Mic Williams représente un tiers de Trinity MTB, un fabricant de vélos de montagne relativement nouveau qui a attiré beaucoup d’attention au cours de la dernière année après la sortie de son premier cadre ; Gravité de la Trinité. Si Mic fait partie intégrante de l’équipe australienne, apportant des solutions de transmission très innovantes, il est également le fondateur de Williams Racing Products (WRP).
En 2019, l’UCI a aboli la règle selon laquelle les vélos doivent avoir la même taille de roue avant et arrière pour la Coupe du monde de descente. À l’époque, Mic a vu une opportunité de produire des liens de suspension pour rendre possible la configuration désormais omniprésente. WRP s’est fait un nom en fournissant des bases pour les cadres DH et plus tard les cadres d’enduro avant que l’industrie ne commence à produire des vélos mulet dédiés conçus à partir de zéro. C’est le pain quotidien de WRP, et l’argent de la vente de ces fixations est réinvesti dans l’entreprise pour développer de nouveaux composants de vélo de montagne encore plus innovants et axés sur la performance.
En effet, Mic et WRP s’intéressent à bien plus que des liens de suspension. Innovateur né, Mic produit constamment de nouvelles idées, dont certaines sont abordées dans cette interview. D’une boîte de vitesses à cassette avec changement de vitesse électronique, aux composants internes du moyeu véritablement sans friction et aux solutions de rebond de pédale, Mic a les mains dans de nombreux domaines.
Et comme vous pouvez l’imaginer, les rôles de Mic au sein de Trinity MTB et de WRP vont de pair, Mic apportant des idées et des solutions d’ingénierie aux vélos de montagne Trinity actuels (et futurs).
Rumeur de vélo : Qu’est-ce qui vous a initialement attiré vers le projet de vélo Trinity DH ?
Mic Williams : L’opportunité de travailler avec les deux autres gars impliqués. J’ai toujours pensé qu’un cadre gravitationnel performant était hors de ma portée, et c’est le cas seul, mais lorsque la conversation avec Chase et Nigel a commencé, j’ai immédiatement cru en notre petite équipe que nous pouvions réaliser quelque chose de spécial.
Côté design, la première chose qui m’a marqué a été la plateforme VHP (Virtual High Pivot) et sa combinaison avec un design i-Track. C’était une idée très nouvelle que Chase avait apportée et il a fourni une cinématique et certains coefficients qui m’ont immédiatement attiré vers le projet.
Note de l’éditeur : voyez ci-dessus comment la poulie se déplace par rapport au boîtier de pédalier et à l’essieu arrière lorsque la tringlerie s’articule. Cet aspect de la liaison Virtual High Pivot du vélo Trinity Gravity est breveté par i-track. Cela permet un contrôle indépendant de la fonction anti-squat, lui permettant d’être ajusté indépendamment de la trajectoire de l’essieu et d’autres propriétés cinématiques.
Rumeur de vélo : Trinity s’en tiendra-t-il aux cadres DH ou envisage-t-il de fabriquer des vélos pour d’autres types de VTT ?
Mic Williams : Le cadre que nous proposons désormais peut être configuré soit comme un vélo de DH, soit comme un grand vélo d’Enduro de voyage. Le cadre est doté d’une puce rabattable qui permet au client de basculer entre un amortisseur de 205 mm x 65 mm (débattement de 175 mm) ou un amortisseur de 225 mm x 75 mm (débattement de 200 mm). Compte tenu de la cinématique que nous pouvons obtenir avec la combinaison du VHP et de l’i-Track, nous sommes en mesure d’obtenir un joli vélo de descente qui pédale très efficacement.
Rumeur de vélo : C’est formidable que vous proposiez à la fois des options de transmission et de boîte de vitesses traditionnelles pour le cadre. Cinématiquement, y a-t-il de grandes différences dans la façon dont les deux motos roulent ?
Mic Williams : Cinématiquement, non, car la chaîne est au même emplacement relatif dans les deux configurations. En supposant des chaînes de même taille, la cinématique sera la même. L’option de boîte de vitesses offre cependant des caractéristiques de conduite différentes, en raison de la masse centralisée (et de la faible masse non suspendue de la cassette et du dérailleur) et du fait que la chaîne peut tourner vers l’avant en raison de la nature inhérente de l’embrayage de la boîte de vitesses.
Rumeur de vélo : Nous savons que vous travaillez depuis un certain temps sur une boîte de vitesses de votre propre conception. Pouvez-vous nous parler un peu de son fonctionnement et de la manière dont il bénéficie des options de boîte de vitesses actuelles sur le marché comme la Pinion par exemple ?
Mic Williams : Oui, bien sûr. Je travaille depuis un certain temps maintenant sur ma propre boîte de vitesses WRP, dont le principe est similaire à la boîte de vitesses Honda de la RN-01 d’il y a environ 20 ans. Il utilise donc une chaîne, un pignon et une cassette standard qui sont simplement reconfigurés pour s’adapter à la zone BB (semblable à un pignon ou à un Effigear).
Je suis un grand fan des marques actuelles de boîtes de vitesses, mais le but de cette conception est d’obtenir la traînée inférieure inhérente aux boîtes de vitesses actuelles en raison de leurs engrenages, et une conception qui peut être déplacée sous charge – un autre inconvénient des boîtes de vitesses actuelles. boîtes de vitesses. Avec le boitier WRP, le poids devrait également être bien inférieur, étant donné qu’il n’a pas besoin d’être immergé dans un bain d’huile et qu’il n’y a pas de « changeur » en tant que tel. Il est également entièrement électronique.
Rumeur de vélo : La conception de la boîte de vitesses vous permettra-t-elle de faire quelque chose d’avantageux sur le plan cinématique avec le vélo Trinity que vous ne pouvez pas faire avec les boîtes de vitesses disponibles dans le commerce ?
Mic Williams : Le CentreHub bidirectionnel sera éventuellement intégré à la boîte de vitesses WRP afin d’obtenir un retour de pédale nul (et la possibilité de changer de vitesse en roulant également). Contrairement à la croyance populaire, un ralentisseur n’élimine pas le coup de pédale, il contribue simplement à l’amortir.
Rumeur de vélo : Votre prototype de boîte de vitesses DH Bike est à 6 vitesses. Allez-vous également développer une boîte de vitesses similaire pour les motos d’enduro avec une cassette à plus grande portée ?
Mic Williams : Oui, un avec une portée d’environ 500 % est en préparation.
Rumeur de vélo : La boîte de vitesses n’est pas le premier élément technologique de transmission sur lequel vous avez travaillé. CenterHub a été l’un des premiers produits WRP à arriver sur le marché. Et maintenant, il semble que vous travailliez sur la génération 2 de ce produit. Pouvez-vous nous dire ce que le nouveau CenterHub propose qui manquait à l’original et quand nous pourrons l’acheter ?
Mic Williams : Oui, comme mentionné ci-dessus, nous travaillons sur un CentreHub V2 capable de tourner dans les deux sens. CentreHub V1 a été créé alors que j’étais à l’université et, de manière réaliste, a été le catalyseur qui m’a poussé à démarrer WRP. C’est un excellent produit que moi (et de nombreuses personnes dans le monde) utilise sur des vélos personnels.
Pour son objectif prévu et l’objectif initial de la conception (apporter le changement au moment de l’exécution), le V1 est fantastique et n’a pas vraiment pu être optimisé. Il ne lui manque donc rien en soi ; mais dans une progression de conception typique, je me suis demandé s’il était également possible de le faire à l’envers – pour éliminer le rebond de la pédale. Le prototype V2 est un produit qui peut aller dans les deux sens et s’engager avec un espace de pédale très limité (l’anti-squat n’est donc pas affecté). Nous n’avons pas de date de sortie précise à ce stade.
Rumeur de vélo : Travaillez-vous actuellement sur d’autres nouvelles avancées du système de propulsion que vous pouvez partager avec nous ?
Mic Williams : Les gens ont peut-être vu des éléments internes spéciaux de DT sur lesquels nous travaillons. Je ne peux pas donner grand-chose d’autre.
Rumeur de vélo : Nous voyons que vous avez testé un amortisseur de direction de WP. Pensez-vous qu’il existe une réelle justification à l’utilisation d’un tel amortisseur en DH ?
Mic Williams : Oui, je le pense, certainement. Ils sont évidemment largement utilisés en motocross et en moto tout-terrain, et la réponse que nous avons reçue de la part des coureurs professionnels et des équipes souhaitant les tester a été écrasante. D’après mes données de test personnelles, la différence (et le potentiel de développement) était profonde, notamment en fonction du type de piste (vitesse élevée avec des rochers essayant d’attraper votre roue avant, par exemple).
Rumeur de vélo : Nous voyons également que vous avez publié des données de rigidité pour une fourchette en USD avec un lien. Est-ce un nouveau produit sur lequel vous travaillez ?
Mic Williams : Non, pas en termes de nouveau produit (du moins pour l’instant). Mon stagiaire actuel, Mitch, m’a proposé l’idée de sa thèse de premier cycle en ingénierie. Je pensais qu’il avait de vraies jambes (excusez le jeu de mots) compte tenu des autres idées que j’ai lancées sur la façon de régler et d’augmenter la rigidité en torsion d’une fourche USD.
Rumeur de vélo : À votre avis, à quoi ressembleront les vélos de DH du futur et comment WRP en fera-t-il partie ?
Mic Williams : Il est difficile de trouver quelque chose, mais au vu des tendances récentes et interdisciplinaires, je pense que c’est important. Je pense que la technologie actuelle du vélo en termes de géo est très bonne. Si vous comparez au motocross, bien qu’il y ait évidemment eu des mises à jour technologiques, la géométrie de base de la machine a été assez solide au cours des 20 dernières années car toutes les marques ont vraiment décidé de ce qui convient le mieux à la biomécanique d’un homme – je pense vous approchez du même point avec la géométrie VTT (je suis peut-être allé un peu trop loin ces derniers temps).
Je ne pense donc pas que nous verrons d’énormes progrès en matière de géolocalisation, mais plutôt en termes de technologie, et c’est là que je me concentre principalement avec la boîte de vitesses, etc. En ce qui concerne la manière dont le WRP en fera partie ; J’aime les vélos et je ne vais nulle part.
Rumeur de vélo : Selon vous, existe-t-il des règles actuelles de l’UCI qui limitent l’innovation dans le domaine du VTT et souhaiteriez-vous les voir abolies ?
Mic Williams : Pas à ma connaissance à ce stade. Je pense qu’abandonner la règle de la même taille pour les roues avant et arrière pour 2019 était une bonne chose. J’avoue que je dois jeter un œil à la dernière réglementation ; cela pourrait toujours être une excellente idée au nez et à la barbe des règles.
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