Geraint Thomas est de retour à l’entraînement pour la saison 2024 après s’être rendu en Californie pour rouler aux côtés de son coéquipier d’Ineos Grenadiers, Cameron Wurf.
Le coureur australien a révélé que les deux hommes s’entraînaient ensemble à Malibu, près de Los Angeles sur la côte Pacifique, dans une story Instagram.
Wurf a écrit : « J’ai attrapé G un matin où il n’a pas la gueule de bois. » Il a fait référence en plaisantant aux récents commentaires de Thomas sur ses évasions et sa consommation d’alcool pendant l’intersaison. Samedi, le Gallois a déclaré au Times que « je pense que j’étais ivre 12 nuits sur 14 », déclenchant une série d’histoires à travers l’Europe sur sa consommation d’alcool.
Thomas a déclaré que ce genre d ‘«explosion», loin des rigueurs et des rigueurs du style de vie cycliste professionnel, était ce dont il avait besoin pendant son temps libre sur le vélo afin de pouvoir rester concentré et motivé pendant la saison.
Thomas s’est rendu en Californie ce week-end. Il s’y formera pendant trois semaines, passant de 15 heures de travail par semaine à plus de 25 heures. Il prévoit de débuter sa saison 2024 au Tour Down Under en Australie.
« Cet éclat – cette vraie normalité – est ce dont j’ai besoin, parce que maintenant je me dis : ‘Mec, j’ai vraiment besoin de monter sur le vélo et de me mettre en forme' », a-t-il déclaré.
« J’ai l’impression d’avoir pu profiter de mon temps. C’est rare maintenant qu’un jeune pilote prenne un verre », a-t-il ajouté à propos de ses coéquipiers. « Ce n’est pas qu’il faille boire quoi que ce soit pour s’amuser.
« Cela montre simplement la différence de mentalité : tout est mesuré et ils y participent tous 12 mois par an. Même hors saison, je continue de faire du vélo ou de courir des marathons. »
Thomas a récemment signé un nouvel accord pour rester chez Ineos Grenadiers pour les saisons 2024 et 2025, bien qu’il n’ait pas encore décidé d’un objectif pour la saison prochaine.
En 2023, il participe au Giro d’Italia pour la cinquième fois de sa carrière, terminant deuxième à Rome après avoir perdu la maglia rosa face à Primož Roglič lors de la 20e étape du contre-la-montre sur le Monte Lussari.
Il a déclaré le mois dernier sur son podcast Geraint Thomas Cycling Club qu’il « serait bien » de revenir sur le Giro en mai prochain, tout en soulignant que le Tour de France l’attire. Peut-être pourrait-il monter les deux ; viser la victoire au classement général en Italie et jouer ensuite un rôle différent en France.
« Le Giro est vraiment un Giro classique. Ça va être très dur. Ce serait bien d’y retourner après cette année, mais en même temps le Tour est assez attractif », a déclaré Thomas.
S’adressant plus récemment au Times, il a déclaré : « J’ai raté quelque chose [the Tour] cette année », sans confirmer ses projets pour 2024.
Le joueur de 37 ans ferait face à de nombreuses concurrences en France, avec Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel et Primož Roglič qui envisageaient la course.
La course de 2023 a vu les Ineos Grenadiers terminer cinquième et 13e au classement général avec Carlos Rodríguez et Tom Pidcock alors qu’Egan Bernal faisait son retour sur le Grand Tour après sa chute menaçant sa carrière en 2022, terminant 36e.
La façon dont l’équipe britannique partagera son avance entre les trois Grands Tours en 2024 sera une histoire intrigante alors que l’équipe et Thomas se préparent pour la nouvelle saison.
