Les détails du projet de réforme One Cycling, destiné à bouleverser et moderniser le cyclisme professionnel, sont encore largement entourés de mystère, cachés aux fans grâce à des négociations secrètes et des accords de confidentialité.
Richard Plugge de Visma-Lease a Bike semble être le moteur initial de l’idée One Cycling. Désormais, d’autres équipes et certains grands organisateurs de courses sont impliqués.
EF Education-Easypost, Lidl-Trek, Ineos Grenadiers, Bora-Hansgrohe et Soudal-QuickStep font partie des plus grandes équipes du sport et semblent toutes croire que One Cycling peut enfin changer le modèle économique du cyclisme professionnel et réduire la dépendance au sponsoring. revenu. et la nécessité de réussir au Tour de France.
Le manager de l’équipe Soudal-QuickStep, Patrick Lefevere, était autrefois le manager de l’association des équipes AIGCP et passait des heures en réunions sur d’éventuelles réformes, seulement pour que celles-ci s’effondrent ou que les organisateurs du Tour de France ASO défendent leur domination du sport.
Cependant, Lefevere semble croire au projet One Cycling. Le chef d’équipe chevronné estime que les investisseurs en capital-investissement peuvent être persuadés de financer One Cycling et que quelques équipes peuvent travailler avec d’autres parties intéressées pour créer quelque chose de nouveau qui augmentera leurs revenus et, à terme, poussera d’autres, y compris ASO, à s’impliquer.
« Savez-vous pourquoi je crois au projet One Cycling ? Parce que s’il y avait quatre ou cinq équipes impliquées, cela pourrait fonctionner », a déclaré Lefevere à un petit groupe de médias, dont Actualités cyclismelors de la récente journée de presse Soudal-QuickStep en Espagne.
« C’est toujours la même chanson ; il y a trop de gens négatifs dans le cyclisme. Si nous restons ici, rien ne se passera. Si vous voulez voir un miracle, allez à Lourdes, mais si nous voulons que les choses changent, il faut y travailler et travailler dans le même sens.
« S’il y a 18 personnes qui ont les mains sur le volant, cela n’arrivera pas. Trois, quatre ou cinq équipes doivent prendre les devants. Si cela arrive, les autres viendront. Ensuite, une fois que c’est fait et signé, vous pouvez vous adresser à vos collègues et leur demander : « Nous avons fait cela, voulez-vous nous rejoindre ou non ? Même si vous n’avez rien fait pour cela, vous pouvez tirer beaucoup d’argent du nouveau projet.
Certains pensent que le projet One Cycling pourrait révolutionner le sport et enfin fédérer les équipes, les organisateurs de courses et même l’UCI.
Dans le cadre des éventuels plans One Cycling, une nouvelle société privée et commerciale détiendrait et gérerait une partie importante du sport, tandis que l’UCI aurait un rôle de gouvernance plus simple.
Le capital-investissement financerait la nouvelle société et donc les équipes d’actionnaires et d’organisateurs. Cela contribuerait à créer de nouvelles façons de monétiser différents aspects du sport et des fans en échange de leur investissement.
La nouvelle société créerait un sentiment d’unité, comme dans tant d’autres sports modernes, plutôt que la lutte de pouvoir constante sur la gouvernance et l’argent qui entrave actuellement le cyclisme professionnel. Avec l’équipe WorldTour actuelle et les licences de course jusqu’à fin 2025, tout nouveau projet pourrait démarrer au cours de la saison 2026.
On ne sait pas si l’organisateur du Tour de France, ASO, est disposé à faire partie du projet One Cycling. Le puissant organisateur français est l’éléphant dans la pièce qui exerce une immense influence sur le sport en raison de l’importance sportive et commerciale du Tour de France.
Les Grands Tours pourraient être comme les Grands Chelems du tennis et se situer au-dessus des autres courses, les autres courses ASO comme Paris-Nice, Liège-Bastogne-Liège faisant peut-être à terme partie du nouveau projet One Cycling. Cependant, l’ASO a toujours essayé de défendre ses propres intérêts et notamment l’importance du Tour de France.
« Ils ne veulent certainement pas partager le gâteau », a admis Lefevere, soulignant la manière dont l’ASO défend les revenus importants générés par le Tour de France.
Cependant, ASO pourrait être intéressé par la création d’un nouveau gâteau plus gros s’il obtient une part significative.
« Nous sommes dans un bateau et son nom est « Vélo ». Si nous ramons dans la même direction, le gâteau peut alors grandir. Ils (les ASO) peuvent garder le gâteau qu’ils ont, mais si le gâteau augmente de 200 %, alors ils seront à la table », a suggéré Lefevere, mélangeant les métaphores de son modèle économique mais parlant avec sens des affaires.
« Je n’ai jamais été d’accord avec feu Monsieur Amaury qui disait un jour que le Tour de France faisait de grands coureurs. Ce sont les coureurs qui font le Tour, des coureurs comme Anquiltel, Merckx et Hinault.
Lefevere a fait allusion à un scénario de rêve One Cycling, avec le nouveau projet dévoilé à la veille du Tour de France 2025 pour peut-être voler la vedette à la plus grande course du calendrier.
« Ce serait bien si cela se produisait une semaine avant le Tour de France. Si nous pouvions dire : ‘Nous l’avons fait, nous avons un nouveau projet et ASO, bienvenue' », a déclaré malicieusement Lefevere.
« Si vous n’êtes pas d’accord, nous irons quand même au Tour de France. Si nous avons une licence WorldTour, ils doivent nous emmener. »
Lefevere a récemment eu 69 ans et partage désormais la direction de l’équipe Soudal-QuickStep avec le nouveau directeur opérationnel Jurgen Foré.
Les deux managers sont aussi différents que la craie et le fromage, Lefevere étant connu pour son franc-parler, tandis que Foré est issu du monde du conseil aux entreprises après avoir travaillé chez Deloitte.
Cependant, ils semblent s’accorder sur la nécessité de réformes One Cycling.
« Toutes les grandes choses ont commencé par un rêve, avec de la collaboration et de la bonne volonté », a déclaré Foré Actualités cyclisme du projet One Cycling et comment ASO souhaite s’impliquer.
« Je pense que tout le monde comprend que nous devons trouver un moyen de travailler ensemble pour renforcer le modèle de revenus du cyclisme professionnel. C’est dans notre intérêt à tous. Je ne pense pas qu’il y ait d’autre voie à suivre que de collaborer.
« ASO est un acteur majeur du cyclisme professionnel. Ils ont les meilleures et quelques belles courses, mais il y a d’autres joueurs forts. Un rêve peut commencer avec la collaboration de certaines parties. Si cela réussit, d’autres pourraient alors être persuadés de s’y joindre.
« Pour moi, One Cycling, c’est avant tout des équipes, des organisateurs et des fédérations qui s’unissent pour rendre le cyclisme meilleur et plus fort. Il ne s’agit pas de se battre pour ce qui existe déjà, mais de le renforcer et de rendre le modèle économique plus robuste afin que tout le monde puisse en bénéficier.
« Nous (les équipes) pouvons participer aux courses, mais il est important de collaborer en tant que collègues pour rendre le modèle plus fort et ensuite l’innover. Alors le cyclisme ne peut que gagner à cela.