Il pourrait encore y avoir du temps pour Rigoberto Urán alors que le Colombien reconsidère son projet de retraite après les Jeux olympiques de Paris en août.
Urán a annoncé en novembre: « Je vais lui donner un an de plus, faire les Jeux olympiques, puis au revoir », mais il semble avoir reconsidéré sa décision, les médias colombiens rapportant qu’il a reçu un intérêt pour prolonger sa carrière illustre jusqu’à la 20e saison. .
« Je n’ai aucune idée de ce qui va se passer, je viens de recevoir une offre de deux ans. Je ne prenais plus les décisions seul, il y a un certain nombre de choses qui doivent être analysées avec la famille et l’environnement de l’équipe », a déclaré Urán dans l’émission « Buen Día Colombia » sur Canal MRC.
L’homme de 37 ans ne sait pas vraiment quoi faire, pesant à la fois la peur de la retraite elle-même et les inconnues présentées après près de deux décennies de sport professionnel et les accidents qui pourraient continuer s’il continue à concourir au plus haut niveau. .
« J’ai peur de la retraite et des accidents. Tout dans la vie a une fin, mais j’ai très peur de ma retraite, il faut avoir une aide psychologique. Les athlètes de haut niveau vivent dans une bulle, tout est fait pour vous et vous vous habituez à cette vie », a déclaré Urán.
« J’ai aussi peur des accidents, c’est dur de voir la famille souffrir. La vérité, c’est que je suis déjà trop vieux pour ce sport. »
Lorsque Urán a reporté sa retraite pour la première fois à 2022 et a élargi son activité avec EF Education-EasyPost, il a déclaré : « J’ai décidé de continuer à concourir parce que j’aime ça. J’ai beaucoup de passion pour ce que je fais. Ma vie est à vélo. « Peu de choses semblent avoir changé depuis Taureau Urrao.
Urán est un incontournable des Grands Tours depuis ses débuts sur le Tour de France en 2009, remportant des victoires d’étape dans les trois sur une période de 10 ans. Le Colombien a terminé deux fois deuxième du Giro d’Italia derrière Vincenzo Nibali en 2013 et son compatriote Nairo Quintana en 2014, tout en prenant également la deuxième place du Tour de France derrière Chris Froome en 2017.
La fin initialement prévue de sa brillante carrière devait survenir après la course sur route des Jeux olympiques de Paris le 3 août, Urán remportant également une médaille d’argent olympique au cours de ses 12 années de carrière à Londres.
Parallèlement à son succès sur la route, il y a eu une augmentation massive de sa popularité en Europe, mais surtout en Colombie, où il est une véritable superstar du sport aux côtés de ses compatriotes Quintana et du vainqueur du Tour de France Egan Bernal.
Urán dirige désormais son propre Grand Fondo, El Giro de Rigo, auquel ont participé plusieurs pros colombiens en 2023 et Wout van Aert l’automne dernier, ainsi qu’un feuilleton basé sur sa vie désormais diffusé sur RCN Television.
Malgré tout cela et ses meilleurs résultats derrière lui, le vétéran chevronné n’a pas vraiment envie de raccrocher ses roues. Ses résultats de 2023 étaient loin de ceux d’Uran d’autrefois en termes de succès du Grand Tour GC, mais un résultat positif au COVID-19 au Giro n’a pas aidé et il a quand même réussi un résultat d’étape dans le top dix à la Volta Catalunya, Itzulia. Pays Basque et Tour de Suisse.
Il se sent peut-être « trop vieux », mais il semble que Rigoberto Urán ne soit pas encore prêt à dire au revoir à la course cycliste professionnelle.