L’événement d’ouverture de l’US Cyclocross Series (USCX) de ce week-end marque le début de la saison pour les champions en titre Caroline Mani (Groove Off Road Racing) et Curtis White (Steve Tilford Foundation Racing).
Le champion panaméricain Raylyn Nuss (Steve Tilford Foundation Racing) et Vincent Baestaens (Spits CX Team), troisième chez les hommes USCX, participeront également à l’épreuve d’ouverture du Blue Ridge Go Cross en Virginie, présenté par Fat Tire, en septembre. 16-17. Baestaens a remporté les deux courses Pro Men’s GO Cross l’année dernière.
Maghalie Rochette (Canyon Collective), Emily Shields (Ken’s Bike Shop) et Lauren Zoerner (Groove Off-road Racing) débuteront également ce week-end, qui débutera par une course de C1 samedi, pour les femmes professionnelles, tandis que les hommes professionnels débuteront . incluent Michael van den Ham (Giant x Easton), Andrew Strohmeyer (CXD-Trek Bikes) et Caleb Swartz (ENVE Composites-Industry Nine).
Mani et Nuss, qui ont terminé 1-2 au classement USCX l’année dernière, ont participé pour la première fois à la série tout-terrain Life Time Grand Prix. Ils prévoient de manquer les deux prochains Grands Prix, le Chequamegon MTB Festival et le Rad Dirt Fest, pour se recentrer sur l’USCX, à la fois en tant que directeurs et en tant que coureurs de leurs propres équipes.
« Je conduis l’équipe et je cours. Nous serons présents à tous les événements de la série USCX », a déclaré Mani Actualités cyclisme. « Mon objectif est de gagner à nouveau et d’obtenir le plus de victoires possible et d’aider mon jeune pilote [Zoerner] pour atteindre le podium le plus possible. »
L’équipe de Mani comprend Zoerner, 20 ans, qui a été médaillée de bronze chez les femmes U23 aux championnats nationaux de cyclocross des États-Unis en décembre dernier.
Nuss, quant à elle, compte deux autres coureurs dans l’équipe, le champion américain élite de cyclocross masculin White et Lizzy Gunsalus, 20 ans, qui a remporté le titre féminin U23 aux Championnats panaméricains 2022.
« J’ai vraiment hâte de revenir au cirque et aux courses dynamiques de cyclocross ! C’est vraiment la meilleure période de l’année. Je suis tellement excité de revenir si tôt aux courts efforts d’une heure ici », a déclaré Nuss. . Actualités cyclisme.
« Il est décevant que le premier week-end de Chequamegon et de l’USCX se chevauchent. Je sais que Chequamegon serait une course que j’adorerais faire, mais je prévois de me concentrer sur nos séries nationales car c’est une priorité pour STF Racing de soutenir le cyclocross américain. «
Alors que Mani et Nuss ne figurent pas dans le top 20 du Grand Prix, la série actuellement dirigée par Sofia Gomez Villafane, tous deux cherchent à compléter la série avec la finale du Big Sugar Gravel le 21 octobre, prise en sandwich entre la course de la Coupe du monde de cyclocross de Waterloo en octobre. 15 et la conclusion de l’USCX les 28 et 29 octobre au Really Rad Cyclocross Festival dans le Massachusetts.
« Ce sera intéressant de voir comment la saison sur gravier affectera le début de ma saison de cross. J’espère que cela aura des avantages positifs plus tard dans la saison, ajoutant plus de profondeur à mesure que j’avance vers mes objectifs aux PanAms, aux Championnats nationaux CX et aux Championnats du monde CX. J’ai vraiment aimé assister à tous les événements majeurs de gravel ce printemps/été et j’adore le groupe d’amis que j’ai dans la communauté de gravel », a ajouté Nuss, double championne panaméricaine élite féminine. qui a récemment remporté la catégorie d’âge 19-34 ans à la Highlands Gravel Classic pour se qualifier pour les Championnats du Monde Gravel UCI.
Il y aura huit courses dans quatre événements emblématiques de la côte Est des États-Unis qui composent l’USCX pour l’automne, avec des coureurs d’élite en compétition pour une bourse de 15 000 $ répartie à parts égales entre les meilleures femmes et hommes pour la deuxième fois en trois ans. Les courses seront diffusées en direct sur GCN+ pour les abonnés, ce qui, selon les coureurs professionnels, est important pour maintenir l’intérêt pour le cyclocross.
« Je suis très excité de me battre pour la série USCX cette saison, mais encore plus excité de le faire en tant que champion national. Je me suis entraîné et j’ai sacrifié tellement de temps pour porter les Stars & Stripes et représenter mon pays en tant que champion et je veux tirer le meilleur parti du port du maillot dans nos séries nationales », a déclaré White Actualités cyclisme.
« Chaque course a ses propres caractéristiques et son caractère unique. Ce qui place vraiment la barre plus haut pour nous, c’est la retransmission des événements. C’est important pour nos sponsors et il est important pour les fans de voir à quel point les courses sont dynamiques. Le cyclocross est un sport incroyablement convivial. programmer les spectateurs. le sport. Les tours sont courts, vous pouvez voir la majeure partie du parcours depuis un point d’observation en tant que spectateur sur place. Les concurrents se donnent à 100% juste devant vous. Mais la retransmission met vraiment la barre plus haut. »
Mani a remporté les deux saisons de l’USCX, conservant la couronne l’année dernière avec une marge de 60 points sur Nuss, deuxième. Dans la course masculine, White a remporté une bataille serrée contre Eric Brunner (maintenant avec (WTB-Pivot Off Road)) qui s’est soldée par le dernier week-end et trois points, tandis que Baestaens était troisième.
GO Cross en Virginie est suivi de Rochester Cyclocross à New York du 23 au 24 septembre et de Charm City CX à Baltimore, Maryland du 30 septembre au 1er octobre et du Really Rad Festival of Cyclocross à Falmouth, Massachusetts du 28 au 29 octobre. Les quatre week-ends de courses proposent des courses C1 et C2 pour les pelotons d’élite.