Le cycliste italien d’ultra-distance Omar di Felice a 5 jours après environ 2 mois pour traverser seul l’Antarctique sur son fat bike, luttant contre certaines des conditions les plus difficiles de la planète. Il s’agit d’un projet d’aventure ambitieux qui vise à attirer l’attention sur la question du changement climatique. Et il sait combien ce sera dur de devoir être expulsé dès la première tentative en décembre dernier.
Mais il est de retour et il progresse. Conduire un prototype de gros vélo en aluminium construit pour lui par Wilier et tirer un traîneau avec toute la nourriture, le carburant, un abri et l’équipement pour conditions météorologiques extrêmes pour survivre dans le paysage gelé balayé par le vent…
Antarctica Unlimited : une traversée solo de l’Antarctique en Fat Bike
Partant du niveau de la mer à Hercules Inlet, Omar di Felice prévoit de parcourir environ 1 100 km jusqu’au pôle Sud, puis de descendre jusqu’au glacier Leverett avant de remonter jusqu’au pôle pour une distance totale de 1 600 km. Nous pouvons tous facilement comprendre que les conditions météorologiques extrêmes seront venteuses, froides et probablement accompagnées de voile blanc. Après tout, c’est l’Antarctique. Mais on néglige facilement le dénivelé en emportant tout le matériel nécessaire.
Quittant immédiatement le camp de base à Hercules Inlet, Omar a grimpé 800 m au cours des 30 premiers kilomètres, tout en conduisant bien sûr un vélo lourd et volumineux chargé de matériel ET en tirant un traîneau/des skis chargés de tout ce dont il possédait pendant quelques mois seul. Il a ensuite fait face à la même hauteur pour remonter, longeant les montagnes encore quarante kilomètres avant de poursuivre son ascension vers le pôle Sud qui se trouve à 2835 m au-dessus de son point de départ.
Obstacle inattendu traversant l’Antarctique sur un fat bike
Une fois le froid, le vent et l’altitude surmontés, le prochain obstacle majeur est très psychologique. Parce qu’il ne fait décidément pas toujours beau.
L’effort physique est quelque chose pour lequel vous pouvez vous entraîner. Il en va de même pour l’aspect autonome du solo. Après tout, Omar di Felice a remporté cet été la course cycliste Trans America de 6 800 km.
Mais en décembre, en Antarctique, le soleil ne se couche pas. Coincé dans une tempête, vous pourriez passer des journées entières enfermé dans votre tente sans que le temps passe. Cela s’est produit l’année dernière pendant 3 jours de voile blanc qui ont littéralement détruit mentalement Omar, le laissant seul, privé de sommeil, avec des pensées diurnes sans fin. Les traumatismes du passé sont revenus, dans ce qui pourrait probablement être décrit comme un cauchemar ambulant.
Finalement, il s’est rendu compte qu’il ne pouvait pas continuer en toute sécurité, même après que la tempête se soit calmée. L’équipe de soutien a donc évacué Omar dès le début de la tentative. Mais il a juré de revenir.
Alors, qu’est-ce qui a changé avec Omar et son prototype de fat bike Wilier ?
Évidemment, Omar Di Felice en sait désormais plus sur ce dans quoi il s’embarque. Au-delà de la préparation mentale, il est également mieux préparé pour l’épreuve mentale unique.
Quant à son vélo, peu de choses ont changé.
La dernière fois, nous avons rencontré son prototype de fat bike en aluminium brut, produit dans le cadre d’un projet unique du sponsor Wilier.
Mais même pour l’expédition de l’année dernière, ils ont peint sur mesure le vélo et sa fourche en alliage assortie avec le graphique « Warming Stripes » du spécialiste du climat Ed Hawkins.
Chacune des bandes bleues et rouges du code à barres représente une année d’écart par rapport à la moyenne climatique des 160 dernières années, le réchauffement rouge des 22 dernières années étant tout à fait évident.
Transport de l’expédition vers l’Antarctique
Sur le vélo personnalisé, Omar installe un ensemble de sacoches Miss Grape personnalisées, y compris une sacoche plein cadre personnalisée et une nouvelle sacoche longue à tube supérieur Big Node pour un rangement plus facile d’accès. Plus quelques sacs Trunk 6 étanches sur chaque bras de fourche.
Cependant, la majeure partie de l’équipement de 90 kg d’Omar est emballée dans un nouveau traîneau norvégien personnalisé, le pulk d’expédition Fjellpulken Xplorer. Mais les sacoches de vélo Miss Grape offrent un accès plus rapide. Recherchez l’équipement clé pour faire face aux changements climatiques rapides et maintenir une bonne nutrition. Et d’installer le camp le plus rapidement possible une fois qu’il aura arrêté de rouler.
Détails techniques et configuration du vélo
Un système Garmin InReach gère la navigation. Et le monte sur une barre d’extension combo Miss Grape Ilcoso et un support de sac de barre, sur le guidon. Il utilise également depuis peu un modem Iridium Go Exec et se recharge avec des panneaux solaires. Cela apporte une meilleure communication avec le camp de base et la possibilité d’envoyer des photos en direct comme celles que nous avons de l’expédition en cours.
La transmission est mise à niveau vers XT. Mais il s’agit toujours du système Shimano XT LinkGlide à 11 vitesses (distance de 12 vitesses) unique, durable et plus épais avec une large cassette 11-50T.
Et complétez le tout avec une nouvelle selle Selle San Marco Aspide Short Supercomfort avec rail ti. Parce qu’il va passer beaucoup de temps assis sur ce truc qui va lentement au cours des prochaines semaines. Plus des poignées ESI Chunky.
Officiellement, les pneus Continental et les roues Mavic sponsorisent Omar. Mais comme ni l’un ni l’autre ne fabrique de kit fatbike, il utilise un kit caché. Roues DT Swiss BR 2250 et pneus Dillinger 4 avec crampons 27,5 x 4,0″ 45NRTH.
Regardez en direct, maintenant
Et maintenant, il ne nous reste plus qu’à croiser les doigts, regarder et attendre.
Suivez la position d’Omar di Felice en direct via ENDUlive. Il est relativement lent dans le système de suivi de points ultra-portée. Mais nous sommes excités.