Les tempêtes ont continué à perturber la Vuelta a España et à tester le moral des coureurs, une partie du peloton n’étant arrivée à l’hôtel qu’à 3 heures du matin après un long transfert vers le nord jusqu’à Valladolid, de nombreux coureurs étant contraints de s’entraîner à l’intérieur le premier jour de détente. que d’endurer un autre trempage sous la pluie.
La perturbation de la journée de repos est le dernier d’une série de problèmes de course et de changements soudains dus aux conditions météorologiques extrêmes en Espagne.
Plusieurs équipes ont couru dans des conditions presque sombres lors du test d’équipe d’ouverture à Barcelone, avec des pilotes préoccupés par la météo et les conditions de course. Remco Evenepoel s’est montré particulièrement critique à l’égard des conditions, exprimant les inquiétudes de nombreux membres du peloton.
Dimanche, les organisateurs ont dû neutraliser les deux derniers kilomètres de l’arrivée au sommet de l’Alto de Caravaca de la Cruz après que de la boue s’est répandue dans un virage à droite, juste en vue de la ligne.
Après la première semaine de course en Catalogne, en Andorre, puis le long de la côte jusqu’à Murcie, la Vuelta a España a dû faire face à un transfert de 600 km jusqu’à Valladolid, au nord-ouest, les pilotes prenant un vol charter dimanche soir.
L’avion 1 est arrivé à l’heure à 22h15 mais l’autre n’a pas pu atterrir à cause de tempêtes et a été dérouté vers Madrid à cause de la tempête. Cela signifiait que les coureurs devaient faire un trajet en autocar de trois heures jusqu’à leurs hôtels et donc une nuit très tardive. Le dîner consistait en un sandwich, des biscuits et une pomme fournis par les organisateurs de la course ou en une longue attente pour arriver à leurs hôtels. C’est devenu un transfert de course de l’enfer, les coureurs refusant que le lundi soit un jour de repos.
Soudal-Quick Step et Jumbo-Visma faisaient partie des équipes chanceuses lors du premier vol et Remco Evenepoel, le leader de la course Sepp Kuss, Primož Roglič et Jonas Vingegaard n’ont donc subi que peu de perturbations. Cependant, Edward Theuns de Lidl-Trek a confirmé via les réseaux sociaux que les passagers du vol 2 sont arrivés à leurs hôtels à 3h00 du matin.
« A 15h15, je suis arrivé à l’hôtel. Jusque-là, nous ne pouvions rien manger. À une époque où nous pesons chaque gramme et faisons tout pour récupérer, cela ne remonte pas le moral », a écrit le Belge sur les réseaux sociaux.
Romain Bardet a également souligné les problèmes des transferts aériens, suggérant que les retards étaient un « karma » pour les organisateurs de la course, qui avaient inclus un transfert aussi long sur le parcours et choisi de prendre l’avion plutôt qu’une option plus écologique.
« Il est minuit et je suis arrivé à… Madrid. Plus que quelques heures de bus jusqu’à Valladolid. Je pense que c’est du karma pour l’organisation : transferts en avion lors d’un Grand Tour en 2023… Il est temps de changer », a-t-il déclaré. a écrit l’équipe pilote dsm-firmenich sur Instagram.
Après la journée de repos de lundi, la Vuelta a España reprend mardi à Valladolid avec une étape individuelle de 25,8 km autour de la ville.
Kuss pourrait perdre une grande partie de son avance dans le seul contre-la-montre individuel de la course de cette année alors qu’Evenepoel tente de riposter et d’affronter Roglič et Vingegaard.
avant de gravir les Pyrénées.
De nouvelles pluies dans le nord-ouest de l’Espagne ont forcé Evenepoel et d’autres coureurs à s’entraîner à l’intérieur lundi plutôt que de sortir pour la traditionnelle balade en café et la reconnaissance du contre-la-montre.
« La journée de repos est la bienvenue. Non seulement pour les coureurs mais aussi pour le staff après un long voyage. Cela a déjà été une semaine difficile », a déclaré le directeur sportif de Soudal-Quick Step, Klaas Lodewyck, à Sporza.
« Le bus de notre équipe est tombé en panne, nous avions des coureurs malades. Nous avions déjà beaucoup de stress. J’ai entendu dire que d’autres équipes n’étaient dans leurs hôtels qu’après 3 heures du matin. J’ai eu de la chance cette fois, même si j’avais aussi peur quand je suis arrivé. j’ai vu la météo. »