Il semblait y avoir un groupe dans le peloton avant une descente sur Gorge Rd près de l’arrivée rapide de l’étape 3 du Tour Down Under lorsque Cameron Scott s’est détaché.
Les détails sur la façon dont l’accident s’est produit étaient flous, mais selon un récit, le pro de Bahrain Victorious roulait à grande vitesse lorsqu’il a écrasé un groupe de coureurs devant lui.
La tournée de Rudy Molard s’est terminée là. Le grimpeur de la Groupama-FDJ a ensuite posté sur les réseaux sociaux un selfie depuis l’hôpital, le visage, les doigts et l’épaule gravement contusionnés.
Luke Plapp (Jayco-Alula) s’est finalement relevé du sol et a pédalé lentement jusqu’à Campbelltown, la moitié de la peau de son dos manquant qui était rouge vif et exposée, son mince maillot vert et or en lambeaux.
Conformément aux protocoles de l’UCI sur les commotions cérébrales, le directeur sportif de Bahrain Victorious, Neil Stephens, a posé à Scott une série de questions spécifiques lorsqu’il a arrêté la voiture de l’équipe sur les lieux de l’accident.
L’Australien a évité les questions simples et spécifiques au cyclisme – telles que quelle étape de la course, quel était le nom de la ville de départ, de la ville d’arrivée – et il est donc remonté sur le vélo pour parcourir les 13 km restants. , quoique à un rythme lent.
Cependant, le lendemain matin, avant le départ de l’étape 4, lui et Plapp avaient abandonné. Trois coureurs d’Astana Qazaqstan impliqués dans le même stack ont continué malgré un contournement prudent de la signature.
Lors d’une deuxième évaluation standard après l’étape 3, le médecin de l’équipe Bahrain Victorious, Matthew Brown, a déterminé que Scott avait eu un coup du lapin et une légère commotion cérébrale. Sa course était terminée.
« Plus tard, vous faites asseoir le coureur et faites ce que nous appelons un test SCAT, qui signifie Sport Concussion Assessment Tool. Il est utilisé partout dans le monde dans différents sports et c’est fondamentalement la meilleure chose disponible pour tester les commotions cérébrales », a déclaré Brown. Actualités cyclisme au début de l’étape 4.
« Vous testez leur mémoire, leur équilibre, leur coordination, évaluez leurs symptômes. Et ce que nous faisons à Bahreïn et ce que feront d’autres équipes – parce que l’UCI a maintenant poussé cette règle – c’est qu’au début de la saison nous effectuons un de ces tests de commotion cérébrale sur tous nos coureurs.
« Donc, s’il y a un accident, comme il y en a eu avec Cam hier, je peux faire ce test à l’hôtel hier soir et ensuite le comparer à celui que j’ai fait plus tôt dans la saison. Nous pouvons regarder son équilibre, sa mémoire et voir s’il y a une différence significative par rapport au début de la saison où il était bon », a poursuivi Brown.
« Mais en gros, quand quelqu’un a subi un traumatisme crânien grave comme celui-là et qu’il a mal à la tête, une raideur de la nuque, qu’il est malade et étourdi, le risque de prendre le départ d’une course est trop élevé et c’est coché. certaines de ces boîtes, vous devez les reposer complètement.
Il n’y a pas si longtemps, on aurait pu affirmer que les commotions cérébrales étaient quelque chose que le cyclisme professionnel ne semblait pas prendre très au sérieux. L’image de Chris Horner terminant une étape du Tour de France 2011, se demandant où il se trouvait et ne se souvenant même pas de sa chute, vit désormais dans l’infamie de YouTube.
Comparé à d’autres codes, comme celui de la Ligue australienne de football (AFL), qui a une politique de suspension de 12 jours en cas de diagnostic de commotion cérébrale, des enquêtes hâtives en bord de route ou après les lieux pour déterminer la probabilité d’une commotion cérébrale ne semblent pas entièrement adéquat. Sans oublier que ce sport est si exigeant mentalement et physiquement qu’à mi-parcours d’un Grand Tour, personne impliqué dans le cirque ambulant – commotionné ou non – ne sait généralement d’où il vient, où il va, je vais ou quel jour on est. il?
Cependant, Brown a déclaré que les commotions cérébrales ainsi que le diagnostic et le traitement des impacts à la tête sont des sujets sur lesquels l’UCI travaille dur depuis l’introduction d’un protocole sur les commotions cérébrales liées au sport en 2020. Et c’est clairement quelque chose que Bahrain Victorious prend au sérieux.
« Nous voulons nous assurer que nous faisons tout ce que nous pouvons pour réduire les risques pour nos athlètes », a déclaré Brown.
« L’UCI a fait beaucoup de travail cette année et nous avons organisé des séances de formation au sein de l’équipe et l’UCI le fait également pour s’assurer que les directeurs sportifs, les entraîneurs et quiconque pourrait être le premier à atteindre un coureur. sait quelle question poser pour reconnaître des blessures graves à la tête sur le bord de la route.
« Nous savons tous qu’ils roulent à grande vitesse et que le risque de blessures à la tête est extrêmement élevé. Il est donc très important que chacun sache évaluer au bord de la route. Cela s’est très bien passé hier avec Cameron. »
Dans un sport en mouvement constant, sans temps morts, sans substitutions en cours de jeu et littéralement composé de pièces mobiles, le système n’est pas évident.
« En cas de doute, laissez-les de côté »
Jack Haig pense que la chute qui l’a mis hors course pour le titre du Giro d’Italia l’année dernière pourrait avoir provoqué une commotion cérébrale non diagnostiquée.
« Personnellement, la première chose que j’ai faite a été de vérifier mon casque pour voir s’il y avait des dommages, car il ne me semblait pas parfait à 100 pour cent », a déclaré Haig.
« Et puis, quand j’ai vu que mon casque n’était pas endommagé, j’ai pensé que peut-être je n’avais pas eu de commotion cérébrale. Mais on peut avoir une commotion cérébrale sans se cogner la tête, c’est juste le mouvement du cerveau à l’intérieur du crâne, donc je ne sais pas. C’est très difficile, et c’est aussi une zone grise quant à l’endroit où l’on se situe sur le spectre des commotions cérébrales. Ce n’est pas évident : « Tu t’es cassé le coude ».
Le pilote de 30 ans n’a subi aucune blessure physique évidente à la tête suite à l’accident, mais admet qu’il ne s’est senti bien qu’après la fin de la course.
« Nous en sommes beaucoup plus conscients. Nous avons maintenant beaucoup de protocoles en matière de commotion cérébrale, il y a de la paperasse à l’intérieur des voitures pour s’assurer que les directeurs en sont conscients, donc ça s’améliore. Mais c’est un sport difficile à superviser », a déclaré Haig.
La gestion des commotions cérébrales dans le cyclisme, a reconnu Brown, est difficile. Le spectre des traumatismes crâniens peut aller de l’inconscience à l’absence de signes immédiatement visibles de traumatisme physique. Lorsque vous êtes jeune et qu’un résultat potentiellement déterminant pour votre carrière est en jeu, ce dernier peut être facilement écarté. Mais un nombre suffisant d’entre eux peuvent conduire, des années plus tard, à des conséquences bien plus sinistres, comme l’encéphalopathie traumatique chronique (ETC).
Brown souligne que l’UCI dispose de protocoles de retour à la compétition en matière de commotion cérébrale, mais admet qu’ils sont plus difficiles à appliquer que dans d’autres sports.
« L’une des choses les plus difficiles dans le cyclisme est l’évaluation initiale d’une commotion cérébrale », a-t-il déclaré.
« Nous connaissons tous ces cas très médiatisés où des athlètes ayant subi des traumatismes crâniens mineurs et répétés, potentiellement mal gérés, pourraient conduire à une ETC, qui est en fait similaire à la démence chez la vieillesse.
« Si vous rencontrez un pilote qui a eu un accident, s’il s’agit d’un grave traumatisme crânien, cela semble horrible à dire, mais il sera inconscient. Et vous savez que cette personne va à l’hôpital. Et puis parfois, vous pouvez vous cogner la tête et tout aller parfaitement bien, vous pouvez continuer à courir et continuer, sans problème.
« Ces deux extrêmes de ce spectre sont faciles à gérer. C’est la partie médiane où ils se cognent la tête, ils ne vont pas bien, ils ont un petit mal de tête, ils ont un peu le vertige – ce sont ceux-là que nous ne devons pas manquer, en gros », a poursuivi Brown. .
« En fin de compte, en cas de doute, laissez-les de côté. Vous voulez les exclure de la course parce que l’effort, en particulier dans un sport comme le cyclisme, les expose à des risques tels que des maux de tête. »
« Et en fait, si vous ne gérez pas ces choses correctement, il y a un risque de problèmes chroniques comme des maux de tête et des choses dont on ne veut pas quand on est si jeune. »