Le directeur du Tour de France, Christian Prudhomme, a soutenu la série Netflix couvrant le Tour, affirmant que les deux s’associent bien pour permettre de nouvelles perspectives sur l’événement phare du cyclisme et sur les coureurs qui y participent.
Lors d’un récent long entretien avec le journal belge Dernière heurePrudhomme a évoqué la première série de Tour de France : Déchaînéa été diffusée pour la première fois en juin de l’année dernière et une deuxième série devrait être lancée cet été.
Prudhomme a également déclaré qu’il s’attendait à ce que la bataille pour le jaune s’ouvre au-delà des deux premiers favoris de 2023, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) et Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike), et inclue à la fois Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe) ainsi que Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep), avec pour résultat le récit principal du GC passant d' »un duel à double sens » à « une course d’as ».
« La participation d’Evenepoel au Tour va provoquer la panique dans le peloton », a déclaré Prudhomme. « Cela pourrait bouleverser le panier des pommes. »
« J’ai été vraiment impressionné lors de la dernière Vuelta a España. Je pensais qu’il abandonnerait après son journée sans [when Evenepoel cracked on the Tourmalet stage – Ed.] mais au lieu de cela, il a réalisé une performance incroyable jusqu’au dernier jour. »
« Évidemment, nous aimerions le voir en lice pour le classement général, mais quoi qu’il arrive, il est sûr de faire un grand spectacle. Nous sommes très heureux qu’il fasse partie de la course.
Même si un grand Belge fera exploser les feux d’artifice en juillet prochain sur les routes de France, un autre – Wout Van Aert (Jumbo-Visma) – pour la première fois depuis six ans.
« Nous rêvons toujours d’avoir tous les grands noms du Tour de France, mais il y a toujours des coureurs qui, à un moment ou à un autre, choisissent des courses différentes », a déclaré Prudhomme.
« Nous sommes également dans une année olympique et j’imagine qu’il a cela en tête. Mais quel que soit son choix, nous serons ravis de le revoir le plus tôt possible. »
Une course d’as
Prudhomme était tout aussi optimiste quant au potentiel d’une bataille à quatre au classement général pour la première place du Tour 2024.
« Quatre grands noms dans quatre équipes différentes, c’est très excitant », a déclaré Prudhomme, qui était en Belgique à une soirée de collecte de fonds pour la recherche sur la leucémie organisée par l’association Fonds Ariane. Dernière heure.
« Et sur les quatre, nous savons que nous avons deux pilotes qui peuvent attaquer n’importe où et n’importe quand. Je parle de Pogacar et Evenepoel, capables de creuser l’écart là où on les attend le moins.
« C’est agréable de voir leur audace par rapport à des coureurs plus prudents comme Roglic et Vingegaard. »
Quant à la série Netflix, « je pense que les deux sont complètement complémentaires », a déclaré Prudhomme. « Beaucoup de gens ont découvert que le cyclisme est un sport d’équipe, et j’ai personnellement découvert à quoi ressemble Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) en tant que personne.
« Cette complémentarité est importante et nous permet de nous ouvrir à un public plus jeune. Le fait que nous ayons également relancé le Tour de France féminin s’inscrit également dans une recherche de nouveaux spectateurs. »
Prudhomme a déclaré que cette nouvelle tentative d’élargir la base de fans s’est avérée très réussie, avec un quart des fans venus assister à la course du bord de la route l’année dernière complètement nouveaux sur le Tour. De plus, la deuxième tranche d’âge des spectateurs du Tour de France est désormais celle des 15 à 24 ans, a-t-il ajouté, et 54 pour cent des nouveaux supporters sur les routes sont des femmes, soit une hausse de 9 pour cent par rapport aux totaux précédents. « Cela veut dire quelque chose », a-t-il conclu.
Quant aux nouvelles évolutions géographiques du Tour 2024, Prudhomme a déclaré que le déplacement cette année à Nice pour la dernière étape « signifiait que l’arrivée pourrait être très proche des montagnes, ce que rêve de réaliser tout directeur du Tour de France ».
« Cela nous permet de franchir le pic de la Bonette, la plus haute route de France, 48 heures avant l’arrivée et d’inclure un contre-la-montre de Monaco à Nice avec 700 mètres de dénivelé positif dans l’étape finale. Si c’est là que se décide la victoire finale, ce serait formidable. »