L’ancienne championne américaine sur route Emma Langley déménage à Blue Ridge – TWENTY24 en Virginie la saison prochaine pour un contrat de deux ans, trouvant un nouveau domicile lorsque EF Education-TIBCO-SVB a fermé ses portes. Elle fait partie d’une liste de 10 athlètes multidisciplinaires dirigée par la multi-championne du monde sur piste Jennifer Valente, qui fait partie du programme depuis une décennie.
La sprinteuse Marlies Mejias, la coureuse du GC Emily Ehrlich et la spécialiste du tout-terrain Melisa Rollins, qui fait partie de la série Life Time Grand Prix en 2024, sont en tête de liste des coureuses de retour. Laurel Quinones et Sofia Arreola reviennent dans l’équipe avec deux athlètes U23, Ruth Holcomb, qui a rejoint la mi-saison en 2023, et Ella Sabo, diplômée du programme junior de l’équipe.
Jamie Whitmore revient également au programme VBR TWENTY24 et sera soutenue dans ses efforts pour faire partie de l’équipe américaine et participer aux Jeux paralympiques.
« Les Jeux olympiques de Paris, l’été prochain, étaient au centre de nos préoccupations. J’ai hâte de continuer à équilibrer mes ambitions en course sur piste avec les courses nationales la saison prochaine. Cet équilibre a bien fonctionné pour moi dans le passé et sera un élément clé de ma préparation à Paris », a déclaré Valente dans un communiqué de l’équipe.
« Le soutien nécessaire pour participer aux Jeux olympiques va bien au-delà du jour de la course. Le Blue Ridge TWENTY24 en Virginie continue d’être un environnement positif et motivant pour me permettre de me surpasser. J’ai hâte de représenter à la fois VBR et Team USA l’année prochaine. »
Mejías a été l’un des vainqueurs les plus prolifiques du circuit nord-américain l’année dernière, avec 16 victoires. Le Cubain de 30 ans a remporté les étapes du Tour de Gila et de l’étape Joe Martin, ainsi que les deux critériums de la Classique cycliste des forces armées. Elle espère se qualifier sur piste pour ses troisièmes Jeux olympiques l’année prochaine.
Ehrlich a remporté les titres GC lors des courses nationales par étapes, Valley of the Sun et Redlands Bicycle Classic, ainsi que deux étapes du Tour of the Gila. Elle a terminé sa saison sur route avec une troisième place au Chrono Gatineau, un contre-la-montre UCI 1.1 au Canada. Ehrlich a également passé du temps à s’entraîner sur la piste en gardant à l’esprit les objectifs de poursuite de l’équipe.
« J’ai réalisé de grands rêves cette saison, notamment gagner une course par étapes et plusieurs contre-la-montre », a déclaré Ehrlich. « J’ai de très grands objectifs pour la saison prochaine, y compris la possibilité de me qualifier pour l’équipe olympique dans plusieurs épreuves, les championnats nationaux professionnels sur route à Charleston, en Virginie occidentale, et bien sûr les courses par étapes. »
Langley a terminé sa saison 2023 sur le Tour de Scandinavie, s’écrasant lors de la première étape et souffrant d’une infection virale, cette dernière étant déterminée comme étant une péricardite. Elle est retournée aux États-Unis pour se reposer et commencer à rouler pendant l’hiver en Arizona avec certains de ses nouveaux coéquipiers, dont Rollins. Son expérience du WorldTour la placera dans le rôle de capitaine d’équipe l’année prochaine.
La directrice générale de l’équipe, Nicola Cranmer, a souligné un certain nombre de courses sur route nord-américaines qui constitueront une priorité pour Langley et l’équipe, notamment les événements UCI – la course par étapes Joe Martin, le Tour de Gila et le GP de Gatineau. Sont également présents les championnats nationaux, le Redlands Bicycle Classic et le critérium de l’Intelligentsia Cup et du Tour of America’s Dairyland.
« The Road to Paris sera notre 19e année en tant que programme de cyclisme professionnel féminin et notre quatrième cycle olympique », a déclaré Cranmer. « Chaque année offre l’occasion d’identifier et de développer de nouveaux talents, de soutenir la croissance continue de ces femmes et filles en tant qu’athlètes et personnes incroyables, de célébrer à travers leurs succès, et d’apprendre et de s’améliorer à travers les défis rencontrés en cours de route.
« La dynamique d’équipe évolue de nombreuses façons en fonction des différentes forces, personnalités, énergies et expériences que les athlètes apportent, et je suis fier de la façon dont notre équipe a maintenu un environnement aussi encourageant, solidaire et significatif au fil des ans. , pour aider nos athlètes à remporter leur propre médaille d’or personnelle ainsi que les réalisations d’équipe.
Valente est médaillée d’or à l’Omnium aux Jeux olympiques de Tokyo et a remporté l’argent à Rio dans le cadre de la poursuite par équipe féminine. Elle a remporté deux titres mondiaux consécutifs à l’Omnium cette année et a ajouté une victoire dans la course Scratch, également à Glasgow. Outre Valente et Mejías, les olympiens de l’équipe sont Holcomb et Ehrlich, qui travaillent à la sélection de la piste par équipe pour les États-Unis.
Whitmore a 20 médailles aux Championnats du Monde Paracyclisme Route et Piste UCI et a remporté l’or dans les épreuves de course sur route et de poursuite aux Jeux Paralympiques de 2016.
Liste Blue Ridge TWENTY24 2024 de Virginie
- Sofia Arreola (Mexique)
- Emily Ehrlich (États-Unis)
- Ruth Holcomb (États-Unis)
- Emma Langley (États-Unis)
- Marlies Mejías (Petite)
- Laurel Quinones (États-Unis)
- Mélissa Rollins (États-Unis)
- Ella Sabo (États-Unis)
- Jennifer Valente (États-Unis)
- Jamie Whitmore (États-Unis)