Aucun coureur sur la ligne de départ des Championnats du Monde Cyclocross UCI 2024 à Tábor n’attirera plus l’attention que Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), et pas seulement parce qu’il est le champion du monde en titre.
La saison de cyclocross de Van der Poel fait suite à une année extrêmement réussie sur route, qui l’a vu remporter des victoires à Milan-San Remo, Paris-Roubaix et le maillot arc-en-ciel aux Championnats du Monde Route UCI à Glasgow.
Il a également été presque imparable en cyclocross cette saison. Il serait probablement resté invaincu s’il n’avait pas heurté un poteau lors de la Coupe du Monde à Benidorm et s’était écrasé.
Van der Poel est la propriété chaude au milieu d’un groupe masculin puissamment élite, qui manquera à ses autres « trois grands » rivaux Wout van Aert et Tom Pidcock, mais comprend la crème de la crème.
Le champion de Belgique Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) semble prêt à remporter la Coupe du Monde UCI s’il parvient à contenir Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek) à Hoogerheide ce week-end et est un éternel prétendant au podium avec son coéquipier Michael Vanthourenhout – les deux espoirs principaux pour la Belgique.
Aux Mondiaux, il est peu probable que Nieuwenhuis et ses coéquipiers Pim Ronhaar et Lars van der Haar défient leur compatriote Van der Poel, mais s’il rencontre à nouveau une pole, ils seront certainement de sérieux prétendants en renfort.
Ronhaar a été le seul coureur à rester avec Van der Poel (pendant un certain temps) lors de la course X2O à Koksijde et a remporté la Coupe du monde en Irlande, a terminé deuxième à Namur et troisième à Flamanville.
Le champion britannique Cameron Mason est le grand concurrent extérieur qui pourrait profiter de la tactique d’équipe entre la Belgique et la Hollande. Mason a fait un énorme pas en avant cette année, marquant des podiums aux championnats d’Europe et dans cinq autres courses.
Femmes d’élite
Alors que Van der Poel a remporté des victoires en solo dans de nombreuses courses cette saison, plus d’enthousiasme a été trouvé dans les compétitions féminines. Même si elle a connu des hauts et des bas, Fem van Empel (Visma-Lease a Bike) est la grande favorite en tant que championne en titre et la cavalière dominante cette année avec 15 victoires.
Ses défis les plus récents sont venus de Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck), vice-champion de Van Empel l’année dernière. Le vainqueur à Tábor viendra sans aucun doute de l’équipe néerlandaise, qui regorge de tellement de talents qu’elle n’a pas à se soucier de la tactique d’équipe.
Attendez-vous à une bataille entre les équipes de Van Empel, Pieterse et Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck), qui ont toujours été aux avant-postes en l’absence de Shirin van Anrooij.
La championne néerlandaise Lucinda Brand (Baloise Trek) a dû surmonter beaucoup de malchance, notamment un nez cassé lors d’une chute à Zonhoven, mais elle est la quatrième grande perspective pour le maillot arc-en-ciel après une saison de podiums réguliers.
À moins que des étrangères comme les Canadiennes Maghalie Rochette et Isabella Holmgren, l’Italienne Sara Casasola ou la Belge Laura Verdonschot ne puissent créer la surprise, le podium sera probablement celui des Néerlandais, comme cela a été le cas au cours de trois des quatre dernières années.
Moins de 23 ans Femmes
Chez les femmes des moins de 23 ans, la Tchèque Kristyna Zemanova est la meilleure prétendante à une médaille du pays hôte après une solide saison de courses d’élite, notamment quatrième à la Coupe du monde à Val di Sole, cinquième à Zonhoven et sixième à Termonde. comme la médaille de bronze à Hoogerheide aux Championnats du monde de l’année dernière.
Il est peu probable que les espoirs féminins (moins de 23 ans) aient des courses séparées, mais sans avoir à se battre dans le trafic de courses d’élite, la Britannique Zoe Backstedt est clairement la favorite après avoir remporté le titre européen des moins de 23 ans à Pontchâteau. et a terminé deuxième aux Mondiaux l’année dernière derrière Shirin van Anrooij.
La championne luxembourgeoise Marie Schreiber (SD Worx) a été une autre performante constante cette saison avec un podium élite à Flamanville, de même pour la Néerlandaise Leonie Bentveld (Pauwels Sauzen-Bingoal), tandis que la championne du monde junior de l’année dernière Isabella Holmgren (Canada) n’y parviendra jamais. reduire.
Moins de 23 ans mais
Tibor Del Grosso, leader de la Coupe du monde, semble être le principal prétendant chez les espoirs masculins, même si les Belges Emiel Verstrynge, Jente Michels et Ward Huybs sont tout aussi talentueux.
Del Grosso a terminé juste derrière le vainqueur des moins de 23 ans Thibau Nys, qui a depuis commencé à courir comme une élite alors qu’il n’a que 21 ans.
Verstrynge a pris le dessus sur Del Grosso et ses coéquipiers belges à Benidorm et semble être le favori.
Le Néerlandais David Haverdings, leader du X2O Trophy, et le Français Léo Bisiaux, Champion du Monde Junior 2023, sont d’autres prétendants au podium.
Andrew Strohmeyer a montré lors des courses américaines cette saison qu’il était adapté aux parcours rapides, et un top 10 dans la course des moins de 23 ans à Benidorm était un bon indicateur de sa forme actuelle.
Juniors féminins
La leader de la Coupe du monde Célia Gery (France) et la Britannique Cat Ferguson ont été les meilleures juniors féminines cette année, mais gardez un œil sur l’Américaine Vida Lopez de San Roman, gagnante du Hulst Vestingcross, et la Slovaque Benidorm vice-championne de la Coupe du monde Viktória Chladonová et Namur.
Hommes juniors
Le Français Aubin Sparfel, avec trois victoires en Coupe du monde, est le grand favori de la course masculine junior. Il a affronté l’Italien Stefano Viezzi pendant la majeure partie de la saison, tandis que Keije Solen (Pays-Bas) était deuxième à Benidorm.
Gardez un œil sur le champion belge Arthur Van Den Boer, le champion américain David Thompson (USA) et l’espoir tchèque Krystof Bazant.