Après son triomphe en course sur route dimanche, Mathieu van der Poel a déclaré qu’il n’avait « aucune attente », voire aucune, de remporter un autre maillot de vélo de montagne arc-en-ciel aux Championnats du monde UCI.
Le Néerlandais a remporté une victoire mémorable dans une course exténuante de 271 km à Glasgow pour remporter son premier titre mondial sur route ce week-end et se tourne maintenant vers l’épreuve de VTT cross-country de samedi à Peebles.
Van der Poel a remporté des titres nationaux et européens de VTT ainsi que de nombreuses épreuves de Coupe du Monde UCI au fil des ans. Cependant, il n’a pas participé à l’événement depuis 2021 et ne se met donc aucune pression pour obtenir une autre grande victoire ou médaille à ce monde.
« Pour être honnête, je n’ai aucune attente pour la course de VTT », a déclaré Van der Poel. Zwift dans une interview à Glasgow. « J’ai décidé à La Plagne que j’allais essayer, mais dans ma tête, seule la course sur route comptait, et mon esprit n’était que sur la course sur route, pour être honnête.
« Je vais voir comment ça se passe et si ça se passe bien, c’est sympa. Si ça ne se passe pas bien, ce n’est même pas une déception car je n’attends vraiment rien. un vélo de montagne.
« C’est juste que si tout se passe bien et que la chance est de mon côté, j’ai une chance de me qualifier pour les Jeux olympiques et c’est la principale raison pour laquelle nous avons décidé d’essayer. De toute façon, nous étions ici après la route, donc une semaine de plus en Ecosse , de nos jours, ce n’est pas une punition. »
Van der Poel a déclaré qu’il visait à s’amuser dans la course après avoir atteint « peut-être le plus grand objectif de l’année » dans la course sur route, notant qu’il « avait remarqué à quel point le VTT me manquait, juste pour parcourir certains itinéraires ».
Il a également repensé à sa victoire sur la route le week-end dernier, qui l’a vu s’éloigner d’un peloton de tête sélectionné à Glasgow pour gagner par 1:38 sur son rival Wout van Aert – malgré un accident sur la route vers la fin.
Van der Poel a déclaré qu’il n’avait pris aucun risque lors de son attaque en solitaire – du moins pas plus que lors des tours précédents du circuit technique et vallonné du centre-ville. Mais quand même, il est tombé dans un virage mouillé, abîmant une chaussure, avant de récupérer et de courir vers la gloire.
« Pour moi, c’était aussi un moment super bizarre parce que tout d’un coup, j’étais au sol dans les barrières », a-t-il déclaré. « Je savais qu’il n’était pas nécessaire de prendre des risques, donc je ne faisais rien d’autre que ce que j’avais fait dans les tours précédents. Et pourtant, les deux roues ont juste commencé à patiner et je ne pouvais rien faire pour le retenir.
« Parfois, vous pouvez obtenir [the BOA dial] de retour sur la chaussure mais elle était complètement cassée et c’était assez ennuyeux. Mais le plus gros problème était que la latte en dessous était à moitié partie. C’était très difficile de s’asseoir sur la pédale car il n’y avait fondamentalement qu’une seule partie que je pouvais coller dans la pédale. J’ai donc dû aussi stabiliser ma propre jambe, donc c’était la partie la plus difficile.
« Maintenant, nous entrons dans le circuit 150 km plus loin et ils commencent à attaquer de partout »
La course sur route a suscité quelques critiques de la part des pilotes avant la course, Benoît Cosnefroy ayant notamment déclaré que « la personne qui a conçu ce parcours est en difficulté ». Au final, les hommes élites ont subi moins de chutes que les juniors la veille, même si Van der Poel a noté une petite critique du circuit.
« Si vous voyez le temps et les visages de tous ceux qui franchissent la ligne d’arrivée, c’était un parcours vraiment exigeant », a-t-il déclaré. « Mais avec de bonnes jambes, c’est agréable bien sûr parce que c’était si dur et c’était un parcours assez correct aussi. Donc pour moi ce n’était pas si mal.
« Bien sûr, j’aime certains trucs techniques, mais peut-être qu’il y avait un peu trop de virages. C’est assez correct, mais si vous avez une crevaison ou un peu de malchance, c’est la course finie. Dans un jour comme celui-ci, c’est assez difficile à encaisser. » mais à part l’accident, je suis resté à l’abri des ennuis toute la journée, donc c’était plutôt bien.
« C’était aussi un parcours atypique, je pense. Tu sais qu’il fallait être devant dès l’entrée sur le circuit car si tu es en dehors du top 20 c’était très difficile d’accélérer en sortie de virage à chaque fois. Mais c’est le problème – c’est comme 200 gars qui veulent faire la même chose et ce n’est pas possible, donc c’est toujours un gros combat pour le positionnement, mais ça fait partie du cyclisme. »
Van der Poel a également été interrogé sur le style de course moderne, qui s’est éloigné d’un style peut-être plus conservateur, « attendre la fin pour attaquer », vers un style qui voit les coureurs s’éloigner souvent de la ligne.
Le Néerlandais a été le fer de lance du changement d’attitude dans le peloton et dimanche, les attaques ont commencé presque dès que les coureurs ont atteint les circuits à 150 km. Van der Poel a déclaré avoir remarqué le changement, notant que les fans et les spectateurs apprécient la façon dont les courses se déroulent à l’ère moderne.
« Je me souviens quand je regardais les Championnats du monde, les commentateurs disaient qu’il fallait attendre le dernier tour et tout mettre en une seule attaque », a-t-il déclaré. « Maintenant, quand j’ai commencé à faire du vélo de route, je pense que j’étais l’un des premiers gars à commencer à attaquer de loin, ce qui était peut-être de 60 à 70 km à l’époque et maintenant nous allons dans le circuit 150 km plus loin et ils commencent à attaquer de partout. .
« C’est super fou comment ça s’est passé, mais pour les spectateurs, je pense que c’est vraiment sympa. Je reçois beaucoup de messages d’amis, de famille, de gens sur les réseaux sociaux. Ils disent que c’est difficile d’aller aux toilettes dans les 150 derniers kilomètres parce que tu ne veux rien rater de la course.
« Pour nous, c’est très difficile, bien sûr, mais cela rend les choses encore plus rapides et j’aime tout mettre en œuvre et concourir. Mais maintenant, tout le monde semble le faire et cela rend les choses vraiment difficiles, mais je pense aussi que c’est super amusant. regarder. »