Chris Froome a eu 38 ans en mai, mais insiste sur le fait qu’il « se sent à nouveau cinq ans plus jeune » après qu’un changement de position de cyclisme ait guéri son mal de dos. Le temps a même changé d’avis sur les freins à disque, le quadruple vainqueur du Tour de France adoptant désormais cette technologie après des doutes initiaux et des composants mal ajustés sur son vélo de course.
Froome terminera sa saison 2023 à la Coupe du Japon et a évoqué sa difficile saison 2023 mais aussi sa motivation pour 2024 lors d’une visite de l’usine Factor à Taiwan. Il a une fois de plus ignoré les critiques du propriétaire de l’équipe Sylvan Adams et de ses sceptiques, indiquant clairement qu’il concourrait en 2024. On lui a présenté un O2 Factor Vam spécialement peint qui rappelait son enfance en Afrique et son amour des animaux sauvages.
Froome n’a couru que 37 jours au cours de la saison 2023. Il a connu des difficultés dans les courses et n’a pas été sélectionné pour le Tour de France. Il n’a bouclé le récent Tour de Hainan que depuis fin juillet, mais refuse de jeter l’éponge, répondant à ses critiques avec le sourire et l’envie de concourir et même de se battre pour une place dans l’équipe Israël-Premier Tech Tour de France. .
« Je ne veux pas fixer de limite à ce que je peux réaliser. Je veux juste tirer le meilleur de moi-même. Je veux pouvoir regarder en arrière une fois que j’aurai pris ma retraite et dire que j’ai tout donné, sans regrets », a déclaré Froome à notre site partenaire. Cyclisme hebdomadaire et d’autres médias taïwanais.
« Que cela signifie gagner à nouveau une course de vélo et mettre les bras en l’air, ou simplement aider mes coéquipiers, je suis d’accord avec ça. Je pense que beaucoup de gens ne comprennent vraiment pas : vous avez gagné le plus gros Grand Grand. Randonnées à vélo, comment peut-on se contenter d’avoir l’esprit d’équipe ? Et j’adore vraiment la course. J’aime la course, j’aime être dans l’environnement de l’équipe et savoir si cela signifie gagner ou non. »
« Je pense que je ne peux que contrôler où je peux aller en tant que coureur et la préparation que je peux faire avant le Tour de France pour me mettre dans la meilleure position pour être sélectionné pour le Tour de l’année prochaine. »
Le succès du Grand Tour de Froome a été écourté en 2019 lorsqu’il s’est écrasé alors qu’il s’échauffait pour le contre-la-montre du Critérium du Dauphiné. Il a subi des blessures mettant sa vie en danger et de multiples fractures. Il lui a fallu des mois de rééducation pour même revenir dans le peloton. Il n’était plus que l’ombre de lui-même, mais il a refusé d’abandonner malgré une longue série d’échecs.
Plus récemment, c’est un mal de dos qui a nui à sa forme en 2023. Un ajustement détaillé du vélo s’est avéré être la solution.
« J’avais rendez-vous avec un spécialiste du réglage du vélo pour aller vérifier et voir tous les angles. Fondamentalement, pour me rapprocher et essayer de copier la position dans laquelle j’étais auparavant lorsque je gagnais des courses. Nous avons constaté qu’il y avait en fait une très grande différence entre ces deux configurations », a révélé Froome, faisant référence à la position qu’il occupait lorsqu’il courait sur une Pinarello pendant les meilleures années de sa carrière.
« J’ai apporté de très gros changements à ma position et je me sens beaucoup mieux maintenant. Et ce qui est intéressant, les maux de dos ont juste disparu, donc je pense que cela était principalement dû à la façon dont j’étais assis sur le vélo. »
« Même si j’ai commencé le Hainan Tour un peu mal après avoir roulé, j’en suis ressorti en pleine forme. Je me sens à nouveau cinq ans plus jeune. Je voulais entrer dans la pause en me sentant plein d’énergie, complètement rajeuni.
« Je pense que cela m’a donné une nouvelle motivation, en termes de réflexion sur la saison prochaine et sur la façon dont je vais aborder l’année prochaine. Je n’ai aucune attente envers moi-même, mais en même temps, j’aimerais vraiment être de nouveau au top de la course, donc cela m’a vraiment donné un peu d’espoir maintenant.
Je me suis réchauffé aux freins à disque
Être un investisseur dans Factor donne à Froome une implication directe dans la marque et donc dans les motos sur lesquelles il court chez Israel-Premier Tech. Sa relation lui a permis d’accélérer une nouvelle conception de guidon cette année et n’est plus un sceptique sur les freins à disque.
En 2021, il a déclaré : « Je ne pense pas que la technologie soit encore là où elle doit être » et a connu cette année les problèmes de changement lent des roues des freins à disque lors de l’attaque du Tour du Rwanda.
« Quand j’ai commencé à rouler avec des freins à disque, l’industrie des freins à disque était encore assez nouvelle », a-t-il expliqué depuis Taiwan.
« Ce n’est pas la faute de Factor, mais je pense que certains des composants que nous utilisions sur le vélo n’étaient pas nécessairement compatibles à 100 %. Cette combinaison de découpe et de changement de pièces d’équipement, lorsque j’ai rejoint l’équipe, n’était pas une bonne chose pour le scénario des freins à disque. Cela a conduit à des problèmes lors de sa première année avec l’équipe. Ma première impression des freins à disque sur la route a été faussée par cette expérience.
« Au cours de la dernière année et demie d’utilisation des freins à disque, j’ai définitivement eu beaucoup moins de problèmes et cela a définitivement été bien mieux, une bien meilleure expérience pour moi. Je me suis réchauffé aux freins à disque. cela demande plus d’entretien, plus de travail. Mais quand ça marche, c’est génial. »