Il y a quelques semaines, Merida a lancé son nouveau vélo de montagne abordable et polyvalent, le One-Twenty. C’est un vélo de trail de 29 mètres sans fioritures avec (un peu confus) 130 mm de débattement avant et arrière et prix des vélos complets à partir de 2280 €. J’ai eu la chance de piloter la nouvelle moto pendant cinq jours difficiles au Royaume-Uni lors d’un excellent événement de course d’enduro qui a poussé la moto à ses limites et peut-être un peu au-delà.
C’est clairement un vélo qui peut tout gérer, de vos boucles de singletrack locales au sous-vélo complet sur les sentiers d’enduro techniques. De plus, cela ne fera pas sauter la banque…
Vélo de montagne en alliage Merida One-Twenty 2024 130 mm
Le One-Twenty de Merida conserve son deuxième prénom qui définit sa classe, depuis 5 générations – même si ses capacités et ses déplacements ont augmenté au cours des 15 dernières années. Pour Merida, le One-Twenty est cet espace entre les courses XC et Enduro – un endroit idéal pour le trail que la plupart des vététistes réguliers utilisent réellement. Si vous ne faites pas de course XC, vous n’avez probablement pas besoin d’un vélo de cross-country léger. Et à moins que vous ne couriez vraiment pour le podium d’enduro, pédaler sur une machine inspirée de la gravité à longue course est également exagéré.
Une géométrie moderne et performante et un débattement de 130 mm pour un 29 pouces vous offriront tout le reste. Et pour être honnête, vous pourriez probablement vous entraîner à des courses extrêmes en XC ou en EN si vous vouliez repousser les limites. Je l’ai certainement fait et je suis parti avec un sourire sur mon visage boueux.
Mes réflexions sur le nouveau One-Twenty 2024
En fait, j’ai piloté le précédent Merida One-Twenty lors de ses débuts il y a cinq ans. Et j’ai été impressionné par les capacités de ce vélo de trail à court débattement de 120 mm avec une géométrie moderne et une fourche Pike de 130 mm à l’avant. Mais ce nouveau vélo n’ajoute pas seulement plus de débattement arrière.
Il bénéficie également d’une géométrie beaucoup plus progressive – un angle de tête plus lâche de 1,3°, un tube de selle plus raide de 3° et une portée plus longue de 3 cm dans ma taille Large/Long avec les mêmes potences de 435 mm.
Le nouveau vélo de trail bénéficie également d’une conception de suspension simplifiée à pivot unique avec des supports en alliage flexibles qui simplifieront certainement l’entretien. Et la nouvelle position horizontale de l’amortisseur laisse de la place pour 2 bouteilles d’eau et une mini ceinture à outils, un excellent coup de pouce pour des sorties épiques toute la journée.
Dans mon esprit, faire passer le câble interne dans les écouteurs est un lavage. Bien sûr, cela donne un cockpit plus « propre », mais il vous en coûtera plus cher pour remplacer le casque plus tard dans quelques années.
En termes de poids, le modèle haut de gamme One-Twenty 700 Large/Long que j’ai roulé pèse 15 kg, soit presque exactement le même +/- 100 g que le vélo en alliage de spécification NX sur lequel j’ai conduit il y a 5 ans. Ce qui sauve ce nouveau en termes de simplicité, c’est qu’il ajoute un peu de composants plus robustes et plus performants. Un geste solide dans mon esprit. Mais dans le passé, il existait une version carbone de 12,8 kg. Cette option plus simple était autrefois beaucoup plus chère, mais vous n’avez désormais plus le choix, même si votre budget est limité. Cela en fait certainement un vélo plus abordable pour le grand public, mais ce ne sera jamais un vélo de trail pour les lourds.
Merida One-Twenty 700 2024 : premiers trajets
Le vélo spécifique que j’ai testé était le One-Twenty 700. C’est la version haut de gamme proposée par Merida pour le nouveau vélo, mais elle n’est en aucun cas premium. Tout dans cette version à 3720 € a été soigneusement choisi pour son rapport performance/valeur.
La fourche RockShox Pike Select et l’amortisseur arrière Deluxe Select+ sont probablement les plus sophistiqués du groupe. Cela prouve que Merida comprend que la suspension performante est l’épine dorsale de ce vélo.
La transmission mécanique SRAM NX Eagle n’est pas sophistiquée, mais elle fonctionne très bien. Les freins à huile minérale à 4 pistons SRAM DB8 font également l’affaire et constituent un remplacement étonnamment intéressant pour les cyclistes (comme moi) qui préfèrent généralement les performances des freins de niveau intermédiaire de Shimano à celles de SRAM.
Les roues en aluminium tubeless-ready de marque maison avec des éléments internes de 29 mm supportent bien les pneus Maxxis Forekaster de 2,4 pouces. Les roues n’incluent pas de pneu tubeless ou à valve du magasin de vélos (ni de produit d’étanchéité). Il vous en coûtera donc quelques dollars supplémentaires pour remettre le vélo dans un état de conduite moderne. Mais les ingrédients clés sont là. Le choix des pneus est également une grande préférence personnelle, influencée par l’endroit où vous roulez. Une journée sèche avec les Forekasters a prouvé qu’ils peuvent être un pneu performant. Mais lorsque le temps devenait très humide (comme si je rentrais chez moi), ils sont devenus le facteur limitant dans la mesure où je pouvais pousser le vélo. J’ai donc échangé quelques Kryptotaux continentaux
Qu’est-ce que l’EX Enduro ?
Mon terrain d’essai pour le nouveau Merida One-Twenty était la course EX Enduro dans le parc national d’Exmoor, dans le sud-ouest de l’Angleterre. 2 jours avant l’événement, nous avons fait une balade tranquille sur les sentiers escarpés, rocailleux et racinés de la région, sous un ciel ensoleillé et des températures chaudes. C’était une balade plutôt amusante et détendue avec de longues montées sur des chemins de terre, des descentes amusantes et de jolis paysages côtiers.
Le nouveau vélo a grimpé confortablement. Il est descendu en toute confiance. Et j’étais heureux de pouvoir emporter suffisamment d’eau et de pièces de rechange pour être autonome pendant une longue journée.
Pilotez l’EX Enduro sur un vélo à déplacement court
Puis vinrent les pluies. J’ai donc changé pour des pneus plus agressifs.
Les premières pluies légères et les nuages épais sont arrivés… en effet nous avons couru toute une journée à l’intérieur des nuages. Et puis il s’est jeté. Peu importe à quel point il pleut. C’est probablement la pluie la plus forte sous laquelle j’ai jamais roulé – et je roule 12 mois par an. Tellement solide que les poches de ma veste imperméable se remplissaient de 1 à 3 cm d’eau à l’intérieur. Si dur qu’une étape de course sur piste unique s’est transformée en une course de 5 minutes dans un ruisseau boueux où vous espériez qu’il n’y avait pas d’énormes trous ou de rochers pointus cachés sous l’eau trouble qui dévalait avec vous.
21 étapes (1 annulée au sommet d’une colline ouverte pour ne pas être tous frappés par la foudre), 3 de nuit avec lumières d’exposition.
Plus de 4000 m de descente, après avoir pédalé jusqu’au sommet de chaque colline ou souvent simplement remonté. Je pense que j’ai touché le bas de la fourchette peut-être 3 fois. Je me suis peut-être botté le cul 2 fois dans le dos. Et je ne me suis écrasé qu’une seule fois.
Presque tout, des montées raides sous le soleil brûlant jusqu’au réchauffement et au séchage près du feu en fin de journée.
Pousser One-Twenty dans ses retranchements
Le vélo a fait tout ce que je pouvais espérer dans un vélo à débattement court de 15 kg. La suspension n’a jamais été dure et a généralement atténué les petites et grandes bosses.
Ne vous méprenez pas, j’étais sous le vélo. C’est le même événement au cours duquel Merida a lancé l’année dernière les plateformes One-Forty et One-Sixty. Et l’un ou l’autre de ces vélos aurait été un meilleur choix, d’autant plus que les deux proposent des cadres en carbone plus légers.
Mais One-Twenty a bien fonctionné. Je l’ai poussé jusqu’à la limite – et au-dessus des barres une fois. Mais ce n’était pas pire pour l’usure. Du moins pas après un bon lavage et un peu de lubrifiant pour chaîne fraîche.
Pensées d’adieu
Dans l’ensemble, le nouveau One-Twenty est un vélo de trail polyvalent plus performant que jamais. Fabriqué en aluminium, il est également aussi abordable que ce que vous pourriez espérer pour un vélo de montagne tout suspendu moderne. De plus, il semble quelque peu à l’épreuve des bombes. Si vous débutez en vélo, c’est un premier vélo solide. Si vous possédez déjà un vélo de course XC léger et que vous souhaitez quelque chose de plus robuste. Ou vous avez déjà un gros vélo de voyage et vous voulez quelque chose de plus convivial pour les pédales – c’est aussi un deuxième vélo assez solide.
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