune implication de Shimano, ni aucune confirmation que la fusion aura lieu, mais il est intéressant de savoir que malgré l’arrivée de SRAM en tant que fournisseur de Jumbo Visma plus tôt cette saison, Shimano serait prêt à le récupérer. .
Lorsqu’il est approché par Actualités cyclismeSRAM a refusé de commenter.
Actuellement, bien que Shimano soit utilisé par 14 des 18 vélos des équipes masculines du WorldTour, Shimano n’a conclu qu’un accord de parrainage de groupe direct avec trois équipes. Il s’agit de la FDJ, de la Team DSM et de Soudal-QuickStep. Certaines équipes font fournir leurs groupes par le sponsor de la moto, tandis que les équipes restantes, y compris UAE Team Emirates, achètent leurs groupes après-vente, bien qu’à un prix réduit. SRAM fournit également trois équipes masculines du WorldTour, Campagnolo occupant la dernière place.
Si les deux équipes unissent leurs forces, les mécaniciens Jumbo-Visma existants croiseront sans aucun doute les doigts pour que la nouvelle équipe continue à utiliser des vélos Cervélo avec des groupes SRAM, après leur gigantesque révision de groupe il y a tout juste un an pour préparer les vélos pour l’hiver. camps. qui a vu 180 vélos Cervélo avoir besoin de nouveaux groupes en un peu plus d’un mois.
Specialized a également refusé de commenter lorsqu’il a été contacté et Cervélo n’a pas encore répondu. Nous ne pouvons donc que spéculer sur leurs intentions en cas de fusion, mais étant donné que les deux marques ont signé des accords à long terme avec leurs équipes respectives, il est peu probable que l’une ou l’autre le fasse. être prêt à proposer de soulever facilement sa place au sommet du WorldTour.
Quoi qu’il arrive, le carrousel des sponsors d’équipement de cet hiver s’annonce mouvementé, d’autant plus que Ridley a également perdu sa place au ProTeam Lotto-Dstny.