En décembre, j’ai partagé une histoire sur une selle. Brooks England, fabricant de selles de cuir de longue date, remettait en production l’emblématique B72.
Après la diffusion de l’histoire, Brooks m’a contacté et m’a demandé si je souhaitais examiner l’une de ces selles. Je pensais que cela aurait l’air plutôt cool sur mes bottes Willsen Rivendell Gus, alors je l’ai choisi.
Le B72 est conçu pour une position verticale, par exemple pour les déplacements occasionnels, ou pour marcher et faire des courses en ville. Il convient également très bien aux vélos classiques.
Lors de la naissance du VTT, c’était LE le choix de selle populaire de ces premiers casse-cou volant sur le mont Tamplapais à la fin des années 70, ce qui a valu au B72 sa place dans l’histoire du VTT.
J’avais l’impression que ce serait un excellent choix pour mon VTT (ATB ?), alors installons-le.
Premières impressions du Brooks B72
La première chose que j’ai remarquée en ouvrant la boîte, c’est la forme du B72. Sa forme était assez différente de celle de mon B17. La B17 Special est ma selle préférée et je l’utilise sur tous mes vélos.
Sur mes bottes Gus, la B72 remplacera la B17, donc la forme est importante. La largeur de mon B17 Special est de 175 mm par rapport à la largeur de 205 mm du B72. La différence de longueur est également substantielle, le B72 étant beaucoup plus court (260 mm) que le B17 (275 mm).
J’ai l’impression que la différence de longueur entre les selles ne sera pas aussi cruciale pour ma conduite que la largeur. Sera-t-il beaucoup moins confortable de descendre à l’arrière du B72 dans les descentes raides que le B17 ? Nous verrons. Il existe une légère différence de poids (28 g) entre le B72 (578 g) et le B17 (550 g).
Je pense que le B72 aurait fière allure avec le style spécial B17 de rivets en laiton martelés à la main, par opposition aux rivets tubulaires en acier plus standard fournis sur le B72. Mais les rails et le cadre recouverts de poudre noire sont superbes sur le B72.
Installation du Brooks B72
L’installation serait assez simple, bien qu’un peu plus compliquée qu’une installation de selle Brooks standard. La raison en est que la Brooks B72 est une selle à suspension avec ressorts, elle utilise donc des rails doubles.
Cela signifie que j’ai dû me procurer l’adaptateur de siège Brooks Sandwich pour installer correctement la selle. Ci-dessus, vous voyez les différences entre le rail simple Brooks standard et le rail double (avec l’adaptateur Sandwich) une fois installés.
L’adaptateur sandwich est livré avec tout le matériel nécessaire pour effectuer l’installation. Une selle à double rail Brooks aura besoin de boulons plus longs que ceux utilisés par votre poteau moderne, vous devrez donc les changer. L’adaptateur Sandwich est un excellent moyen d’adapter votre selle classique à des tiges de selle modernes.
Une fois l’adaptateur en place, il suffisait de s’assurer que les rails restaient verticaux et centrés tout en serrant le collier de serrage sur la tige de selle. Facile à faire du bruit.
Utiliser le document fourni
Chaque selle en cuir que vous achetez chez Brooks sera livrée avec l’outil permettant de resserrer ou de desserrer le montant de la « suspension ». Il est également livré avec un petit paquet de Proofide. Ne jetez pas ce petit paquet.
Proofide est un produit de Brooks qui aide à briser le cuir et à imperméabiliser la selle. C’est un peu un jeu, mais si vous l’utilisez à bon escient, vous devriez pouvoir faire le haut et le bas de la selle.
Indice : une petite quantité suffit… sérieusement. Appliquez-le simplement avec vos doigts et laissez-le reposer et sécher. Une fois que la selle commence à sécher, vous verrez que le cuir a un aspect mat sur le dessus, ce qui signifie que le Proofide est sec.
Une fois que toute la selle semble mate, prenez un chiffon en coton et polissez-la. Complété. Laissez le bas de la selle tranquille.
Une fois que vous aurez utilisé le forfait, vous devrez acheter un autre petit pot pour les retouches annuelles. Non seulement il imperméabilise votre selle, mais il maintient le cuir souple et accélère votre temps de rodage.
Premier voyage sur la B72
Je n’ai pu le monter qu’une seule fois, sur l’une de mes boucles préférées. C’est une boucle que j’utilise souvent pour les tests et les critiques. Je parcours cette boucle de 19 km depuis plus de 25 ans, il m’est donc facile de savoir quand quelque chose que je fais avec mon vélo a changé ou a été différent, pour le meilleur ou pour le pire.
En parcourant les plats et en grimpant les quelques longues montées de cette boucle, j’ai pu sentir la différence de ressort par rapport à mon B17. Il était confortable sur le sentier, faisant son travail en absorbant certaines des plus petites bosses.
Là où j’ai trouvé la plus grande différence entre le B72 et le B17, c’est là que je pensais : la forme de la selle. J’ai trouvé très inconfortable de « descendre du dos de la selle » sur les quelques descentes raides et techniques que propose ma boucle.
La forme plutôt que la fonction
En plus de plier comiquement mes jambes pour descendre de l’arrière de la selle, le B72 s’est bien comporté sur le sentier. C’est une selle très confortable et comme toutes les selles Brooks que j’ai eu, elle deviendra plus confortable avec le temps.
Je vais beaucoup avec le B72 pour obtenir le résultat de cette revue. J’ai hâte de le découvrir et de le connaître. Et même si l’esthétique est importante, on s’attend à des performances, même de la part d’un modèle aussi esthétique que le B72. La forme et la fonction peuvent cohabiter et ne doivent pas nécessairement s’exclure mutuellement.
Et bien que la B72 soit très esthétique, au moment d’écrire ces lignes, la B17 est toujours ma selle préférée.
Le B72 est superbe monté sur Gus Boots Willsen, c’est indéniable. Pour tous ceux qui restaurent un vieux vélo de montagne ou même un vieux VTT Klunker, la selle Brooks B72 serait un choix judicieux, faisant passer votre construction au niveau supérieur.
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