Tadej Pogačar se rapproche, mais le Slovène a dû se contenter de la deuxième place du Giro dell’Emilia samedi, tandis que son compatriote Primož Roglič a réussi à remporter sa troisième victoire au sommet du Colle della Guardia.
Après avoir terminé deuxième du classement général du Tour de France et troisième de la course sur route du Championnat du monde, Pogačar a choisi de ne pas participer aux courses de la Vuelta a España et du WorldTour canadien, préférant terminer sa saison avec une série d’épreuves d’une journée en Italie. .
Pogačar a terminé quatrième du Giro della Toscana et troisième de la Coppa Sabatini plus tôt ce mois-ci et s’est classé parmi les favoris du Giro dell’Emilia de samedi, qui comptait un peloton d’une profondeur considérable.
UAE Team Emirates a dûment pris les rênes de la finale, le coéquipier de Pogačar, Adam Yates, réduisant le peloton de tête dans l’avant-dernière montée de San Luca, puis retenant l’accélération d’Aleksandr Vlasov dans la montée finale.
Ce fut le signal pour que Pogačar entre en action et il lança une longue et écrasante accélération à un kilomètre de l’arrivée. Plus tôt dans l’année, ce type d’attaque avait eu tendance à submerger même l’opposition la plus élitiste. Cette fois, Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) et Roglič ont réussi à conserver leur volant.
« Je pense que c’était une mauvaise décision », a admis Pogačar sur Eurosport à propos de son attaque, qui a finalement échoué à l’approche du sommet.
Lorsque Pogacar a concédé, Roglič a senti son opportunité et a frappé à 300 mètres de la fin pour remporter une victoire catégorique le même jour où il a confirmé son départ imminent de Jumbo-Visma. Pendant ce temps, Pogacar est revenu à la maison avec un deuxième retard, Simon Yates (Jayco-Alula) prenant la troisième place.
« Je me sentais bien, mais je pense que c’était une erreur aujourd’hui », a déclaré Pogacar à propos de son attaque. « Mais au moins aujourd’hui, j’ai pu attaquer. Dans les deux éditions précédentes, j’ai DNFed [in 2021] et je ne pouvais même pas suivre [in 2022]donc je dirais qu’aujourd’hui a été une bonne journée dans l’ensemble pour moi. »
Ce week-end de l’année dernière, Pogacar a également terminé deuxième du Giro dell’Emilia, onze secondes derrière Enric Mas (Movistar), mais terminera sa saison en beauté en débarquant Tre Valli Varesine et Il Lombardia.
Les deux courses sont également au programme de Pogačar cette saison, et il visera une troisième victoire consécutive – et une cinquième victoire au Monument – à Il Lombardia samedi prochain.
« Je dirais que chaque année, je suis un peu meilleur et un peu plus proche de la victoire ici », a déclaré Pogacar. « C’était une bonne journée aujourd’hui, j’ai fait un excellent travail avec l’équipe. À la fin, nous sprintions, mais Primož était beaucoup trop rapide. Je dois dire que les jambes tournent bien pour les deux prochaines courses.
Comme en témoigne samedi, Pogačar sera confronté à une rude concurrence lors des deux dernières courses de la part de Roglič, qui a remporté les Tre Valli Varesine en 2019. Cependant, malgré son aptitude évidente pour la course, Roglič n’a jamais connu de succès à Il Lombardia, où sa plus haute place a été quatrième. en 2021.
« Si je me souviens bien, j’ai déjà gagné les deux courses auparavant, mais je n’ai jamais été bon en Lombardie », a déclaré Roglič après avoir remporté le Giro dell’Emilia. « Mais une course est déjà dans ma poche et maintenant je dois être détendu et attendre les suivantes. »