Une plainte déposée par l’équipe RGA de Continental Caja Rural-Seguros a confirmé la distribution anonyme d’éléments de preuve issus de l’enquête antidopage espagnole Operacion Ilex.
Dans le communiqué confirmant le dépôt de la plainte, Caja Rural-Seguros RGA souligne qu’aucun membre de son équipe, ni coureurs ni personnel, n’a été impliqué de quelque manière que ce soit dans l’enquête en cours dont font partie les documents.
L’équipe décrit également les documents, qui ont été envoyés anonymement par courrier et par courrier électronique à un grand nombre d’équipes, de médias, d’officiels de course et de l’UCI pendant le compte à rebours jusqu’à la Vuelta 2023, comme « incomplets, déformés et sortis de leur contexte ».
« L’objectif [of the diffusion] « C’était pour nuire à la réputation de Caja Rural-Seguros RGA », indique le communiqué. « C’est dans cet esprit que l’équipe a décidé de signaler l’incident à la police pour voir si cela pouvait constituer un délit. »
Il semblerait que ces documents soient des fragments de messages WhatsApp qui constituent des preuves de l’enquête antidopage en cours par la police. Opération Ilex, centré en Estrémadure, dans l’ouest de l’Espagne.
Les documents divulgués n’ont été rendus publics qu’en début de semaine. Cependant, le lien de l’équipe avec Opération Ilex dans un média espagnol a été suivi peu après par le communiqué de presse confirmant la décision de Caja Rural de signaler la fuite anonyme des documents.
Conforme Le paysune théorie étudiée par la police est que la publication des documents pourrait être liée à la sélection de Caja Rural-Seguros RGA pour une place wildcard très disputée dans la Vuelta a España 2023.
Site spécialisé réputé Cyclo21qui a été le premier média à révéler son existence Opération Ilex, a affirmé plus tard que la police avait désormais identifié la personne responsable de la distribution des documents. Les lettres contenant les documents auraient toutes été postées à Vitoria, la capitale du Pays basque, au nord de l’Espagne.
Opération Ilex est une enquête antidopage de longue durée centrée sur le trafic de divers produits entre 2020 et 2022, et dont le professeur de l’Université d’Estrémadure, le Dr Marcos Maynar, est l’un des principaux suspects.
En 2019, Maynar a purgé une interdiction de dix ans par la Fédération portugaise de cyclisme pour « fourniture de produits illégaux améliorant les performances » à l’équipe portugaise aujourd’hui disparue LA-MSS, pour laquelle il travaillait auparavant. Le Dr Maynar a déclaré à plusieurs reprises qu’il était innocent de toutes les accusations.
Parties de la fuite Chêne vert les documents contiennent apparemment des conversations entre Maynar et les coureurs sur les performances physiques, les substances médicales et où les obtenir. De nombreux noms de ceux qui parlent sont supprimés, rendant la grande majorité des dialogues impossible à connecter directement.
Opération Ilex elle-même continue de se frayer un chemin dans le système judiciaire espagnol au rythme habituel et péniblement lent du système judiciaire du pays. Huit personnes font l’objet d’une enquête directe, et les 23 pages de parties triées sur le volet du plus grand dossier de preuves envoyé aux équipes, aux médias et aux autorités cyclistes font partie d’un dossier judiciaire de plus de 1 500 pages.
Selon la Guardia Civil, les clients du ring auraient payé jusqu’à 3 000 € par an en échange de produits dopants et de plans de formation spécifiques proposés par le ring.
Des nageurs, dont un mineur, ainsi que des cyclistes et des footballeurs de toute l’Espagne et d’ailleurs auraient été impliqués.
L’année dernière, le fougueux grimpeur colombien Miguel Ángel López a été suspendu à deux reprises, puis finalement renoncé par son ancienne équipe, Astana Qazaqstan, en raison de liens présumés avec Maynar. López, qui a depuis concouru avec une équipe colombienne avant d’être suspendu pour violation des règles antidopage, a clamé à plusieurs reprises son innocence de tout acte répréhensible.
Le 18 octobre, Vicente Belda, l’ancien directeur sportif de Kelmer, et son fils Vicente, ancien soigneur d’Astana, auraient fait des déclarations devant le tribunal dans le cadre de l’enquête Ilex. Le juge doit maintenant décider si l’affaire sera jugée ou si elle sera rejetée.