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Tom Pidcock a fait sa marque lors de la course de cross-country élite masculine aux Championnats du monde de vélo de montagne à Glentress Forest, remportant l’or devant Sam Gaze (Nouvelle-Zélande) et le 10 fois champion du monde Nino Schurter (Suisse).
Parti de la cinquième ligne, le Britannique rejoint le groupe de tête après 31 minutes de course puis, deux tours plus tard, laisse Schurter en solitaire pour la victoire.
Avec un tour à faire, Pidcock avait 23 secondes d’avance sur ses concurrents les plus proches, mais Gaze n’abandonnait pas. Lorsqu’il a franchi la ligne d’arrivée pour la deuxième place, Gaze, médaillé d’or au XCC plus tôt cette semaine, n’avait que 19 secondes de retard.
La légende Schurter s’est inclinée devant la foule, franchissant la ligne 15 secondes plus tard pour la médaille de bronze.
« C’est un énorme soulagement. Dès que j’ai attaqué, mes engrenages sautaient dans tous les sens. Je ne savais pas si je devais m’arrêter et le réparer, ou simplement penser que ma course pouvait se terminer à tout moment et que je ne pouvais pas ne pas y aller. bien parce que je ne voulais pas lui mettre trop de stress. Ce sont les derniers rounds stressants », a déclaré Pidcock.
Le rythme était en hausse depuis le début de la course de huit tours et n’a jamais baissé.
« Je n’étais pas debout, ce n’était pas moi », a déclaré Pidcock à propos du départ rapide. « Les cinq premiers tours ont été super rapides, c’était difficile de revenir d’où j’étais. »
En 2021, Pidcock a remporté sa première Coupe du monde de VTT en carrière dans la catégorie élite, deux mois seulement avant de remporter la médaille d’or olympique aux Jeux de Tokyo pour devenir le plus jeune champion olympique de VTT. Cette saison, il a remporté la Coupe du monde XCO à Nové Mesto en mai.
« Après l’année dernière, je le savais, les champions du monde sont à un autre niveau par rapport aux coupes du monde. »
Alan Hatherly (Afrique du Sud) a pris les devants et a continué à s’accrocher aux trois premières places alors que la bataille pour dépasser a vu Mathieu van der Poel (Pays-Bas) blessé dans le premier tour.
Tom Pidcock (Grande-Bretagne) s’est frayé un chemin à travers les 33 coureurs de tête pour prendre la tête à la fin du deuxième tour après 31 minutes de course et bientôt un trio d’élite s’est formé autour de Hatherly avec 10 fois champion du monde. Nino Schurter (Suisse) a bloqué le Britannique.
Alors que Jordan Sarrou (France) s’estompait et que Schurter se frayait un chemin autour de lui, Pidcock a pris contact avec le Suisse.
« J’allais aller de l’avant et faire de mon mieux pour obtenir les arcs-en-ciel et je me suis accroché jusqu’à ce que je ne puisse plus le supporter, puis je n’ai eu qu’à le ramener à la maison avec ce qu’il me restait. C’était une course extrêmement rapide dès le départ, je pense que nous avons juste essayé de nous échapper et de suivre notre propre chemin. Je pense que Tom nous a mis sous pression et c’était à peu près la fin pour moi », a déclaré Hatherly.
« Ce sont les champions du monde, il n’y a rien à perdre. Tout le monde veut l’arc-en-ciel et c’est tout. J’y suis vraiment allé et j’avais faim aujourd’hui et je pense que j’ai montré cette forme pendant la majeure partie de la course. »
Hatherly a eu du mal avec le rythme imposé par Pidcock dans la montée au sixième tour, mais Schurter a réussi à conserver le volant et a utilisé la descente technique pour revenir sur le Britannique. Et puis il y en avait deux.
Pidcock s’est alors simplement éloigné du pilote suisse expérimenté alors que Hatherly se battait pour repousser une charge de Kiwi Sam Gaze, qui avait Victor Koretzky (France) pour compagnie.
Gaze a poursuivi sa charge pour rattraper et dépasser Hatherly puis Schurter dans le dernier tour.
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