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Après avoir remporté la victoire lors de l’épreuve Superprestige de Niel samedi, Ceylin Del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) a de nouveau dominé la troisième manche de la saison à Termonde dans le cadre de la Coupe du Monde UCI.
La Néerlandaise a été inégalée dans la course de six tours, se retrouvant en tête du peloton dès le premier tour et remportant en solo une sublime victoire pour la deuxième fois en deux jours.
Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) était sa plus proche rivale, tentant de garder Alvarado sous contrôle dans le premier tour avant de le lâcher. Elle a terminé la journée à la deuxième place, avec 37 secondes de retard, même si la course était loin d’être aussi serrée que le suggère le dernier créneau horaire.
Zoe Bäckstedt (Canyon-Sram) a complété le podium en troisième position, même si la championne britannique était encore à 1:35 d’une minute complète du rythme, alors qu’aucun autre coureur n’est revenu à moins de deux minutes d’Alvarado.
« Ça fait du bien de gagner à nouveau deux fois de suite. Je suis en très bonne forme », a déclaré Alvarado plus tard. « Ça s’est mieux passé que prévu. C’est agréable de rivaliser avec ce sentiment.
« Je savais d’avance que je devais y aller à mon rythme. Lucinda est allée vite, mais je ne me suis pas laissé tromper. »
« Bien sûr, j’ai eu deux années difficiles et la saison dernière a été mitigée. Puis j’ai remarqué que je reprenais du plaisir en cyclocross. C’est important de continuer à travailler dur et cela va payer. »
Une fois de plus, la championne du monde Fem van Empel (Jumbo-Visma) n’était pas sur la ligne de départ, laissant Alvarado comme favorite dimanche après sa facile victoire de la veille. Elle a pris les devants dès les premières minutes de la course, succédant à Brand, qui avait remporté sa première course sur blessure.
Une fois qu’Alvarado a pris la tête, rien n’a pu l’arrêter, même s’il restait plus de 50 minutes de course. Brand a également mené une course solitaire jusqu’à la deuxième place, sans qu’aucun coureur derrière elle ne puisse y arriver, malgré Aniek van Alphen (Cyclocross Reds) et la paire Crelan-Corendon derrière elle, Manon Bakker et Inge van der Heijden.
À l’avant, l’avantage d’Alvarado s’est maintenu autour des 50 secondes pendant une grande partie de la course, sa victoire n’ayant jamais fait de doute tout au long des sept tours. Derrière Brand, Bäckstedt se battait avec Marion Norbert-Riberolle (Crelan-Corendon) pour la dernière place du podium.
Le Britannique de 19 ans s’est finalement imposé, laissant finalement le Belge derrière lui et creusant un écart de 26 secondes. La journée appartenait cependant à Alvarado alors qu’elle célébrait sa troisième victoire de la saison 2023-24.
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