Les coureurs et le personnel de l’équipe d’O Gran Camiño ont salué la décision de l’organisateur de la course de neutraliser les temps de l’étape d’ouverture du contre-la-montre du GC après que des vents forts ont rendu le parcours exposé de La Corogne trop risqué pour utiliser des vélos de contre-la-montre.
La principale raison de l’approbation si large de la décision s’est avérée être en grande partie basée sur des problèmes de sécurité, un jour où l’étape était sur le point d’être entièrement annulée, pour ce qui aurait été la deuxième année consécutive.
Au lieu de cela, les conditions météorologiques considérablement améliorées dans l’après-midi ont permis à la course de continuer, mais sans les plages horaires habituelles, ce qui signifie qu’aucun des coureurs du GC n’a été obligé d’aborder le parcours du TT à un rythme absolu.
Josh Tarling (Ineos Grenadiers) a remporté la première étape d’O Gran Camiño, même si lui et tous les coureurs repartent vendredi avec le classement général.
Un autre avantage curieux du point de vue d’au moins un coureur des cinq équipes continentales participantes était que, sans vélos TT autorisés par les conditions météorologiques, les règles du jeu étaient matériellement égalisées entre les meilleures équipes du WorldTour, par rapport à elles. l’énorme puissance de feu financière et le budget beaucoup plus faible des équipes Conti ont été temporairement nivelés.
Cependant, par rapport au milieu de la matinée, au moment où je suis monté sur le vélo, les vents forts avaient considérablement diminué et les pluies torrentielles précédentes s’étaient atténuées. Cependant, il y avait encore de très fortes rafales de vent de temps en temps, et avec quelques poubelles et barrières toujours couchées sur le côté à cause de la tempête à proximité de certaines parties du parcours, les coureurs et les chefs d’équipe étaient bien sûr très prudents. sur la façon dont ils ont abordé le contre-la-montre.
« Je viens de faire le tour du parcours avec Hugh [Carthy] et même avec les vélos de route, il y a eu des moments incomplets », a déclaré Tom Southam, directeur sportif d’EF Education-EasyPost. Actualités cyclisme en attendant d’accompagner un autre coureur EF autour du contre-la-montre.
« C’est la nature des vélos de contre-la-montre, les roues à disque et les roues profondes, cela pourrait être assez dangereux avec ce vent.
« Il ne pleut pas, il y a beaucoup de parties du parcours qui sont ok. Mais si l’on considère l’incident de Froome » – une référence au Critérium du Dauphiné 2018, lorsqu’une rafale de vent anormale a vu Chris Froome s’écraser très gravement et souffrir gravement. blessures alors qu’il s’entraînait sur son vélo TT – « ce qui est encore frais dans l’esprit de beaucoup de gens, alors je pense qu’ils ont pris la bonne décision.
« Pour moi, une fois qu’on a accepté, c’est dangereux et on a envie d’avancer [using] vélos de route, on ne peut pas dire que ça comptera pour GC. La vraie question était essentiellement de savoir si cela serait important ou non. »
L’autre épisode qui préoccupe encore beaucoup de gens, bien sûr, a été la suspension de l’année dernière l’étape d’ouverture d’O Gran Camiño, que cette neutralisation partielle a au moins évitée.
Selon Southam, l’une des raisons pour lesquelles certains coureurs et équipes voulaient que la course ait lieu jeudi, même si sans plages horaires du GC, était qu’ils estimaient que c’était une grave malchance pour les organisateurs d’être frappés par deux annulations liées aux conditions météorologiques pendant l’événement. l’espace de deux ans.
« Personne ne voulait rentrer chez lui, pour être honnête, tout le monde se sent un peu mal pour lui, vous savez – même les coureurs, juste pour y faire face deux fois de suite. Les organisateurs font tout leur possible pour faire de cette course une belle course, ils sont très gentils et avant-gardistes.
« J’espère donc que les gars feront un bon spectacle, qu’il y aura une course et que nous croiserons les doigts pour que cela n’affecte pas les choses et qu’ils fassent un bon run sur leurs vélos. »
Parmi les équipes Conti à petit budget, outre les problèmes de sécurité, le Californien Andrew Vollmer (Illes Balears Araby Cycling) a vu d’autres avantages de la règle du non-TT, comme « C’est bon pour moi, donc je n’ai pas de TT . des vélos en tout cas, donc j’en suis content. »
« C’est comme si vous alliez perdre pas mal de temps sur un vélo de route contre un gars de Visma sur un vélo TT. donc [with this situation] Je suis excité. »
Vollmer a déclaré que jusqu’à un moment donné, lorsque la suspension est survenue, cela ne l’a pas surpris.
« J’ai fait cette course l’année dernière, [back then] Je regardais les roues devant moi et j’ai réalisé qu’il commençait à neiger, puis tout le monde s’est arrêté et je me suis dit « oh merde ». Mais nous sommes en Galice, le temps va être chaotique. »
Cette fois, a-t-il déclaré, lorsqu’il s’agissait de faire le test lui-même, « J’ai juste essayé de rouler fort et de ne pas penser au vent, donc j’en suis reconnaissant. »
Et après avoir eu la chance d’affronter Visma en raison du mauvais temps lors de l’étape 2 de vendredi, Vollmer reviendrait à l’équivalent de Conti dans de telles courses. Ou comme il l’a dit : « Après ça, je vais juste essayer d’avoir des éruptions cutanées et de m’accrocher pour ma chère vie. »
En ce qui concerne le contre-la-montre, des coureurs comme l’Espagnol Eugenio Sánchez (Kern Pharma) ont déclaré que les conditions météorologiques difficiles n’étaient pas un terrain entièrement nouveau, mais ont tout de même apprécié la prise en compte par les organisateurs des questions de sécurité.
« Ce n’est pas si nouveau, nous avons eu des vents aussi forts que ça sur les courses en France et dans les étapes, mais c’est vrai que le vent était plus fort que la normale », a-t-il déclaré. Actualités cyclisme.
« Quand vous êtes en TT, vous remarquez le vent, vraiment, surtout dans les trois derniers kilomètres où le vent était fort et croisé. Mais l’important est que l’étape puisse avoir lieu. « .
Ce matin, en voyant la pluie battante et les rafales de vent ultra-fortes devant la fenêtre de sa chambre d’hôtel, « on avait déjà entendu dire que ça allait être dur, donc on était excités ».
« Mais j’apprécie qu’ils aient pris en compte à la fois notre sécurité et celle du public – après tout, il y a eu une alerte rouge pour des vents violents dans cette zone à un moment donné. [the organisers] il s’est arrêté et a pensé : « Hé, ils sont humains aussi, avouons-le. » Et c’est bien. »