Six mois après avoir célébré les Championnats du Monde Juniors de Cyclisme Féminin UCI, Isabella Holmgren s’est couverte la bouche d’une main gantée sous le choc alors qu’elle remportait un deuxième titre mondial, cette fois en cross-country féminin junior aux Championnats du Monde de VTT.
Après une victoire décisive dans la course XCO MTB et une huitième place dans la Glasgow Junior Women’s Road Race, elle signe ensuite un contrat de deux ans avec Lidl-Trek, en compagnie de sa sœur jumelle Ava. Le duo dynamique est désormais prêt à concourir dans plusieurs disciplines avec l’équipe féminine du WorldTour à partir de janvier 2024. Ava, en passant, a remporté la médaille d’argent junior aux Mondiaux de cyclocross, et le duo est entré dans l’histoire du Canada en devenant la première cavalière féminine. pour remporter des médailles lors d’une épreuve du Championnat du monde de cyclocross.
Les sœurs Holmgren ne sont pas identiques. Ils ont des caractéristiques physiques, des styles de conduite et des personnalités distincts. Lors d’une course, Isabella se démarque avec un avantage en taille de 10 à 12 cm sur sa sœur. De grande stature et de nombreux jalons franchis au cours de son adolescence, il lui reste encore beaucoup à faire en tant que pilote de moins de 23 ans.
Pour une interview pour en savoir plus sur les jeunes et talentueux riders, Actualités cyclisme nous avons d’abord rencontré Isabella pour en savoir plus sur son éducation dans une famille axée sur le cyclisme, si sa tête a arrêté de tourner après une année extrêmement réussie et où la route et les sentiers la mèneront avec la nouvelle équipe Lidl-Trek.
Actualités cyclistes : Vous avez grandi dans une famille active en Ontario. Parlez-moi de la compétitivité familiale avec les parents qui concourent tous deux en cyclisme et le frère Gunnar qui termine parmi les 10 premiers sur le circuit de la Coupe du monde de vélo de montagne U23. Tout ce que vous avez fait, c’est un scénario « qui peut le faire plus rapidement » ?
IH : J’ai grandi dans une famille très active. Toute la famille faisait du vélo quand nous étions plus jeunes et nous faisions des soirées hebdomadaires au Hardwood Ski and Bike Recreation Center. C’était une très belle activité familiale que nous attendions avec impatience. Nous sommes définitivement une famille compétitive lorsqu’il s’agit de jeux de cartes et de socialisation, mais lorsqu’il s’agit de cyclisme, je ne suis vraiment compétitif qu’avec Ava.
Cependant, nous utilisons notre compétitivité de manière positive, ce qui nous pousse à nous entraîner davantage. D’un autre côté, nous pouvons aussi profiter ensemble d’une belle course d’endurance (avec peut-être juste quelques sprints).
CN : Quels autres sports ou activités aimiez-vous en dehors du cyclisme ?
IH : Ava et moi avons grandi en pratiquant beaucoup de sports. Je pense que c’était une chose importante à faire quand nous étions enfants parce que nous pouvions essayer différentes choses et voir ce que nous aimions. Évidemment, rien ne vaut le vélo. J’ai nagé de manière compétitive en grandissant et pendant de nombreuses années, j’étais plus dans la piscine que sur un vélo. Nous n’avons pas pu beaucoup nager une fois que COVID a frappé, donc c’était un peu une incitation à nous concentrer sur le cyclisme.
CN : Quels sont les trois mots que vous utiliseriez pour décrire votre saison 2023 ?
IH : Travail d’équipe, stimulant, enrichissant
CN : 2023 a été une grande année, à commencer par les Mondiaux de cyclocross en février chez les juniors – médaille d’or pour vous et d’argent pour votre sœur, décrochant l’argent ou le prix « Vice CX » comme elle l’appelait. Était-ce un scénario de rêve ?
IH : Les Mondiaux de Cyclocross étaient définitivement un scénario de rêve. Je ne dirais pas que c’est un scénario auquel j’avais spécifiquement pensé avant la course, mais je n’aurais pas pu imaginer un meilleur résultat. Les Mondiaux de VTT ont également été un moment fort de l’année, mais cela aurait été meilleur si Ava avait pu y participer. C’était un sentiment un peu doux-amer. D’un côté, j’étais vraiment enthousiasmé par ma performance, mais j’étais triste qu’Ava ne puisse pas concourir parce que je savais à quel point elle aimait le parcours et à quel point elle était une forte compétitrice.
CN : Vous faisiez partie de l’équipe Canada pour les Mondiaux UCI à Glasgow, les épreuves juniors de XCO et les courses sur route. Vous avez gagné le T-Shirt Femme Rainbow Junior en XCO. Vous aviez l’air surpris en franchissant la ligne d’arrivée, même si vous avez roulé du début à la fin. Avez-vous été surpris de remporter un deuxième maillot arc-en-ciel de l’année civile ?
IH : En entrant dans les Mondiaux de VTT, je n’avais aucun objectif de performance. Je n’ai couru qu’une seule fois chez les filles européennes cette année, au début de la saison, donc je n’avais aucune idée de ma place. C’était plutôt une bonne chose car cela m’a permis de me concentrer entièrement sur ma propre performance et pas tellement sur ce qui se passait autour de moi. Avant les Mondiaux, je m’entraînais principalement sur route. J’ai fait du VTT en Colombie-Britannique pendant quelques semaines au début de l’année, mais après cela, je me suis principalement entraîné et j’ai couru sur mon vélo de route.
CN : Cet automne, vous avez remporté le titre Pan-Am CX Elite, devançant la championne nationale américaine Clara Honsinger. Parlez-nous de la compétition au niveau élite.
IH : J’ai pris la décision de dernière minute avant les Jeux panaméricains de passer à la catégorie élite. Il y a très peu de courses U23 donc je voulais concourir pour un maillot que je pourrais porter et représenter en Europe. Je savais que ce serait une course très difficile, il y avait beaucoup de concurrents forts comme Clara Honsinger et Sidney McGill. [fellow Canadian]c’était donc très spécial d’avoir une bonne performance ce jour-là.
CN : Fin novembre, vous avez remporté le Championnat canadien CX U23. Comment avez-vous décidé, avec Ava, de participer à des épreuves distinctes et de remporter tous les deux vos maillots de championnat de la Feuille d’érable ?
IH : L’année dernière, Ava a décidé de passer à la catégorie élite pour les Championnats canadiens CX en tant que junior. Pour cette raison, elle doit continuer à concourir dans la catégorie élite aux championnats nationaux, elle n’a donc pas vraiment le choix. J’ai décidé de concourir dans la catégorie U23 car je porterai déjà le maillot Pan-Am dans les courses élites. C’était aussi un joli bonus que Jenaya Francis soit également U23 [won silver at Canadian Nationals] parce que j’aime courir contre elle. C’est une coureuse très respectueuse, mais nous avons toujours des combats vraiment amusants !
CN : Quel est votre événement de rêve à organiser et, à part cela, un événement de rêve à gagner ?
IH : Il y a tellement d’événements auxquels j’aimerais assister. Ce serait génial de faire le Tour de France Femmes pour la route. Pour le VTT, les JO sont définitivement une ambition, et pour le cyclocross, je veux gagner une Coupe du monde en élite !
CN : En 2024, vous concourrez pour le programme Lidl-Trek Women’s WorldTour et votre sœur fera de même. Dites-nous comment vous souhaitez évoluer en tant que cycliste professionnel.
IH : Je suis tellement heureux de faire partie de Lidl-Trek car ils ont un très bon programme. Les coureurs du Lidl-Trek sont des athlètes extraordinaires, je veux donc apprendre le plus possible d’eux. Je pense que cela m’aidera à me développer en tant que cycliste professionnel et je suis tellement excité de pouvoir faire ça avec ma sœur !
CN : Sur quelles disciplines allez-vous vous concentrer pour la saison prochaine ?
IH : La prochaine fois, l’accent sera mis sur la route. Je ferai certainement une course de VTT chaque fois que j’en aurai l’occasion, mais la route sera prioritaire. Le cyclocross est un peu différent car il n’interfère pas autant avec la saison sur route. Cependant, j’aurai un programme de cross plus léger cet hiver.
CN : Les Jeux olympiques auront lieu à Paris en 2024, alors travaillerez-vous pour rivaliser avec l’équipe canadienne en vélo de montagne XCO ?
IH : En tant que Junior, il n’y a pas de critères de sélection pour les JO VTT dans mon pays. Maintenant qu’ils sont U23, ils ont une chance de se qualifier. Cependant, la route sera mon objectif principal pour l’année prochaine.
CN : L’équipe Lidl-Trek regorge de talents. Avec qui avez-vous hâte de vous entraîner et d’apprendre ?
IH : J’ai tellement hâte d’apprendre de tous les membres de l’équipe ! Je pense qu’ils sont tous tellement incroyables et j’ai tellement à apprendre de chacun. Il y a quatre autres filles dans l’équipe qui ont le même âge que moi, donc je suis vraiment excitée de pouvoir grandir avec elles et apprendre d’elles !
CN : Tu as fini le lycée, n’est-ce pas ? Allez-vous poursuivre des études supérieures ?
IH : J’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires plus tôt cette année. Je suis actuellement en train de suivre un cours supplémentaire au lycée juste pour garder mes options ouvertes pour l’enseignement supérieur. À l’avenir, j’ai bien l’intention de postuler dans des universités en ligne afin de pouvoir continuer à voyager et à concourir. Je pense que l’éducation est très importante et à mon avis, c’est formidable de pouvoir se concentrer sur d’autres choses dans sa vie quotidienne.
CN : Plus tard dans la vie, qu’aimeriez-vous faire à part faire du vélo ?
IH : Ce qui m’intrigue, c’est l’ingénierie. Je pense que ce serait cool de faire quelque chose impliquant des vélos ou du matériel. Juste pour m’amuser, j’aime beaucoup le café, donc à l’avenir, je veux pouvoir faire du bon latte art. Mais je veux toujours que le vélo fasse partie de ma vie !
CN : Roulez et faites des courses CX, VTT et route. Si vous aviez une journée pour rouler – pas pour courir ou vous entraîner – quel vélo choisiriez-vous et où rouleriez-vous ?
IH : Si j’avais une journée juste pour marcher, je pense que je choisirais une balade en VTT. J’adore rouler sur route et m’entraîner au cross-country, mais le VTT est tellement amusant. Il vous permet également d’accéder à des endroits et des routes que vous ne pourriez pas forcément parcourir en CX ou en vélo de route.
CN : Qu’est-ce qui vous différencie le plus d’Ava dans une course cycliste ?
IH : Ava est très bonne tactiquement en course. Elle sait exactement où être et quand être là, alors que je ne suis pas aussi doué pour ça. En termes de similitudes, je dirais que nous bénéficions tous les deux de conditions de course super difficiles !
CN : A vélo, qu’est-ce qui te différencie d’Ava ?
avant JC: Ava est définitivement beaucoup plus artistique que moi. Elle peut faire beaucoup de choses intéressantes comme peindre et jouer du piano, alors que je préfère les chiffres, donc les mathématiques, les sciences et des trucs comme ça. Quand nous sommes à la maison, Ava est un peu plus introvertie et j’ai beaucoup d’énergie la plupart du temps.