Dans le passé, les cavaliers de moins de 23 ans étaient considérés comme des espoirs d’avenir, et le terme « espoir », qui signifie espoir, définissait la tranche d’âge des cavaliers émergents. Ces dernières années, cependant, les jeunes coureurs sont devenus une force dominante dans le cyclisme professionnel et un nombre croissant de jeunes diplômés des rangs juniors du WorldTour.
La promotion 2023 suit la tendance, notamment sur le Women’s WorldTour où au moins six joueuses de 18 ans ont signé avec des équipes. Deux juniors ont rejoint le WorldTour, l’Américain AJ August étant le plus jeune, jouant pour Ineos Grenadiers pour un contrat de trois ans.
D’autres coureurs ont attendu leur heure et ont passé quelques saisons dans des équipes de moins de 23 ans/développement, mais sont désormais prêts à passer au plus haut niveau.
Un néo-pro est un coureur dans la première année d’un contrat professionnel au-dessus du niveau Continental, et nous avons sélectionné 10 des recrues du WorldTour les plus excitantes à surveiller la saison prochaine.
AJ Août (Ineos Grenadiers jusqu’en 2026)
Andrew « AJ » August vient d’avoir 18 ans le 12 octobre 2023, mais avait déjà en main un contrat de trois ans pour rivaliser avec Ineos Grenadiers. Originaire de Pittsford, New York, une petite ville à l’extérieur de Rochester, August a couru avec l’éminente équipe junior Hot Tubes et a d’abord attiré l’attention des fans européens lorsqu’il a remporté la course de cyclocross junior Koppenbergcross l’année dernière.
Ce résultat fait suite à un été au cours duquel August s’est immergé dans les courses européennes et s’est imposé avec des top 10 à l’Internationale Juniordriedaagse aux Pays-Bas, au Junioren Rundfahrt en Autriche, une victoire d’étape au Watersley Junior Challenge et une deuxième place à la Ronde des Vallées. en 2022.
Fort d’une base solide déjà construite, il a remporté cette année une étape de la Redlands Bicycle Classic et terminé deuxième au classement élite, deuxième au classement général de la Coupe des Nations Juniors de la Course de la Paix, le titre junior du contre-la-montre des États-Unis et puis deux étapes du Tour Ain Bugey Valromey – toutes deux avec arrivées en montagne – et le classement général.
Ineos a tellement confiance en ce jeune Américain qu’ils lui ont accordé un contrat jusqu’en 2026, soit un an de plus que le contrat néo-pro habituel.
Izzy Sharp (Lidl-Trek jusqu’en 2026)
Un autre coureur qui vient d’avoir 18 ans et a signé un contrat de trois ans avec le WorldTour est la puissance multidisciplinaire britannique Izzy Sharp.
Sharp a démontré ses talents aussi bien sur piste que dans les Classiques avec des titres européens dans la Madison et la Course aux Points, le Championnat du Monde Junior de Poursuite par équipes et sur route avec une victoire dans la Gent-Wevelgem Junior Race, Omloop Borsele où a remporté le contre-la-montre. et une médaille d’argent aux Championnats du monde à Glasgow dans le contre-la-montre junior.
Elle a nommé Ellen van Dijk comme l’une de ses idoles dans l’annonce de signature de l’équipe.
« Je suis vraiment excité et nerveux à la fois », a déclaré Sharp. « C’est une grande étape, mais je suis très heureux d’avoir le soutien de mon équipe de rêve alors que j’entre dans le monde du cyclisme d’élite. Lidl-Trek a toujours été mon équipe de rêve et je pense que cela en dit long quand on voit cela. des coureurs sont restés avec l’équipe sur le long terme, et de nombreux sponsors parmi les plus importants ont investi. »
L’équipe prévoit de maintenir Sharp sur une voie plus progressive, mais Sharp a montré un grand potentiel et pourrait briller en 2024.
Luke Lamperti (Soudal-Quick-Step jusqu’en 2025)
Le triple champion américain du critérium aurait sans doute pu devenir professionnel plus tôt, mais a choisi de terminer une troisième année chez les moins de 23 ans avec Trinity Racing avant de franchir le pas, en signant avec l’équipe de Patrick Lefevere pour deux ans.
Lefevere l’a qualifié de « l’un des coureurs les plus talentueux parmi les moins de 23 ans » et a déclaré : « il a beaucoup de potentiel et un grand amour pour les Classiques ».
Lamperti a montré son talent en tant que junior, remportant deux étapes du Tour d’Irlande et une étape du GP Rüebliland, mais son nom est apparu pour la première fois sur le radar lorsqu’il a battu toutes les élites pour remporter le titre de critérium américain 2021, devenant ainsi le plus jeune pilote. pour faire ça. Il a obtenu un solide résultat aux Mondiaux 2021 chez les moins de 23 ans, mais a été disqualifié pour un incident en début de course.
Les victoires d’étapes dans la Volta ao Alentejo, le Circuit des Ardennes, le Tour de Bretagne, le Tour du Japon (et le classement par points) et le Giro Next Gen de cette année ont montré que Lamperti est prêt pour les ligues majeures – il n’aura plus qu’à choisir un option moins évidente. surnom car Lampy est déjà pris par Yves Lampaert.
Fleur Moors (Lidl-Trek jusqu’en 2025)
Le Belge Fleur Moors a signé un contrat de deux ans avec Lidl-Trek et fait partie d’un groupe de quatre coureurs juniors qui feront partie de l’équipe américaine la saison prochaine.
Moors a remporté le titre européen de course sur route junior, a terminé troisième aux Championnats du monde et a remporté une étape du Watersley Challenge Juniors.
Elle a reconnu l’absence d’un parcours cohérent pour les femmes des moins de 23 ans et a déclaré : « C’est un grand pas » pour rejoindre le WorldTour. Mais comme Sharp, la directrice sportive Ina-Yoko Teutenberg a un plan pour donner à tous les juniors une chance de trouver leur voie.
« Elle vient tout juste d’avoir 18 ans dans un sport où il n’y a pas de transition facile entre les rangs juniors et professionnels. Sa médaille de bronze aux Mondiaux et sa médaille d’or à l’Euro montrent qu’elle est un talent passionnant », a déclaré Teutenberg.
Isaac Del Toro (UAE Emirates Team jusqu’en 2026)
Isaac Del Toro est sur le point de devenir un héros cycliste majeur pour le Mexique après avoir remporté le Tour de l’Avenir et décroché un contrat de trois ans avec l’équipe Emirates des Émirats arabes unis.
Comme beaucoup de Nord-Américains, Del Toro a fait ses débuts dans le cyclisme tout-terrain, concourant au niveau mondial l’année dernière en VTT et en cyclocross, mais son niveau est passé inaperçu lors de sa première saison européenne. Malgré une fracture du fémur à l’entraînement en août 2022, Del Toro est revenu pour une solide performance en Europe, gravissant progressivement les échelons et terminant sur le podium dans la Vallée d’Aoste avant de démarrer le Tour de l’Avenir.
Del Toro a réussi l’étape 6 au Col de la Loze et a résisté à Matthew Riccitello d’Israel-Premier Tech pour remporter l’étape, passant de la 22e à la troisième place du classement général. Il a perdu du temps face au leader de la course, Riccitello, dans le contre-la-montre, mais a regagné 25 secondes en haut de l’étape suivante. Le lendemain, Del Toro passe à l’attaque, gagnant suffisamment de temps dans la montée finale pour arracher le maillot jaune des épaules de Riccitello.
Julie Bégo (Cofidis)
Le champion du monde juniors sera diplômé de Cofidis en 2024, après avoir effectué un passage au sein de l’équipe en tant que stagiaire cette année. Bego a commencé le cyclocross à l’âge précoce de 16 ans, concourant très tôt en tant que junior en raison de son anniversaire en janvier. Elle est montée sur le podium à sa première tentative aux championnats nationaux et a remporté sa première course de série nationale l’année suivante à 17 ans.
Ses activités de cyclocross passent au second plan par rapport à la route et se limitent aux séries nationales françaises. Le premier résultat majeur de Bego a eu lieu lors de la coupe de la nation féminine du Tour Gévaudan Occitanie en 2022 et 2023, où il a terminé deuxième du classement général après des déplacements exceptionnels à l’aérodrome de Mende sur la « Montée Jalabert ».
Cette saison, une victoire au classement général lors de la course par étapes de deux jours Bizkaikoloreak a précédé sa victoire aux Mondiaux de Glasgow. Bego envisage de poursuivre ses études tout en concurrençant Cofidis.
« Je veux vraiment voir comment ça se passe, voir le niveau, comprendre où j’en suis », a déclaré Bego. « L’année prochaine sera une année de découvertes, avec l’idée de faire un maximum de courses pour apprendre. Habitant Chambéry, j’apprécie les longues ascensions, j’ai un côté grimpeur-puncheur. J’ai vraiment envie de mettre mes compétences à profit. du collectif Cofidis ! »
Jan Christen (UAE Emirates Team jusqu’en 2028)
Le Suisse a signé l’un des contrats les plus longs du WorldTour, s’engageant avec l’UAE Team Emirates jusqu’en 2028. Seuls deux autres coureurs ont planifié leur avenir jusqu’à présent : Kasper Borremans, qui fait partie du club de développement de Bahrain Victorious et a promis de rejoindre l’équipe en 2027. 2028 WorldTour et Derek Gee (Israël-Premier Tech).
Mauro Gianetti a déclaré que l’équipe poursuivait Christen et était prête à lui donner une chance d’avancer. « C’est un très jeune coureur qui, nous l’espérons, pourra continuer à grandir et à se développer à la fois en tant que coureur et en tant que personne dans notre équipe. »
Christen a également touché au cyclocross, remportant le titre mondial junior à Fayetteville en 2022, et a également connu du succès sur route, remportant à deux reprises le titre suisse du contre-la-montre, la course sur route européenne 2022, le Tour du Pays. de Vaud, étape du Giro Next Gen cette année et top dix du classement général du Giro et du Tour de l’Avenir.
« Je suis très heureux de franchir cette étape dans ma carrière et je suis reconnaissant de la confiance que Mauro, Matxin et UAE Team Emirates m’ont accordée. Je rejoins l’une des plus grandes et des meilleures équipes et je suis très excité pour les années. à venir, mais aussi très reconnaissant envers Hagens Berman Axeon pour l’expérience précieuse de ces mois et les opportunités qu’ils m’ont offertes.
« Le premier objectif maintenant est d’apprendre et de grandir autant que possible, de trouver mes marques dans le peloton professionnel et de remporter bientôt ma première victoire professionnelle. C’est un rêve devenu réalité et j’ai hâte de commencer. »
Isabella Holmgren (Lidl-Trek jusqu’en 2025)
Les sœurs jumelles Isabella et Ava Holmgren sont entrées dans l’histoire du Canada en devenant les premières coureuses à remporter une médaille aux Championnats du Monde Cyclocross UCI à Hoogerheide cette année, Isabella remportant le maillot arc-en-ciel et Ava la médaille d’argent. Tous deux sont signés chez Lidl-Trek jusqu’en 2025 et il est difficile de choisir qui surveiller en 2024 tant ils sont tout aussi talentueux.
Isabella Holmgren a figuré sur notre liste grâce à sa double année arc-en-ciel : remportant la course de cross junior du Championnat du monde de VTT, ainsi qu’un top 10 à la course sur route de Glasgow de cette année et le titre élite panaméricain de cyclocross.
« Faire partie d’une équipe WorldTour est un de mes objectifs à long terme, donc être approché avec cette incroyable opportunité venant de la catégorie junior était légèrement choquant, mais très excitant », a déclaré Isabella Holmgren dans l’annonce de signature de l’équipe.
Josu Larrazabal, responsable des performances de Lidl-Trek, a expliqué pourquoi l’équipe a recruté autant de coureurs issus des rangs juniors. « Nous pensons qu’il est plus logique d’intégrer une structure de développement dans notre programme WorldTour qui permette aux jeunes coureurs de participer à des courses plus petites tout en étant entourés de professionnels expérimentés pour les aider à les guider. Si le moment est venu et que les caractéristiques leur conviennent, ces coureurs prometteurs auront également la chance de participer occasionnellement à des courses WorldTour.
Antonio Morgado (UAE Emirates Team jusqu’en 2027)
Le Portugais est un autre issu de l’équipe Hagens Berman Axeon d’Axel Merckx, mais avant cela, il s’est montré un vainqueur prolifique. Il compte 48 victoires, dont une douzaine de classements généraux de courses par étapes, le double titre portugais junior sur route en 2022, le titre du TT des moins de 23 ans cette année, ainsi que le Tour de Rhodes classé 2,2 UCI et l’argent dans la course des moins de 23 ans. aux Mondiaux de Glasgow.
Morgado attend avec impatience un séjour de quatre ans au sein de l’UAE Team Emirates.
« J’arrive dans l’équipe avec beaucoup d’envie et d’ambition. Je suis très heureux d’avoir cette opportunité, j’en ai toujours rêvé », a-t-il déclaré dans l’annonce de l’équipe. « Les gens que je connais dans l’équipe en ont fait l’éloge et je suis ravi d’en faire partie. Je suis prêt à travailler dur pour réaliser de grandes choses ensemble ici aux Émirats arabes unis. »