La quête de la gloire olympique de Peter Sagan devrait commencer le 11 février 2024 lors de la course inaugurale MTB HERO Abu Dhabi. De là, il a programmé trois courses XCO en Europe avec un terrain international avant de prendre le départ au Brésil pour la manche d’ouverture de la saison de Coupe du Monde UCI.
Récemment retraité de sa carrière sur route UCI, Sagan avait un objectif pour 2024 : Paris. Mais alors qu’il était « l’homme » du Tour de France sur les Champs-Élysées, en remportant sept points au classement, cette fois la ligne d’arrivée est à terre à la colline d’Elancourt pour les JO, l’épreuve de cross-country VTT masculine de 29 juillet. .
« Et mes projets pour l’année prochaine ? Je ferai un camp d’entraînement en Afrique du Sud puis j’irai directement à Abu Dhabi pour la première course le 11 février », a-t-il déclaré dans une interview à cyclismeuptodate.com. « J’ai toujours dit : je suis né en VTT, je vais « mourir » en VTT. »
Fin février, Sagan participera à deux courses espagnoles, les Internacionales de Chelva le 18 et la Supercup Massi Banyoles une semaine plus tard. À la mi-mars, ils se rendent à la Coupe de France à Marseille. Le calendrier Mountain Bike UCI de l’année prochaine comprend huit étapes pour des courses de cross-country, les deux premières se déroulant au Brésil en avril, et Sagan était attendu aux deux.
Dans les semaines précédant les compétitions, Sagan a déclaré qu’il allait développer sa force en salle de sport et se concentrer également sur les fondamentaux, « le point décisif pour moi est la technique : je dois m’améliorer ».
« Pour bien me préparer au VTT, j’essaie de poser de bonnes bases. La fondation est toujours importante, surtout en hiver. Mais j’ajoute quand même un peu de qualité, sans exagération », a-t-il déclaré à un journaliste slovaque pour Cyclisme mis à jour.
Le triple champion du monde sur route a participé aux Jeux olympiques de Rio 2016 pour la Slovaquie en VTT cross-country, une crevaison en début de course l’a mis hors de course pour une médaille et il a raté les Jeux de Tokyo en raison d’une blessure. Ses racines cyclistes remontent au vélo de montagne lorsqu’il a remporté un titre mondial junior en 2008.
Afin de se qualifier en XCO aux JO de Paris, il tente d’accumuler des points en Coupe du Monde cet été. Cependant, il devra se battre pour gagner suffisamment de points et se qualifier pour la Slovaquie. En tant que pays, la Slovaquie est classée 37ème au Classement des Nations UCI et seules les 19 meilleures nations peuvent prendre le départ. En tant que particulier, vous avez jusqu’au 26 mai pour cumuler des points de qualification.
Lors des courses VTT 2024, Sagan concourra dans un « maillot spécial qui aura les mêmes graphismes que l’équipe Specialized Factory Racing, mais sera produit par Sportful, mon sponsor personnel ».
Il a déclaré qu’il ne participerait pas à des courses par étapes en montagne telles que la Cape Epic parce que l’entraînement était « complètement différent » des épreuves olympiques de cross-country, qui ne nécessitent qu’une heure d’énergie maximale. Il a ajouté qu’un événement de vélo de montagne sur plusieurs jours comme le Cape Epic était plus difficile qu’une course sur route.
Quant à reprendre la route, il a confirmé qu’il aimerait courir pour l’équipe RRK Group-Pierre Baguette-Benzinol, dont son frère aîné Juraj est directeur sportif, mais cela n’est pas encore officiel. « J’adorerais faire quelques courses sur route avec eux, mais juste comme entraînement pour le VTT », soulignant qu’ils pourraient participer au printemps à quelques courses 1.2 qui se terminent autour des Coupes du monde, comme le GP d’Istrie slovène, le GP de Goriska. et GP Adria Mobil.
« Je ne suis pas triste de terminer la randonnée. Je suis plus qu’heureux de continuer le VTT et de voir si je suis capable de faire quelque chose ou non », a-t-il déclaré. Actualités cyclisme près de la fin de sa carrière sur route cet automne.
Sagan a gagné pour la dernière fois sur route il y a trois semaines, portant l’équipement TotalEnergies lors d’une victoire au sprint contre Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) à Monaco après 45 tours de course dans la course d’exhibition, le Beking Monaco Criterium.