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Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) a parcouru seule plus de 50 milles pour remporter la division professionnelle féminine au Life Time Big Sugar Gravel 2023 présenté par Mazda. Lauren De Crescenzo (Cinch Racing) a terminé deuxième en 8:47 derrière la championne du monde terre qui a franchi la ligne d’arrivée en 5:35:14.
Anna Hicks (Cynisca) a accéléré loin de la championne en titre Paige Onweller (Trek-SRAM-Voler) après la montée finale avec deux milles à parcourir pour assurer la troisième place, une minute derrière De Crescenzo.
C’était la première apparition de Niewiadoma à une course sur gravier aux États-Unis et elle a fait ses débuts avec son maillot à rayures arc-en-ciel, remporté en Italie lors de la deuxième édition des Championnats du Monde Gravel UCI.
« J’avais vraiment l’impression de beaucoup grimper aujourd’hui. Je ne m’attendais pas à cela. La course a été très infatigable, car j’ai l’impression que je n’ai jamais eu le temps de me reposer », a déclaré le Champion du Monde à la fin.
« J’avais l’impression qu’après le premier relais, nous montions et descendions, donc j’ai définitivement fait une dépression nerveuse du genre : « Je veux juste arrêter de pédaler pendant une seconde », vous savez. Mais il y avait toujours quelque chose. A chaque fois que je descendais, c’était assez technique donc j’avais l’impression d’être tendu et c’était encore difficile de se détendre, vraiment très brutal.
« Pour être honnête, sur les 5 derniers kilomètres, je me suis dit ‘plus jamais ça’. C’est vraiment dur, mais j’ai l’impression que oui, toujours après avoir gagné et après un grand festival de douleur, c’est tellement satisfaisant qu’on en veut plus. »
Le Big Sugar Gravel était le septième et dernier événement de la série Life Time Grand Prix, qui mettait en vedette un peloton de 70 athlètes, 35 femmes et 35 hommes, en compétition pour une bourse de 250 000 $. Seuls les 10 premiers de chaque catégorie se partageront le gros salaire, et Sofia Gomez Villafañe (Specialized Off-road) a remporté le titre général féminin de l’année avec les meilleurs points dans quatre courses, dont la deuxième place dans l’Unbound Gravel 200.
Comment ça s’est déroulé
Avec des températures fraîches et un ciel ensoleillé, le peloton professionnel féminin a débuté samedi matin avec 10 minutes de retard sur les professionnels masculins. Le parcours de 104,4 milles s’est déplacé vers l’ouest puis vers le nord jusqu’au sud du Missouri avec une boucle de retour au centre-ville de Bentonville.
Sarah Sturm (Specialized-SRAM-Rapha) et Jenna Rinehart (Nicollet Bike and Ski) se sont détachées en duo dans les dix premiers milles alors que la chaussée se transformait en gravier blanc poussiéreux. Après 20 milles, ils ont été repoussés par un petit groupe de sept autres coureurs – Onweller, Niewiadoma, Hicks, Villafañe, leader du classement général du Life Time Grand Prix, Heather Jackson (Herbalife), Whitney Allison (Bike Sports) et Alexis Skarda (Santa Cruz Bicycles). . ).
Au premier des deux postes de secours avec 67 milles à parcourir, Jackson a été le premier des leaders à abandonner. Deux minutes et demie derrière les huit premiers se trouvaient Sarah Lange (Velocio) et De Crescenzo.
Une fois descendue d’une section pavée, la course a grimpé une montée raide de 7% pour commencer la section la plus au nord du parcours jusqu’à mi-chemin, la pro féminine du WorldTour Niewiadoma a accéléré vers l’avant de la course.
Dans une série de trois autres ascensions fortes, elle a ouvert un écart de 40 secondes sur les poursuivants Rinehart, Lange, De Crescenzo, Onweller et Sturm. Ce quintette avait 10 secondes d’avance sur le groupe suivant contenant Hicks, Allison et Skarda. Quelques minutes plus tard, les femmes professionnelles suivantes ont franchi la même barre : Emma Grant, Emily Newsom et la championne du Life Time Grand Prix 2022 Haley Smith.
En passant par le deuxième et dernier poste de ravitaillement de Whistling Spring Brewery avec 31 milles à parcourir, De Crescenzo, vainqueur du Rad Dirt Fest de cette année, a lancé une charge et s’est rapproché à 1:56 du seul leader Niewiadoma. Onweller s’est hissée à la troisième place à 2:07 de sa compatriote. Allison, Sturm, Hicks et Skarda sont restés ensemble dans la poursuite, Rinehart essayant de rester attaché, tous roulant à seulement 22-32 secondes d’Onweller.
Niewiadoma a franchi la dernière montée raide avec deux milles à parcourir et a traversé la dernière section de lacets en gravier pour se diriger vers la ligne d’arrivée loin de ses rivales lorsqu’elle a atteint le centre-ville de Bentonville.
D’autres grands noms du peloton qui semblaient rouler plutôt que courir ont terminé en dehors du top 19, notamment Villafañe, qui a terminé la course à la 35ème place, le Britannique Danni Shrosbree a terminé 20ème, la championne de la Migration Gravel Race Amity Rockwell a 24 ans, Hannah Otto (Pivot-DTSwiss ) a terminé 26e et le favori local Crystal Anthony (Liv Cycling), qui était à égalité au sixième rang avec Otto dans la série Grand Prix avant la finale. événement, a terminé 34e.
résultat
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| Pos. | Nom du pilote (pays) Équipe | Résultat |
|---|---|---|
| 1 | Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) | 17:35:14 |
| 2 | Lauren De Crescenzo (Cinch Racing) | +08:47 |
| 3 | Anna Hicks (Cynisca) | +9:54 |
| 4 | Paige Onweller (Trek-SRAM-Voler) | +10:04 |
| 5 | Whitney Allison (cyclisme) | +10:11 |
| 6 | Jenna Rinehart (Nicollet vélo et ski) | +11:03 |
| 7 | Alexis Skarda (Vélos Santa Cruz) | +11:28 |
| 8 | Sarah Sturm (Spécialiste-SRAM-Rapha) | +12:43 |
| 9 | Haley Smith (Maxxis Factory Racing) | |
| dix | Emma Grant (Le vent) | +12h50 |