Le BMC Teammachine R a été lancé en octobre avec l’objectif ambitieux d’être le vélo de course sur route parfait. Bien que je n’aie pas eu l’occasion de le tester lors d’une course, je me suis rendu au circuit du Circuit of the Americas à Austin, au Texas, pour rejoindre BMC pour des tours d’essai, ainsi qu’une journée de conduite seule en ville. Vous trouverez ci-dessous mes impressions sur le vélo, mais d’abord un peu comment il est né.
Pourquoi BMC s’est-il associé à Red Bull ?
Les coureurs BMC voulaient un vélo capable de gérer le gravier ainsi que les montées, les plats et les sprints, leur offrant ainsi un carquois à vélo unique pour la plupart des courses et des étapes. Ayant déjà collaboré avec Red Bull Advanced Technologies (RBAT) pour créer leur vélo Speedmachine TT/Tri, ils ont décidé de profiter de l’expérience et de la technologie de la marque de boissons en F1 pour celui-ci également.
BMC s’est donc adressé à Red Bull et a déclaré avoir trois critères :
- Il devait être aussi aérodynamique que le Timemachine
- Il devrait avoir la même sensation que leur Teammachine SLR
- Ça devait être vraiment facile
RBAT leur a donné plus de puissance de simulation informatique, leur permettant de tester davantage de formes de tubes et de programmes d’agencement. Une fois que les ordinateurs Red Bull ont eu leur version du vélo idéal, BMC est arrivé et l’a transformé en quelque chose qui pouvait réellement être fabriqué à grande échelle.
Les rendus initiaux montraient un tube de direction plus bulbeux, mais il aurait été plus lourd que le profil plus fin avec des côtés plus plats car (selon BMC) les formes arrondies et bulbeuses nécessitent plus de carbone que les formes plates, du moins dans cette application spéciale. Et ils en avaient besoin pour « ressembler » à un BMC, après tout.
Le résultat final est un vélo 19 % plus rapide que le SLR sans pilote, 3,5 % plus rapide avec un pilote et 1,9 % plus rapide que le Timemachine Road, le tout à 0° en soufflerie.
Bien que BMC ne l’appelle pas un « vélo aérodynamique », il s’agit en réalité d’un vélo de course très aérodynamique.
Tous les détails techniques figurent dans notre couverture de lancement, mais les principales caractéristiques aérodynamiques sont :
- Tube mince et profil avant
- Distance extrêmement grande entre le bras de fourche et les rayons
- Section de pédalier profonde et longue
- Porte-bidon intégré qui façonne le flux d’air sur les bouteilles d’eau
On dit qu’avec la fourche, vous voulez soit être extrêmement proche de la roue et du pneu, soit très loin de ceux-ci. Il est plus sûr et plus facile d’aller plus loin, ce qui permet une meilleure compatibilité entre les jantes et les pneus.
Ils fournissent un jeu de roues de 1 700 g avec des jantes profondes de 62 mm pour que vous puissiez aller plus facilement, mais ils les ont choisis spécifiquement pour l’aérodynamisme.
Le vélo est également très léger, seulement environ 50 g de plus que le SLR. Le poids revendiqué du cadre est de 910 g avec une fourche de 345 g. Ils y sont parvenus en réduisant le chevauchement entre les couches avec davantage de morceaux de carbone découpés sur mesure, en utilisant moins là où cela n’est pas nécessaire et un peu plus dans le tube de direction et la zone BB pour une rigidité améliorée.
Examen de la course BMC Teammachine R
La piste du Circuit des Amériques est un excellent terrain d’essai pour ce vélo. Chaque tour de 3,4 milles comporte 20 virages, une montée raide et ce qui semble être un vent contraire constant. Descendre des lignes droites, se relever pour grimper ou plonger dans les virages et les virages en S étaient tous formidables. Il est rigide, efficace et se comporte très bien, comme je l’attendrais d’un vélo de course à 14 999 $ en version haut de gamme. (Les vélos complets commencent à 9 199 $, le cadre avec cockpit coûte 5 999 $)
Qu’il s’agisse de remorquer d’autres personnes (ou de remorques à plateau avec des touristes à l’arrière) ou de les dépasser pour un effort en solo, la moto aime clairement tromper le vent.
Cependant, comme le suggèrent les propres chiffres de BMC, le pilote reste la plus grande source de résistance. Ils ont donc doté le vélo d’un guidon très étroit. Toutes les tailles de cadre du 47 au 61 sont livrées avec la même potence monobloc, mesurant 360 mm de large au niveau des capots. Il clignote à 420 mm en gouttes.
L’idée est de garder les bras du pilote plus étroits, créant ainsi un profil frontal plus petit. En tant que pilote plus grand et aux épaules plus larges qui roule généralement sur un guidon de 440 mm de large, j’ai été surpris que cela ne me dérange pas. Du moins, sans tenir compte de l’intention du vélo. Si j’achetais ceci pour rouler et m’entraîner toute la journée, je voudrais quelque chose de plus large. Mais pour la course, cette spécification a beaucoup de sens et n’est pas gênante.
Ce qui m’a surpris à propos du Teammachine R, c’est sa maniabilité après avoir quitté le tarmac parfaitement lisse d’une piste de Formule 1. Je l’ai emmené faire une balade en fin de matinée dans le centre-ville d’Austin, où les routes sont loin d’être parfaites. Fosses, zones de construction et rues de la ville. Et puis une balade moins fréquentée le long de leurs pistes cyclables qui enjambent le fleuve Colorado.
Du scrabble léger à la terre dure, le sentier est le genre de chose que je conduirais normalement sur un vélo tout-terrain ou de gravier. Mais le Teammachine R, malgré tout son carbone rigide et hi-mod, ne m’a pas battu. Si leur équipe voulait quelque chose qui puisse gérer les pavés, c’était ce qui se rapprochait le plus de la suggestion de BMC. La seule limitation pour les simples mortels comme moi est le dégagement des pneus de 30 mm. Cependant, cela semble être la taille de choix pour les pros qui courent Paris-Roubaix, alors… ce n’est pas grave.
Si vous recherchez un vélo de course spécialement conçu qui ne lésine sur aucun des trois critères clés (aérodynamisme, poids, qualité de roulement), le BMC Teammachine R vaut le détour. Cela ne pose aucun problème, même avec le relais routier à tacos après le voyage, ce qui lui vaut un clin d’œil supplémentaire de ma part.
BMC-Suisse.com