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Axel Laurance (France) a remporté la victoire dans une course sur route des moins de 23 ans aux Championnats du monde à Glasgow après avoir fait partie de la pause matinale de la journée avant de s’éloigner en solo à deux tours de la fin.
Antonio Morgado (Portugal) a remporté la médaille d’argent au sprint devant Martin Svrcek (Slovaquie), avec Jack Rootkin-Gray (Grande-Bretagne) quatrième devant le champion du contre-la-montre Lorenzo Milesi (Italie).
L’accélération rapide de Laurance à 27 km de l’arrivée l’a débarrassé du peloton avant réduit et il a ensuite géré son avance intelligemment, propulsant la montée finale de Montrose Street pour remporter le maillot arc-en-ciel avec seulement deux secondes d’avance sur les poursuivants qui fermaient rapidement.
Dans une journée de pluie persistante et une course ponctuée de chutes, la prise de décision de Laurance a été sans faille. Poursuivant le mouvement à huit lancé par Milesi avec environ 148 km à parcourir, Laurance a réussi à éviter les chutes et la confusion qui régnaient dans le peloton, alors que son timing était impeccable en finale, le manque de cohésion entre les poursuivants le permettant. lui pour recueillir une avance gagnante.
« Ce n’était pas prévu de partir très tôt, mais avec la pluie, c’était tellement dur, chaque virage était très nerveux, alors j’ai dit : ‘OK, peut-être que c’est mieux d’être devant et d’avoir ce rythme’. » Laurance expliqué plus tard.
« J’ai attendu et attendu car c’était encore très loin de la fin. Je savais que ce n’était que 40 ou 50 secondes et qu’il était impossible de gagner plus de temps, mais j’ai vraiment réussi à économiser au maximum mes jambes. Puis au final, je ne voulais pas voir revenir quatre ou cinq gars, alors je me suis dit essayons. Mes jambes n’étaient pas folles avec 30 km à parcourir mais j’ai dit, je suis devant alors maintenant je dois essayer.
Laurance a passé la saison 2022 avec B&B Hotels, terminant deuxième derrière Wout van Aert dans la Bretagne Classic et remportant une étape dans la CRO Race. Il a signé pour l’équipe de développement Alpecin-Deceuninck après l’effondrement de l’équipe B&B l’hiver dernier, mais une promotion permanente au WorldTour est sûrement imminente.
Au moment où Laurance a pris la cloche à 14 km de l’arrivée, il avait une avance de 24 secondes sur un peloton de chasse qui comprenait deux hommes – Miles et Rootkin-Gray – qui avaient passé la journée à l’avant. Morgado et Svrcek étaient théoriquement plus frais, mais vraiment, dans une course aussi éprouvante pour les nerfs que celle-ci, il n’y avait pas eu de précieuse petite cachette.
La poursuite est devenue plus régulière dans le dernier tour, avec Milesi particulièrement impressionnant, et ils se sont rapprochés de Laurance au pied de Montrose Street, mais le Français avait assez à revendre pour terminer la montée à l’avant, et a eu le temps de savourer sa victoire. dans les derniers mètres avant de s’effondrer sur le bord de la route épuisé au-delà de la ligne.
Morgado, qui a récemment signé un contrat à long terme avec UAE Team Emirates, a remporté le sprint pour la médaille d’argent, même si la déception du coureur portugais d’avoir raté le maillot arc-en-ciel était évidente. La victoire de Laurance, cependant, fut un triomphe de force et de ruse.
« Je savais que sur ce parcours, il était possible de faire quelque chose comme ça, mais je n’y ai pas cru jusqu’aux 500 derniers mètres parce que j’étais totalement dans mon effort, donc je ne pensais à rien », a déclaré Laurance. « J’ai tout donné sur mon vélo dans le dernier tour. Je pouvais voir des étoiles dans mes yeux. Donc pour l’instant, c’est impossible à croire. »
Comment ça s’est déroulé
Le peloton a été éloigné du Loch Lomond sous des nuages bas et une pluie persistante, et il est rapidement apparu qu’il y aurait des avantages tangibles à sortir devant le peloton et à s’éloigner du nombre inévitable d’accidents et de blessures qui suivraient le chapitre technique. , le cours du centre-ville.
Le champion du monde du contre-la-montre Lorenzo Milesi a déclenché le mouvement clé de la journée et a été rejoint à l’attaque par Laurance, Antoine Huby (France), Jack Rootkin-Gray (Grande-Bretagne), Moritz Kretschy (Allemagne), Trym Brennsæter (Norvège), Brody. McDonald (États-Unis) et Alastair Mackellar (Australie).
Les huit premiers n’ont jamais eu beaucoup de liberté, l’équipe belge prenant les rênes de la poursuite, mais ils détenaient une avance d’environ une minute alors qu’ils se dirigeaient vers Glasgow et les sept tours de ce circuit de 14 km.
Le passage de Laurance à l’avant n’a pas été sans problèmes car il a été contraint de chasser seul le groupe de tête après un changement de vélo précoce, mais le Français était de retour à bord au moment où ils ont atteint Glasgow.
Une fois sur le circuit, Laurance perdrait son coéquipier Huby dans un accident à 72 km de l’arrivée, mais des renforts arriveraient dans le groupe de tête sous la forme d’Ivàn Romeo (Espagne) qui s’en est sorti seul.
Les huit leaders avaient une minute à perdre avec quatre tours à faire alors que le peloton continuait de se diviser et de se reformer au milieu de la série continue d’accidents. Le Champion d’Europe sur route 2021 Thibau Nys (Belgique) a fait un gros effort pour dépasser mais n’a pas pu faire face aux leaders.
Le groupe de tête s’est finalement fragmenté au fur et à mesure que la course se poursuivait, avec Milesi, Rootkin-Gray, Kretschy et Laurance prenant la tête à 45 km de l’arrivée, tandis qu’Alec Segaert menait la chasse par derrière pour la Belgique.
Cependant, aucune des équipes belges n’a réussi à faire la passe et à la place, Morgado et Svrcek ont réussi à faire la jonction avec un peu plus de deux tours à faire. À ce moment-là, il semblait clair que le champion du monde viendrait du groupe de tête. Rootkin-Gray était particulièrement agressif, cherchant à diviser le peloton alors que la route montait, mais c’est Laurance qui a lancé l’attaque clé à 27 km de l’arrivée.
Au début, Rootkin-Gray a essayé de le suivre seul avant de se replier sur le reste des poursuivants. Morgado a montré sa force à chaque fois que la route montait, mais au moins au début, la poursuite a suivi un rythme saccadé. Laurance n’a pas eu besoin d’une deuxième invitation pour créer une piste gagnante.
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