Il y a des vélos qui existent sur les murs et dans la tête des rêveurs de tous âges. Ce sont le meilleur de ce qui est disponible aujourd’hui. Nous les avons sur notre liste des meilleurs vélos de route et vous les voyez dans le WorldTour, mais qu’est-ce que ça fait d’en conduire un et comment se compare-t-il ? J’ai eu la chance d’en piloter quelques-uns et, à l’approche de l’été, j’ai maintenant ajouté le BMC Teammachine R à la liste.
Spécifications techniques : BMC Teammachine R 01 LTD
Prix: 14999 EUR / 14999 USD
Cadre: Teammachine R 01 Premium Carbon avec design Aerocore
Taille: 54
Poids: Cadre – 910 g, fourche – 395 g, tige de selle – 155 g, ICS Carbon Aero Cockpit – 315 g.
Le groupe: SRAM RED AXS avec capteur de puissance
Roue: DT Swiss ARC 1100 62mm
Freins : SRAM RED eTap AXS
Barre/potence : ICS Carbon Aero Cockpit (direction interne/barre et potence intégrées)
À: Fizik Argo Vento R1 (140mm)
L’offre de BMC est cependant un peu différente. Contrairement à Cannondale avec le Lab71 ou Specialized avec le S-Works, le Teammachine R n’est pas seulement une version haut de gamme. Le Teammachine R est un modèle unique dans la gamme BMC avec une gamme de versions à différents niveaux de prix. De loin, il peut ressembler au précédent Teammachine SLR, haut de gamme, mais les deux vélos continueront d’exister côte à côte. Le SLR est désormais considéré comme le vélo d’altitude avec un léger avantage en termes de poids, tandis que le Teammachine R obtient le slogan « vélo de course ultime ».
BMC se démarque également car la marque n’a pas développé le vélo elle-même. Bien que l’on puisse considérer BMC comme une grande marque, les ressources dont disposent les concepteurs de BMC sont encore dérisoires par rapport au budget d’une écurie de F1. Afin d’accéder à ces ressources et à un point de vue différent, BMC s’est associé à l’équipe Red Bull Advanced Engineering. Cela signifie que quoi que vous pensiez du BMC Teammachine R, il est unique.
Malgré sa réputation d’entreprise avant-gardiste en matière d’ingénierie, il reste encore beaucoup d’art à concevoir un vélo qui vaut la peine d’être piloté. Le BMC a-t-il frappé ? Comment le Teammachine R se compare-t-il aux autres vélos haut de gamme ? Ce sont les questions que nous avons mises à l’épreuve en nous rendant à Austin, au Texas, pour un week-end de F1, et voici ce que nous avons trouvé.
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Design et esthétique
Comme je l’ai dit plus haut, vous pourriez considérer les marques de vélos comme de grandes entreprises, mais dans l’ordre des choses, la plupart sont très petites. La marque BMC n’existe que depuis 1994, et même dans le domaine des fabricants de vélos, BMC n’est pas une grande entreprise. Ces faits sont importants car ils limitent les ressources disponibles. C’est une chose d’accrocher le chapeau d’une marque à une identité scientifique et technique, mais c’en est une autre de l’exécuter avec un budget raisonnable.
La réalité est que même en 2023, développer une voiture aérodynamique nécessite beaucoup de ressources. Les souffleries sont encore utilisées uniquement parce qu’elles sont moins chères que les ordinateurs. À ce stade, la modélisation informatique et la numérisation 3D permettraient de réaliser des tests beaucoup plus précis et reproductibles, mais nécessiteraient toujours une puissance de calcul hors de portée des petites entreprises. Les marques de vélos vous diront qu’elles se dirigent vers la soufflerie pour vérifier les résultats, et c’est vrai, mais il s’agit bien plus de ne pas pouvoir tout modéliser.
Dans ce cas, BMC cherchait un moyen de s’associer avec une marque possédant à la fois l’expertise et la puissance de calcul nécessaires pour effectuer davantage de modélisation et d’exploration. Red Bull Advanced Engineering (ou RBAT) est la marque qui s’est imposée comme partenaire.
RBAT propose la conception et l’ingénierie en tant que service, mais l’activité principale de la marque est la conception et la course de voitures de F1. Les budgets sont énormes, il y a de la puissance de calcul à revendre et il est difficile de rivaliser avec l’argent et le prestige liés à la construction des voitures de course les plus rapides de la planète. L’expertise en fibre de carbone et les connaissances aérodynamiques abondent, et les simulations ne posent aucun problème.
C’est dans cet esprit que BMC a contacté RBAT et lui a demandé de l’aide. En partant d’une page vierge, RBAT a étudié comment façonner un vélo pour le rendre aussi aérodynamique que possible. Ensuite, en gardant les formes à l’esprit, RBAT a effectué plusieurs simulations et s’est concentré sur la manière d’agencer le carbone en termes de résistance, de transfert de puissance et de poids. Le résultat est une Teammachine R 19 % plus rapide que la Teammachine SLR sans pilote et 3,5 % plus rapide avec un pilote. Un vélo 1,9% (avec un pilote) plus aérodynamique que le Timemachine, tout en économisant 120 grammes sur le cadre, la fourche et la potence.
BMC s’empresse toutefois de souligner qu’il s’agit d’une collaboration et non d’un transfert de connaissances à sens unique et d’une conception achetée. RBAT sait comment fabriquer du carbone et lui donner une forme aérodynamique, mais l’expertise du groupe réside dans des conceptions uniques qui gagnent à tout prix et sans se soucier des budgets. BMC a dû prendre les conceptions générées et trouver comment les construire à grande échelle et à un prix raisonnable. Il était également important de conserver l’ADN de la marque qui rend un BMC reconnaissable en tant que BMC.
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La conception finale a fini par pousser les règles de l’UCI à l’extrême à certains endroits, en apportant de nouvelles idées et en utilisant une partie de ce que nous avons vu précédemment chez BMC dans d’autres endroits. En termes de limites UCI, vous remarquerez que le tube de direction correspond à la nouvelle profondeur maximale. Ensuite, pour ce que nous avons vu auparavant, il y a le même design monobloc de 36 cm de large et le même guidon que nous avons précédemment montés sur le BMC Kaius 01 One. Vous trouverez également le même schéma de peinture noir et blanc disponible sur les spécifications de construction les plus élevées des cadres Timemachine et Teammachine SLR. Le système de porte-bidon aérodynamique « Aerocore » est également quelque chose que nous avons déjà vu, bien que celui du Teammachine R soit d’une conception légèrement différente.
Pour trouver les nouveaux modèles, il faudra commencer par la « fourchette Halo ». Le nom fait référence au dispositif de sécurité Halo trouvé sur les voitures de F1, qui présente une ressemblance frappante avec la fourche BMC. L’apparence est cependant le point où les deux modèles se séparent. BMC a expliqué que faire tourner la roue crée de l’air turbulent. Pour gérer cet air, il fallait soit rapprocher la fourche le plus possible, soit l’élargir. Dans ce cas, compte tenu des réalités de la conduite d’un vélo avec une garde au sol maximale de 30 mm sur la voie publique, BMC est allé plus loin.
BMC est également allé plus loin, ou du moins grand, avec le « Mariana Bottom Bracket ». Ce qui, malgré son nom fantaisiste, n’est qu’un gros design bulbeux pour un boîtier de pédalier PF86. Au lieu de placer le carbone sur la forme interne minimale requise, BMC a créé une forme qui adoucit le flux d’air dans la zone. J’imagine que cela aide également au transfert de puissance ou à la rigidité, bien que rien de spécifiquement n’ait été mentionné.
La tige de selle est également nouvelle, même si je dirais qu’elle est nettement moins sexy. Il y a l’ajout intéressant d’un support de plaque d’immatriculation arrière intégré, mais sinon, il est aussi léger et conforme que possible tout en restant aérodynamique. Le plus remarquable est peut-être le fait qu’il peut gérer les rails de selle de 7 x 10 mm des rails de selle Fizik Argo Vento R1 inclus sans aucune pièce spéciale.
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Construction
Le BMC Teammachine R est disponible avec quatre options de construction plus le jeu de cadres. En fonction de votre choix de construction, il existe différentes combinaisons de couleurs, bien que le jeu de cadres ne soit disponible que dans le même noir et blanc que le Teammachine R 01 LTD.
Comme je l’ai mentionné, mon exemple était le Teammachine R 01 LTD, qui est la version SRAM AXS RED. L’engrenage est, comme prévu, une manivelle 48/35T axée sur la course avec une cassette 10-28. Ce qui est remarquable dans cette configuration, c’est que le groupe inclut le wattmètre sans achat supplémentaire. Alors que des marques comme Cannondale proposent une version du groupe « prête pour le capteur de puissance » et vous demandent de dépenser de l’argent supplémentaire pour un vélo à ce prix, BMC l’inclut. Pas seulement sur le 01 LTD. Vous pouvez trouver des pédaliers 4iiii sur les versions Shimano, et le capteur de puissance SRAM Force fait partie de la version « Three ».
L’inclusion du wattmètre est une touche agréable, et ce n’est pas la seule fonctionnalité prête à l’emploi de la version. La selle incluse est la Fizik Argo Vento R1, et bien que la selle soit personnelle, elle n’est pas bon marché. Le R1 est une beauté de rail en carbone que Fizik ne surpasse qu’en proposant une version imprimée en 3D. Il y a aussi le guidon et la potence ICS Carbon Aero Cockpit de 36 cm que vous trouverez sur tous les modèles sauf le « Four », ainsi qu’un support avant de grande qualité pour aller avec. Des porte-bidons Aero sont également inclus dans cette version ainsi que dans toutes les autres.
Pour les roues et les pneus, vous trouverez un DT Swiss ARC 1100 de 62 mm associé à des pneus Pirelli P-Zero Race SL TLR de 26 mm. L’Arc 1100 a une largeur interne de 20 mm avec une largeur externe de 27 mm et un poids combiné de 1676 grammes. Pirelli est également partenaire du RBAT, c’est donc une bonne idée, mais plus important encore, le combo teste apparemment très bien sur le plan aérodynamique, me dit-on.
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Performance
Tout dans ce vélo est pratiquement plein de mots à la mode marketing BMC. Le grand boîtier de pédalier n’est pas seulement mis en avant comme une caractéristique, mais partage un nom avec le Mariana Trench pour vraiment le ramener à la maison. La fourche ressemble à une partie d’une voiture de F1, c’est donc la fourche « Halo », et le partenariat Red Bull Advanced Engineering est mis en avant à chaque occasion. Rien de tout cela ne dit vraiment ce qu’est le vélo.
BMC l’appelle le « vélo de course ultime » et ne veut pas qu’on l’appelle un vélo aérodynamique. Soyons réalistes, il s’agit d’un vélo aérodynamique. BMC souhaite établir un lien avec les anciennes générations de vélos aérodynamiques, mais il s’agit d’un vélo aérodynamique moderne. Avec un poids de châssis revendiqué (cadre, fourche, guidon, potence et potence) de 1 775 grammes, le Teammachine R est compétitif en termes de poids par rapport aux autres vélos de sa catégorie, et sa souplesse est suffisante pour le garder confortable lors de longs trajets.
Le choix de roue fait par BMC sur ce vélo pousse encore plus loin le récit du vélo aérodynamique. Malheureusement pour BMC, les roues DT Swiss ARC1100 rappellent davantage les précédents vélos aérodynamiques que la marque aimerait éviter de mettre en parallèle. Avec environ 1 700 grammes, ils sont légers pour une roue de 62 mm, mais pas légers. Ils ont également une forme en « V » plus pointue que les modèles plus récents et sont étroits. Zipp et Enve ont des roues d’une largeur intérieure sans crochet de 25 mm, tandis que le DT Swiss ARC 1100 est une conception à crochet qui ne fait que 20 mm de large. Ceci est ensuite associé à un pneu de 26 mm. Les tests BMC/RBAT et nos propres tests en soufflerie ont montré qu’il s’agit de roues très rapides, mais placent également le vélo dans une catégorie plus ancienne de vélos aérodynamiques.
Ce qui signifie que les roues dominent la conduite. Lorsque vous roulez sur des routes relativement plates et droites, le Teammachine R est chez lui. Descendez bas, placez vos avant-bras parallèles au sol et commencez à pousser les poids. Vous vous retrouverez absolument en vol, même par vent contraire. Sur une chaussée relativement lisse, les choses se passent très bien. Vous remarquerez que la tige de selle et éventuellement le lay-up sont également très souples et que les barres sont confortables avec un support d’ordinateur solide et aucun cache-boulon sous lequel la sueur pourrait se cacher.
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Les choses sont différentes lorsque vous vous dirigez vers les collines ou que vous roulez sur le chipseal. Près de 1 700 grammes ne constituent pas une roue idéale pour grimper. Ce n’est pas un vélo lourd, mais les roues ne semblent pas être le meilleur partenaire d’escalade. Il leur manque la réponse vive dont vous avez vraiment besoin lorsqu’il est temps de vous asseoir et de pédaler. Du côté positif, même si nous n’avons pas fait beaucoup de descentes, les roues les plus lourdes semblaient assez stables dans les descentes.
Quand les choses deviennent plus cahoteuses, ils ne sont pas si géniaux non plus. Le volume des pneus est inférieur à celui des modèles plus récents et ils semblent plus lourds que vous ne le souhaiteriez. Le cadre est sans aucun doute un design aérodynamique de nouvelle génération, mais les roues ne le sont pas. Si BMC souhaite maximiser les performances aérodynamiques avec une roue plus profonde, j’aimerais voir ce que ressent ce vélo avec un jeu de roues Zipp 454 NSW. Je ne serais pas non plus opposé aux roues Zipp 353 NSW, même si c’est peut-être trop demander, même pour un vélo aérodynamique de nouvelle génération.
Ce sont cependant les roues, et bien que ce soit la nature de la construction, ce n’est pas le cœur du vélo. Je ne peux pas dire avec certitude à 100 % que ce vélo serait converti avec des roues plus légères et plus larges, mais compte tenu du poids et de la géométrie du cadre, je me sens plutôt confiant. Ce qui ne changerait pas, c’est l’étroitesse de l’habitacle.
Sur le Kaius, je pensais que ce guidon était un geste génial et je ressens généralement la même chose ici. La plus grande source de traînée aérodynamique d’un vélo est le pilote, et rien ne réduit plus la traînée que de minimiser la zone frontale. Un excellent moyen d’y parvenir est d’utiliser des guidons étroits, donc spécifier des guidons de 36 cm est tout à fait logique, et je soupçonne que ce choix explique en grande partie l’efficacité aérodynamique.
Je suis un peu moins séduit par les barres dans cet usage, mais pas à cause de la taille. La largeur de 36 cm au niveau des capuches, associée à un évasement de 12,5 degrés qui ramène les chutes à une largeur de 42 cm, me semble confortable. Ce que j’ai découvert, c’est que sur un vélo de route à maniement rapide, il faut un peu de temps pour s’habituer aux barres étroites. Je roule presque toujours sur des capots et dans cette position, les barres étroites exagèrent la maniabilité déjà rapide. J’ai fini par passer plus de temps sur les chutes et si c’était mon vélo, je pourrais envisager de laisser des entretoises pour garder les chutes confortables.
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Valeur
Les options à ce niveau de prix sont assez proches. Si vous achetez le BMC Teammachine R 01 MOD, il coûtera 5 999 $ / 5 299 € en tant que châssis. Il se situe en dessous du Cannondale SuperSix Evo Lab71 et à peu près le même que le S-Works SL8 à 5 500 $, mais sans la barre et la potence. C’est un peu au-dessus du prix de l’Enve Melee et du Look 795 Blade RS, qui se vendent tous deux moins cher en tant que châssis.
Si vous décidez d’acheter plutôt une version complète, c’est encore assez proche, mais les choses bougent un peu. Le BMC Teammachine R 01 LTD coûte 14 999 € et, comme mentionné, comprend une selle de qualité, un capteur de puissance et même des porte-bidons que vous conserverez probablement. Cela se compare à l’Enve, qui n’est pas disponible en version complète, et au Cannondale au même prix, mais sans capteur de puissance et avec un modèle de selle plus petit. Le Specialized est l’aubaine ici à 1 000 $ de moins, et le Look a moins d’argent avec des roues plus chères, mais n’a pas non plus de capteur de puissance inclus.
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Verdict
S’il semblait que ma discussion dans la section performance était négative, laissez-moi vous assurer que ce n’était pas le cas. Le BMC Teammachine R est un vélo fantastique qui correspond parfaitement à ma personnalité de pilote. Ce que je fais de mieux sur un vélo, c’est de devenir aérodynamique et d’aller vite sur de longues distances. Le BMC Teammachine R est le compagnon idéal pour ce type de conduite et je me suis bien amusé à l’utiliser ainsi. Je l’ai testé à Austin au Texas où les routes sont plates et si vous chassez les montées, elles sont courtes. Je me suis réveillé encore et encore avec un immense sourire sur le visage alors que le groupe s’alignait derrière moi et j’ai poussé face au vent jusqu’à ce que je n’en puisse plus. Si vous aussi vous aimez ce genre de conduite, vous allez adorer ce vélo.
Il y a cependant quelques mises en garde. Vous risquez de vous retrouver plus sur des drops que sur des cagoules, même si vous préférez généralement les cagoules. Vous voudrez peut-être également déterminer si les roues incluses avec cette version seront adaptées à votre utilisation. J’aime que la construction comprenne une selle et un capteur de puissance de haute qualité, elle est donc réellement prête à rouler telle quelle, mais les roues ont un caractère très spécifique. . Si vous voulez aller vite sur du plat, ils sont parfaits. Si vous souhaitez utiliser des pneus plus larges et utiliser ce vélo pour grimper aussi souvent que possible, vous aurez besoin de roues différentes et pourriez envisager de commencer avec un cadre.
Par rapport aux autres superbikes que j’ai pilotés ces derniers temps, je lui donne toujours le meilleur choix pour le plat et la vitesse. L’Enve Melee a plus de conformité et est le vélo que vous souhaitez pour le gravier léger occasionnel ainsi qu’un excellent choix d’aventure sur de longues distances. Le Cannondale SuperSix Evo est le roi de l’efficacité avec une capacité surnaturelle à maintenir des vitesses élevées, mais il est plus cher et le cockpit est moins attrayant. Enfin, le Look 795 Blade RS est beaucoup plus rigide et meilleur grimpeur, mais probablement moins aérodynamique.
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| Design et esthétique | Il n’y a pas d’options de peinture intéressantes et, esthétiquement, ce n’est pas le vélo le plus intéressant. Le fondu supérieur du tube supérieur est génial, mais vous aurez envie de tomber amoureux de l’ingénierie de ce vélo. | 7/10 |
| Construire | Il y a une inadéquation entre l’objectif déclaré et la version, mais supprimez cela et la version est parfaite. Tant que vous comprenez qu’il s’agit d’un vélo plat et rapide, vous pouvez acheter cette version et commencer à rouler sans rien changer. | 10/10 |
| Performances, maniabilité et géométrie | Le compartiment avec la construction parfaite, plate et rapide, représente une perte de performances globales. En tant que tel, c’est un vélo rapide, mais ce n’est pas le meilleur vélo de montagne ni le meilleur lorsque la chaussée devient cahoteuse. | 8/10 |
| Poids | A quelques grammes près de chaque concurrent. Ce n’est pas un vélo conçu pour une légèreté exceptionnelle, mais il n’est pas lourd. | 8/10 |
| Valeur | Une solide performance B encore une fois. L’inclusion de pièces haut de gamme dans la construction ajoute de la valeur, mais il existe des vélos moins chers à ce niveau. | 9/10 |
| Dans l’ensemble | Ligne 5 – Cellule 1 | 82% |