Avec cinq tours à faire dans la course sur route féminine élite des Championnats du Monde Route UCI, Elise Chabbey a attaqué et s’est immédiatement lancée à tapis, augmentant lentement son écart sur les circuits d’arrivée. La Suissesse a joué un jeu magistral d’attrape-moi si tu peux, en gardant un rythme régulier et en introduisant de petites accélérations lorsque le groupe derrière elle se rapprochait trop.
« En fait, je suis super fatigué, mais l’ambiance sur le terrain était vraiment incroyable. Seul à l’avant, les fans applaudissaient et criaient vraiment, j’ai vraiment pu profiter de chaque minute là-bas », a déclaré Chabbey après avoir franchi la ligne d’arrivée.
Porté par la foule en liesse, Chabbey a continué à pousser, gardant des temps au tour constants. Son écart a continué d’augmenter, passant de 14 secondes par tour plus tard à 1h30 après un autre tour de course. Derrière elle, la coopération était presque inexistante dans le groupe restreint de poursuivantes qui comprenait la plupart des favorites, dont sa coéquipière Marlen Reusser, Lotte Kopecky (Belgique) et les Néerlandaises Demi Vollering et Annemiek van Vleuten.
Mais, ce ne devait pas être pour Chabbey, qui a été roulé au début du tour de cloche. Elle a essayé de rester dans le groupe, mais n’a pas pu suivre les accélérations jusqu’à la ligne d’arrivée, où Kopecky a finalement gagné.
« Je n’y ai pas vraiment pensé [making it to the finish] parce que j’ai basé mes efforts et essayé d’aller le plus loin possible de toute façon. J’ai fini de toute façon. Je savais que s’il revenait, je ne pourrais pas faire grand-chose », a déclaré Chabbey, qui a passé les 58 premiers kilomètres en solitaire.
« Quand ils sont revenus, on a un peu fini. Nous ne pouvions rien faire de plus pour Marlen, mais je pense qu’elle est arrivée quatrième, donc en tant qu’équipe suisse, je pense que nous pouvons être fiers, vous savez, d’une certaine manière. »
Chabbey avait déjà dépensé de l’énergie dans le premier mouvement de la course qui s’est formée dans les 15 premiers kilomètres, pour être rattrapé à la périphérie de Glasgow.
«Nous étions déjà dans la première évasion de la journée et cela n’a pas vraiment fonctionné ensemble et personne n’a vraiment travaillé, puis j’ai dépensé beaucoup d’énergie là-bas également, puis quand tout est revenu, j’ai parlé à Marlen et à elle. il m’a dit qu’il se sentait très bien. C’est comme si j’avais déjà dépensé de l’énergie, alors pourquoi ne pas réessayer et faire quelque chose pour elle ?
Chabbey s’est donc lancée avec 74 kilomètres à parcourir, mais elle n’avait pas prévu de le faire seule.
« Quand je suis parti, j’espérais que quelqu’un viendrait avec moi. Mais il n’y avait personne et puis j’avais un peu d’écart, alors j’ai continué sur le rythme et je pense que c’était un tour trop long », a déclaré le pilote Canyon-SRAM de 30 ans.
Ce n’est pas la première fois cette année que Chabbey est rattrapé vers la fin après une longue échappée en solitaire. Après avoir passé la majeure partie de la première étape de 56 km en tête, elle a été rattrapée avec 3 km à parcourir au Tour de Suisse en juin. Encore une fois, elle n’avait pas prévu d’y aller seule.
« En fait, je préfère être avec des gens », a déclaré Chabbey. « Je veux dire, c’est plus amusant, mais personne n’est venu avec moi, alors j’ai dû faire avec. »
Chabbey a franchi la ligne d’arrivée en septième place, son meilleur résultat dans la course sur route élite féminine aux Championnats du monde, tandis que sa coéquipière Reusser a terminé quatrième, à 12 secondes de la gagnante.