Dans le compte à rebours final pour la Vuelta a España 2023, Jonas Vingegaard et Primož Roglič restent fermement attachés à l’idée que celui qui portera le dernier maillot rouge de leader lors de la course de cette année à Madrid dans trois semaines, tout ce qui compte, c’est qu’il s’agisse d’un Jumbo. – Cavalier Visma.
Roglič, triple vainqueur de la Vuelta a España qui a récemment conquis son premier Giro d’Italia, et Vingegaard, double champion du Tour de France en juillet, pourraient avoir toutes les raisons de revendiquer le statut d’unique leader au sein de l’équipe jaune-noire. quand il vient au Grand Tour d’Espagne.
Mais au lieu de cela, lors de leur dernière conférence de presse avant la Vuelta, les deux coureurs ont soigneusement écarté les questions sur le meilleur candidat de Jumbo-Visma pour la course, Roglič lançant même une balle courbe en disant « cela pourrait être Sepp Kuss, il fait partie de l’équipe ».
Vingegaard a ensuite souligné que lors des rares fois où lui et Roglič ont travaillé en tant que co-dirigeants dans le passé, « ça s’est déjà plutôt bien passé ».
Des exemples qu’il aurait pu citer incluent la course par étapes d’une semaine Itzulia-Pays Basque 2021, que Roglič a remportée avec Vingegaard deuxième, tandis que lors des Tours de France 2021 et 2022, Roglič s’est retiré des deux courses en raison de blessures, mais Vingegaard a continué. pour terminer deuxième et premier au classement général lors des deux éditions successives.
« Nous travaillons plutôt bien ensemble, je ne pense pas que nous ayons besoin de décider maintenant, nous verrons plus tard », a insisté Vingegaard, qui n’a pas couru depuis sa victoire sur le Tour. « Nous pouvons nous entraider. L’objectif principal est de gagner, nous ne nous affrontons pas, nous nous affrontons.
« Nous avons définitivement une équipe forte, ce n’est pas nécessairement moi ou Jonas qui devons être devant, nous devons tous réaliser que nous voulons gagner la Vuelta et c’est sûr que les ascensions nous montreront qui est le meilleur », a ajouté Roglič avant les noms. – vérifier Kuss, un coureur clé de soutien en montagne pour lui et Vingegaard cette année, comme candidat possible au Jumbo-Visma pour diriger la Vuelta en Jumbo.
Avec le soutien de ce qui est considéré comme l’équipe la plus forte de la Vuelta de cette année, Vingegaard et Roglič n’excluent pas l’idée que Jumbo-Visma puisse même terminer sur les deux premières places du podium, ce qu’ils ont réalisé pour la dernière fois lors d’un Grand Tour. . par Ineos Grenadiers lors du Tour de France 2019 avec Egan Bernal et Geraint Thomas.
« Ce serait incroyable, c’est une question de luxe », a déclaré Vingegaard. « Gagner le maillot rouge est l’objectif principal, mais s’il y a deux leaders [on the final GC podium]alors nous le prendrons certainement.
« Je suis d’accord », a ajouté Roglič. « Ce serait de jolis soucis pour l’équipe. » Mais il a prévenu qu’étant donné l’ampleur de l’opposition, cela ne serait en aucun cas simple. « Ce n’est pas seulement Remco [Evenepoel, Soudal-QuickStep]beaucoup de garçons [rivals] ce sera prêt ici.
Parmi ces autres prétendants, Vingegaard a affronté de nombreux grands noms sur la Vuelta de cette année, mais courir contre Evenepoel dans un contexte de Grand Tour sera l’une des nombreuses nouveautés pour lui en août. Comme l’a dit le Danois, il n’a aucune idée de comment cela pourrait arriver.
« C’est difficile à dire, comme je l’ai déjà dit, je n’ai pas souvent affronté lui, donc c’est difficile de répondre », a déclaré Vingegaard. « C’est définitivement l’un des gars à battre, donc nous allons faire tout ce que nous pouvons pour le battre. »
Kuss, un acteur clé
Vingegaard a fait ses débuts dans les courses du Grand Tour lors de la Vuelta a España 2020 lorsqu’il faisait partie de l’équipe Jumbo-Visma, aidant à guider Roglič vers sa deuxième victoire consécutive.
« C’était une course spéciale », a commenté Vingegaard, qui a travaillé dur pour les Slovènes, notamment lors de la deuxième semaine d’escalade. « 2020, c’était la saison du COVID, donc ça s’est joué fin octobre, mais je n’en garde que de bons souvenirs. C’était un début incroyable pour moi, aider Primož à gagner. »
Kuss était également présent aux côtés de Vingegaard sur la Vuelta 2020 et, comme Vingegaard et Roglič l’ont souligné, l’Américain a joué un rôle déterminant dans la montée en puissance de Jumbo sur la scène des courses par étapes au cours des trois semaines qui ont suivi sa première victoire de Roglič sur la Vuelta en 2019. .
« C’est l’un des meilleurs grimpeurs du monde et une maison super importante. Vous pouvez le voir d’après ses statistiques, il a fait partie de toutes les équipes GT gagnantes de notre équipe », a déclaré Vingegaard, avant de féliciter diplomatiquement « tous mes coéquipiers » pour leur rôle dans son succès. Roglič a été plus catégorique, disant simplement : « regardez les statistiques ; si vous voulez gagner, vous devez emmener Sepp avec vous ».
Lorsqu’il s’agissait d’une autre question, si Roglič pouvait donner des conseils à Vingegaard sur la façon de gérer deux Grands Tours en une saison – quelque chose que le Danois n’avait jamais fait avant cette double année Tour/Vuelta et dans lequel Roglic a suffisamment d’expérience. – Kuss est réapparu dans la réponse du Slovène.
« Sepp participe aux trois Grands Tours cette année, donc il a encore plus d’informations », a souligné Roglič, « mais c’est bien plus agréable de venir ici que de rester à la maison et de s’entraîner. »
« Je suis d’accord avec ça », a ajouté Vingegaard.
Les deux victoires de Vingegaard sur le Tour de France, ainsi que la deuxième place en 2021, lui confèrent une plus grande visibilité en tant que coureur du Grand Tour, mais c’est Roglič qui connaît la Vuelta par cœur et pourra bénéficier de ses connaissances antérieures en matière d’émergence d’un Leader du classement général sur le sol espagnol.
« Je garde toujours de bons souvenirs d’ici, c’est toujours une course amusante, toujours intéressante », s’est enthousiasmé Roglič. « Il y a toujours de l’action dès le début et il n’est pas nécessaire d’attendre la dernière semaine. J’espère donc que nous pourrons tirer parti des ondes positives des éditions précédentes et vraiment y aller cette fois-ci.
Quant à savoir pourquoi il revient si souvent sur la Vuelta, Roglič a plaisanté : « C’est le dernier Grand Tour de la saison, donc je dois être ici. Il fait aussi normalement beau et il y a beaucoup de supporters pour moi. C’est pourquoi je continue à venir, année après année, et j’espère avoir plus de succès. »
« Cela semble être un parcours difficile et cela nous convient en tant qu’équipe », a conclu Vingegaard. « Moi et Primož l’attendons avec impatience. »