Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) a chuté lors de son dernier chrono de la saison sur Il Lombardia, à 217 km de l’arrivée à Bergame, un peu moins d’une demi-heure après le début de la course, mais a continué malgré un genou et un coude ensanglantés.
Le champion de Belgique est tombé dans un incident impliquant Sjoerd Bax (UAE Team Emirates) et Giovanni Aleotti (Bora-Hansgrohe), avec ses coéquipiers de Soudal-QuickStep qui l’attendaient alors qu’il se relevait avec précaution, remontait lentement le vélo et démarrait. après s’être d’abord assis après s’être effondré.
Aleotti et Evenepoel sont revenus dans le peloton après avoir été soignés dans la voiture du médecin, qui restait un peu plus de trois minutes dans le peloton au moment de la rédaction, juste avant la première ascension de la journée sur la légendaire Madonna del Ghisallo (8,8 km à 3,9 km ). %), tandis que Bax a malheureusement été contraint d’abandonner la course.
Evenepoel a débuté aujourd’hui à Il Lombardia comme l’un des principaux favoris, cherchant la rédemption de son horrible chute de 2020 lors de cette même course où il s’est fracturé le bassin et cherchant à couronner une autre saison fantastique avec une troisième victoire au Monument.
Bien que le discours sportif soit dominé par les rumeurs d’une fusion Jumbo-Visma, Soudal-QuickStep, la presse belge a rapporté hier que la fusion n’était plus sur la table et qu’Evenepoel ne se dirigerait vers aucune « méga-équipe ».
La superstar belge a insisté ce matin sur le fait qu’il était clairement concentré sur Il Lombardia et que les rumeurs ne l’avaient pas détourné de sa poursuite de cet objectif ultime en 2023.
« Non, personnellement, j’ai géré la situation sans trop m’en soucier, voir ce qui allait se passer et me concentrer sur cet objectif », a déclaré Evenepoel avant le coup d’envoi d’Il Lombardia. « Maintenant, nous verrons dans les prochains jours comment cela évolue réellement, mais je pense que la préparation pour cette course ne me dérangeait pas.
« C’est la fin de la saison donc on ne sait jamais comment seront les jambes, fatiguées ou non, alors j’ai décidé d’arrêter de courir après la Vuelta parce que j’avais un emploi du temps chargé.
« Je suis sorti de la Vuelta à un très bon niveau, meilleur qu’au départ, donc j’espère pouvoir garder cette forme jusqu’à cette course. J’espère que nous aurons des jambes incroyables aujourd’hui.
Evenepoel a profité d’une matinée détendue avant l’accident, souriant avec ses coéquipiers et partageant un mot avec Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) aux côtés de son équipier Julian Alaphilippe alors que Pinot mène une course finale émouvante après une belle carrière.
Evenepoel a expliqué qu’il n’était pas la seule option pour la Lombardie, avec Ilan Van Wilder, Andrea Bagioli et Alaphilippe toutes les autres cartes pour l’équipe belge, puisque Van Wilder a remporté le Tre Valli Varesine la semaine dernière et Bagioli a également triomphé au Gran Piemonte jeudi. .
« Bien sûr, je regarde chaque course de mes coéquipiers et ils ont gagné deux des quatre courses si je ne me trompe pas, donc 50 %, c’est très bien », a déclaré Evenepoel. « Je pense que nous avons beaucoup de cartes à jouer, pas seulement moi, et je pense que c’est la force de notre équipe aujourd’hui, que nous pouvons choisir plus de gars. »
Les autres grands favoris de la journée sont Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) et Primož Roglič (Jumbo-Visma) et leurs équipes respectives sont celles qu’Evenepoel a évitées avant de quitter Côme ce matin.
« Tout d’abord, je pense que je devrais attendre de voir comment seront la forme et les jambes vers la fin de la course et quelle sera la tactique de l’EAU et de Jumbo », a déclaré Evenepoel. Filet Pro Cyclisme. « Mais pour nous, cela peut être une course ouverte et nous avons plus de cartes à jouer, donc nous partons avec une équipe en très bonne forme. »