Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike) a suggéré qu’il ferait face à une liste de rivaux plus coriaces que jamais sur le Tour de France, avec Tadej Pogačar, Primož Roglič et Remco Evenepoel tous prêts à se rencontrer cette année. « Cela va rendre plus difficile la victoire », a déclaré Vingegaard.
Le coureur danois s’exprimait avant O Gran Camiño, sa première course de la saison 2023, dans laquelle il vise à devenir le premier homme à remporter trois Tours successifs depuis que Chris Froome a remporté la course en 2015, 2016 et 2017.
Vingegaard a remporté un duel contre Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) au cours de chacune des deux dernières saisons, mais cette année, le Danois a ajouté son ancien coéquipier Primoz Roglič (Bora-Hansgrohe) et Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) à son effectif. de vrais rivaux.
Il a admis que l’augmentation du nombre de rivaux rendrait plus compliqué l’atteinte du Tour de France – « mon objectif numéro un de la saison » -.
Lors de sa première conférence de presse de la saison 2024, Vingegaard a également déclaré aux journalistes qu’une décision concernant sa participation à la Vuelta a España, où il a terminé deuxième l’année dernière, ne serait prise qu’après le Tour. Il a déclaré qu’après une interruption de cinq mois de la course, il avait « faim » de recommencer à courir.
Vingegaard a également rejeté l’idée selon laquelle Pogačar pourrait souffrir d’une forme moins constante sur le Tour après avoir participé au Giro d’Italia. « Je n’en sais rien », a déclaré Vingegaard.
« Je m’attends à ce qu’il soit le meilleur du Tour, avec Primoz et Remco. Cela va être un très beau combat là-bas avec eux et j’ai hâte d’y être. »
Vingegaard était également convaincu que l’augmentation du nombre de concurrents potentiels en juillet compliquerait la victoire.
« La compétition va certainement être plus rude qu’elle ne l’a jamais été et il sera certainement encore plus difficile de gagner », a-t-il déclaré.
« Bien sûr, nous devons simplement nous regarder et faire la meilleure préparation possible, arriver dans la meilleure forme possible et ensuite, espérons-le, gagner. Et si quelqu’un d’autre est plus fort, qu’il en soit ainsi.
Visma-Lease A Bike sera confronté à plusieurs changements majeurs au cours de la saison 2024, à commencer par le fait que Roglič ne figure plus sur son effectif et se poursuivra avec l’absence de Wout van Aert, qui participe au Giro plutôt qu’au Tour.
« Ce sera très différent maintenant d’affronter Primoz. Au cours des cinq dernières années, nous avons été coéquipiers, toujours assis ensemble », a-t-il déclaré.
« Maintenant, nous sommes dans des équipes opposées et les deux doivent simplement se battre pour la victoire, donc bien sûr, c’est un sentiment étrange.
« Wout va certainement me manquer et sur le Tour, j’ai vu au cours des trois dernières années à quel point il est important. En revanche, j’ai hâte de le voir sur le Giro et je l’encouragerai là-bas. »
Vingegaard lui-même a subi des changements de programme, passant principalement de Paris-Nice, où il a terminé troisième l’année dernière, à Tirreno-Adriatico, où il a terminé deuxième en 2022.
« Au départ, le plan était de faire des Strade Bianche, mais nous avons décidé de le retirer du calendrier, sinon nous n’avions qu’une journée à la maison en deux mois. Mais nous avions toujours Tirreno là-bas », a-t-il expliqué.
En ce qui concerne la fin de la saison, la décision concernant la Vuelta a España pour la deuxième année consécutive ne sera prise qu’après le Tour de France, mais Vingegaard a déclaré qu’il pensait qu’il était tout à fait possible pour l’équipe néerlandaise de remporter les deux. Grands. À nouveau en tournée en 2024.
« L’année dernière, nous avons eu le Tour et Sepp [Kuss] il a pris la Vuelta donc ça devrait être possible. Mais d’abord, nous allons nous concentrer sur ce qui se passe ici », a-t-il déclaré.
Vingegaard a commencé 2023 avec un balayage d’étape de O Gran Camiño et a décidé de revenir à la course cette année, la qualifiant de « bonne expérience » il y a douze mois.
« Je suis très heureux d’être à nouveau ici, ma forme est là où je veux qu’elle soit et c’est là que je veux concourir. J’en ai déjà de bons souvenirs et j’espère que cette année j’en aurai encore », a-t-il déclaré. dit.
« La météo n’était pas la meilleure l’année dernière, mais c’est comme ça, ce n’est pas quelque chose que je peux changer. J’ai vraiment apprécié mon séjour ici et c’est pourquoi je suis revenu.
Les prévisions pour jeudi et le chronomètre d’ouverture d’O Gran Camiño annoncent à nouveau du mauvais temps, avec des vents potentiellement très forts dans l’après-midi, mais Vingegaard a déclaré qu’il n’était pas trop préoccupé par ce fait.
« Ça ne m’inquiète pas, c’est pareil pour tout le monde », a-t-il déclaré. « S’il y a trop de vent, ce sera évidemment difficile. Mais même quand il y a du vent, tu peux faire du vélo. »