Il n’y a pas eu de cérémonie publique lorsque Peter Sagan s’est arrêté sur les Champs Élysées en juillet après avoir bouclé le dernier Tour de France de sa carrière.
Cela semblait étrange étant donné la contribution du Slovaque à la course automobile et au cyclisme sur route en général.
Pendant près d’une décennie, Sagan a été une force à part entière sur la route – un homme de la même stature que toute l’équipe Sky. Sur le Tour de France, il est devenu synonyme du maillot vert, remportant sept fois un record.
Le monde du cyclisme était fasciné par ses excentricités et adorait son flair sur une roue et sa capacité de conduite. Ses rivaux refusaient de travailler avec lui, tant son pouvoir était grand. Mais Sagan a toujours trouvé sa voie, comme en témoignent trois championnats du monde, ainsi que des victoires à Paris-Roubaix, au Tour des Flandres, à Gand-Wevelgem et à tous les Grands Tours.
Au Tour en poursuite la chemise verte rien n’était trop grand ou trop petit, rien de trop haut ou en dessous de lui. Il contesterait chaque tir de groupe, même s’il savait qu’il ne pourrait pas battre les purs sprinteurs.
Il battrait les meilleurs puncheurs pour remporter des victoires d’étape. Il s’est également poussé physiquement au point que ses yeux roulaient à l’arrière de sa tête pour les premiers intermédiaires isolés sur un terrain difficile et dans des conditions étouffantes lorsque personne d’autre ne prenait la peine – ou ne pouvait – quitter la sécurité du peloton.
Sagan a été photographié tenant un cigare sur les Champs Élysées en juillet, ce qui lui ressemble, et le peloton a beaucoup changé depuis l’arrivée du joueur de 33 ans à la course en 2012, lorsqu’il a remporté trois étapes et le maillot vert à ses débuts. .
Ensuite, regarder la dernière étape à Paris était gratuit. Maintenant, vous avez du mal à voir la bande pavée à travers les tentes VIP et d’hospitalité qui bordent les deux côtés de la route, la scène lucrative ressemblant plus à un Capitole de style Hunger Games qu’à la capitale.
Peter Sagan signant des autographes au Tour de France
Son directeur marketing Gabriele Uboldi, que Sagan décrit comme son « bras droit », a déclaré plus tôt dans la course que les émotions peuvent surgir à l’approche de la fin. Mais sur les Champs Elysées, Sagan a été direct.
Quand Actualités cyclisme Lorsqu’on lui a demandé s’il raterait le Tour, il a répondu : « Eh bien, en tant que coureur, je ne pense pas. »
Pourquoi était-ce ?
« Essayez d’y aller aussi fort que nous et peut-être que vous comprendrez pourquoi. »
Quelques mois plus tard, dans un hôtel de luxe à Singapour, son point de vue commence à prendre du sens.
Sagan se démarque dans le hall du Mandarin Oriental, où il salue d’une main tendue les autres coureurs à proximité.
Uboldi est avec lui, mais les deux n’ont pas eu le temps de faire des fêtes ou des paris qui se produisaient autrefois dans les tatouages. Il est le seul coureur à ne pas porter de tenue d’équipe, mais à porter des coureurs noirs, un short noir et un maillot noir personnalisé. Certains des résultats les plus convoités de Sagan sur la route sont indiqués sur le maillot, mais il ne s’accroche pas à ce qui s’est passé.
Sagan se concentre sans équivoque sur le « grand défi » qui l’attend.
« De nouveaux gars arrivent et tout ça, la course sur route, le cyclisme sur route et le sport professionnel sont très difficiles et je pense qu’il est temps, après 14 ans de carrière, quand j’étais au plus haut niveau, de changer et de m’en sortir. mon esprit de tout cela et j’essaie juste de faire quelque chose de nouveau », dit-il.
Sagan a terminé sa carrière de cycliste sur route avec TotalEnergies en terminant neuvième du Tour de Vendée au début du mois dernier et n’a plus eu le temps de se reposer chez lui à Monaco depuis.
« Nous célébrons avec l’équipe, mais nous n’avons pas vraiment célébré toute une carrière, car pourquoi ? Je roule toujours sur la moto et je dois être concentré pour l’année prochaine », a raconté plus tard Sagan. Actualités cyclisme.
« Je ne suis pas triste de terminer la balade. Je suis plus qu’heureux de continuer le VTT et de voir si je peux faire quelque chose ou pas. »
Peter Sagan sur l’étape 12 de Roanne à Belleville en Beaujolais du Tour de France
« Je pense que ça va être encore plus difficile pour moi de faire du VTT que du vélo de route parce qu’après tout, je suis habitué à faire du vélo de route ; Je sais à quoi m’attendre, je connais les camps d’entraînement, je sais quoi faire et c’était facile parce que tu sais que chaque année est la même.
« Avec le VTT, je ne sais pas à quoi m’attendre. Je dois m’entraîner dur, c’est sûr. »
Sagan faisait partie de l’équipe TDF Criteriums Legends aux côtés de Mark Cavendish, Chris Froome et Giulio Ciccone lors de l’exhibition du Prudential Singapore Criterium dimanche et est parti pour le Japon le lendemain où il s’est aligné au Saitama Criterium.
« Tout le monde [is] pensant que j’étais à la retraite, ‘Tu es à la retraite, viens ici pour faire cet événement, viens ici pour faire cet événement’, mais j’ai dit que non, je dois me préparer à différentes choses », a déclaré Sagan. Ce n’est pas comme si c’était fini ou quelque chose du genre et que maintenant je suis sur le canapé… Ce n’est certainement pas le cas. »
Sagan espère que son passage au vélo de montagne avec l’équipe Specialized Factory Racing comprendra une apparition aux Jeux olympiques de Paris l’année prochaine.
« Le VTT est vraiment un sport mixte et c’est un gros effort qu’il faut faire pendant une heure et demie. On roule au gaz. Il faut pratiquer beaucoup de choses techniques, il faut être meilleur dans les descentes et techniquement, vous savez, les sentiers et les zones techniques que vous ne pratiquez jamais sur la route car vous êtes toujours sur la route.
« Vous pouvez être un bon gars de descente sur un vélo de route, mais sur un vélo de montagne, c’est totalement différent et vous utilisez tout votre corps. Je dois absolument faire beaucoup plus en salle de sport et travailler le haut de mon corps, etc. »
Le plus grand défi de Sagan en ce qui concerne les Jeux est cependant la qualification, et il est contre la montre.
Le processus de qualification a débuté le 7 mai de l’année dernière et se poursuivra jusqu’au 26 mai de l’année prochaine. Lui et son équipe travaillent actuellement sur un calendrier qui offrira la meilleure opportunité de gagner les points nécessaires pour y parvenir.
« Pour le moment, la Slovaquie n’est pas qualifiée pour les Jeux olympiques parce que personne n’est en mesure de concourir au niveau mondial », dit-il.
« Quand je suis arrivé à Rio de Janeiro, il y avait un gars slovaque, il a fait toutes les petites courses pour marquer des points pour les Jeux olympiques et après j’ai eu une place pour les Jeux olympiques.
« Je voulais faire les Jeux olympiques, c’était facile de marquer des points et nous avions une place pour les Jeux olympiques, vous savez, mais cette année, c’est différent parce que la Slovaquie ne s’est pas qualifiée et il n’y a pas beaucoup de temps pour marquer des points pour la Slovaquie qualifiée. C’est ca le truc. Personne en Slovaquie ne se bat vraiment pour les points en ce moment. »
Sagan a encore un événement après Saitama avant son premier camp d’entraînement de vélo de montagne, un gran fondo en Équateur, puis un lancement de vélo Specialized Factory Racing Team au Chili.
Depuis avril, les Coupes du monde sont actuellement à son agenda, mais on ne sait pas combien de courses il devra faire pour se qualifier pour les JO de Paris.
Peter Sagan participe aux Championnats du Monde Mountain Bike UCI
« Cela dépend parce que ce n’est pas sûr que chaque course que je fais, je vais gagner, c’est l’inverse », dit-il.
« Ce sera difficile de prendre certains points, vous savez. Nous verrons. Nous devons bien réfléchir au programme, à ce que nous allons faire.
« Je n’ai pas d’attentes très élevées pour le début de la saison des Coupes du Monde car je vais certainement partir de l’arrière et j’ai besoin de marquer quelques points pour arriver devant, vous savez, mais cela peut arriver. au cours de l’année », poursuit Sagan.
« Mais j’ai hâte de faire beaucoup de courses parce que chaque course est, comme on dit en cyclisme, le meilleur entraînement est la course et c’est ce que je dois faire. »
Le cyclisme sur route et sa routine étaient devenus obsolètes pour Sagan après tant d’années au sommet. L’émergence de nouveaux talents générationnels a également coïncidé avec une baisse des résultats. Lorsqu’il n’est pas sur la route, Sagan est à la maison avec son fils Marlon, âgé de six ans, qui joue actuellement au football et au tennis. Il va à l’école mais ne s’investit pas autrement dans le cyclisme, et Sagan, après s’être écrasé en Flandre et à Roubaix cette année et avoir subi une commotion cérébrale dans cette dernière, est plus que d’accord avec cela.
En vélo de montagne, Sagan, qui a suivi son frère aîné Juraj dans ce sport, a un nouveau défi et une nouvelle mesure de performance à maîtriser. En chemin, il aura Uboldi et un mécanicien spécialisé, revigorés.
« La liberté », répond Sagan lorsqu’on lui demande ce qu’il aime dans le VTT.
« Vous pouvez aller presque partout. Vous êtes dans les bois, pas sur la route dans les embouteillages. Vous pouvez voyager seul, vous pouvez y aller avec des amis, vous savez, vous êtes responsable de vous-même. Si vous faites quelque chose de stupide, vous » re Si vous êtes capable de faire des descentes sans vous écraser, et que vous ne prenez peut-être pas plus de risques, mais que vous vous améliorez de plus en plus, vous faites des descentes de plus en plus difficiles à votre niveau, vous pouvez voir ça va mieux et j’aime ça. »
–