Caleb Ewan a déclaré que son équipe Lotto-Dstny « a clairement fait savoir qu’elle préférerait que j’y aille », alors que sa saison 2023 difficile subit un autre revers en raison d’une blessure au poignet.
Le sprinter australien n’a pas pu terminer sa dernière course, la Gooikse Pijl de dimanche, en raison d’une blessure et n’a pas pu prendre le départ de l’Omloop van het Houtland de mercredi, après avoir reçu un diagnostic de tendinopathie au poignet droit.
« Il souffre d’une tendinopathie aiguë au poignet droit et est actuellement soigné en Belgique. On ne sait pas encore quand Caleb reviendra à la compétition », a déclaré mercredi Lotto-Dstny, confirmant son absence de la course.
Ewan a dit Journal ce week-end, il suppose qu’il sera toujours avec l’équipe pour 2024, même s’il n’est pas souhaité par le manager de l’équipe Stéphane Heulot après que leur relation se soit tendue après son abandon du Tour de France.
« Au moment où nous parlons, je suppose que je courrai toujours pour l’équipe l’année prochaine, mais je ne sais pas ce qui va se passer », a déclaré Ewan. « L’équipe a clairement fait savoir qu’elle préférerait que je parte, mais j’ai toujours un contrat. »
« Ce qui est fait est fait. Ce qui est dit est dit », a indiqué Ewan à propos de son été difficile et de ses tensions avec la direction de l’équipe.
« Parfois, cela arrive dans le sport professionnel. C’est comme ça. En avons-nous parlé ? Stéphane et moi ne parlons pas beaucoup, mais nous ne l’avons pas encore fait non plus. »
Ewan, 29 ans, qui a remporté cette saison la Van Merksteijn Fences Classic et enregistré huit autres podiums, a récemment repris la course pour la première fois depuis son abandon du Tour de France, en participant au GP de Fourmies et au Kampioenschap van Flanders. devant la Gooikse Pijl.
Le Grand Tour de juillet a marqué une escalade de tension entre Ewan et son équipe, Lotto-Dstny aurait rejeté ses demandes de participer au Critérium du Dauphiné avant le Tour, l’envoyant plutôt au Baloise Belgium Tour.
Après qu’Ewan se soit retiré du Tour lors de l’étape 12 au Grand Colombier, Heulot s’est adressé aux médias pour critiquer Ewan, qui avait connu des difficultés lors des étapes de sprint après avoir affiché des deuxième et troisième places prometteuses la première semaine.
« Je ne sais pas comment gérer ce genre de personnage », a déclaré le Français Équipe après le retrait d’un Ewan fatigué, également éloquent Sporza que le sprinteur n’était « pas en grande forme mentalement ».
La direction d’Ewan a rapidement répliqué à l’équipe, la qualifiant de « dangereuse » et de « dépassée » de discuter ouvertement du bien-être mental du sprinteur dans les médias. Heulot a depuis déclaré que le fait qu’Ewan soit sous contrat jusqu’en 2024 « est un problème », ajoutant que l’équipe ne l’arrêterait pas s’il voulait déménager.
Un communiqué publié par l’équipe n’a donné aucun calendrier pour le retour d’Ewan à la course, ce qui, à ce stade avancé de la saison et avec son avenir apparemment incertain, pourrait signifier qu’il courra pour la dernière fois sous les couleurs de Lotto-Dstny.
Heulot, qui a rejoint l’équipe fin 2022 et termine sa première saison en tant que manager de l’équipe à la neuvième place du classement UCI – mais avec sept victoires de moins qu’en 2022 – a de nouveau évoqué la situation d’Ewan avec l’équipe.
« Il a son idée, j’ai la mienne », a déclaré Heulot au Nieuwsblad.
« Comme chef, J’ai dit ce que je voulais dire. Mais nous sommes tous les deux professionnels, ce n’est pas comme si nous étions en guerre l’un contre l’autre. L’intention n’est pas de nuire davantage à la carrière de Caleb. Nous voulons tous les deux que Caleb se retrouve dans la meilleure situation possible. »