Le champion de la Vuelta a España, Sepp Kuss, reviendra aux courses par étapes en Espagne le mois prochain alors qu’il pilotera Visma-Lease A Bike à la Volta a Catalunya.
Les organisateurs de la course ont confirmé la participation du grimpeur américain plus tôt cette semaine, alors que le joueur de 29 ans rejoint une liste croissante de grands noms participant à la course par étapes du WorldTour d’une semaine.
Il fera partie des coureurs qui ont gravi trois niveaux jusqu’au sommet à Vallter 2000, Port Ainé et Queralt, alors que la course se dirige de Sant Feliu de Guíxols vers le circuit traditionnel du parc de Montjuïc de Barcelone.
Kuss, qui a mené son équipe néerlandaise vers un podium sur la Vuelta la saison dernière, a déjà débuté sa saison 2024 avec deux courses d’une journée en Espagne – la Vuelta à Murcia et la Clásica Jaén. Il a terminé sixième lors de cette dernière avant de se rendre dans la Volta ao Algarve, où il a terminé huitième au classement général de la course de cinq jours.
Son prochain rendez-vous aura lieu samedi aux Strade Bianche, avant de retourner en Ibérie pour la Volta a Catalunya (18-24 mars) et l’Itzulia Pays Basque (1-6 avril), en route vers ses principaux objectifs de la saison, le Tour de France et une Vuelta. titre. la défense.
Il compte trois engagements Volta, son meilleur résultat étant une 12e place en 2021 après que le chef d’équipe George Bennett soit tombé malade à mi-course. La saison dernière, il a soutenu son ancien coéquipier Primož Roglič jusqu’à la victoire au classement général après une longue bataille contre Remco Evenepoel.
Aucun des deux hommes ne devrait revenir pour l’édition de cette année, même si de nombreux grands noms des courses par étapes seront sur la ligne de départ.
Le débutant en course Tadej Pogačar est le nom principal de l’équipe des Émirats arabes unis, qui comprend également João Almeida et Jay Vine.
Geraint Thomas, Egan Bernal (Ineos Grenadiers), Alexander Vlasov (Bora-Hansgrohe), Enric Mas (Movistar), Guillaume Martin (Cofidis), Hugh Carthy (EF Education-EasyPost), Lenny Martinez (Groupama-FDJ), Simon Yates ( Jayco-AlUla, Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek) et Lennert Van Eetvelt (Lotto Dstny) devraient également s’aligner.
La participation de Kuss à la Volta est une étape majeure sur la route du Tour de France en juillet, le Critérium du Dauphiné devant être son dernier perfectionnement avant de courir aux côtés du double champion en titre Jonas Vingegaard en France.
Cependant, en tant que vainqueur du Grand Tour, il ne disputera pas la tête du Visma-Lease A Bike avec le Danois, qui a terminé troisième de la Vuelta dans un contexte de leadership complexe au sein de l’équipe.
En Algarve, Kuss a parlé Actualités cyclisme et plusieurs autres médias pour clarifier les commentaires précédents sur la gestion du Tour remontant à l’année dernière.
« Je veux juste faire de mon mieux », a-t-il déclaré. « L’année dernière, j’ai réalisé que je pouvais être parmi les meilleurs sans même penser au classement général. Maintenant, si vous regardez des équipes comme les Émirats arabes unis ou d’autres équipes, elles ont de nombreux leaders et il faut toujours un second. un gars qui peut utiliser ces multiples cartes de manière stratégique, surtout au cours des première et deuxième semaines.
« La troisième semaine, c’est juste une question de jambes. Ça ne fait jamais mal, mais… je ne délire pas. Je vois les gros titres disant ‘Sepp veut gagner le Tour’, mais tout le monde veut gagner le Tour. Même un Le sprinteur veut gagner le Tour, mais je ne me fais pas d’illusions, mais je ne suis pas non plus trop ambitieux. »